“那我呢？那我呢——”就在卡卡西松手的瞬间，小梢像被抽干了力气似的瘫坐在轮椅上，眼神涣散地喃喃着，“姐姐选择了她的道路，那我算什么？我该怎么办？”

“……”她动了动嘴唇，“你是她甘愿付出生命，也要贯彻道路的理由。”

少女恸哭的姿态犹在眼前。即便暗部发放的抚恤金足够对方往后的生活开支，逝去的至亲却无法回到身边。

品尝着肺部传来的窒息感，她忍不住想，大人就是如此虚伪的生物。

脚步声渐近，一只手沿着抱枕与脖颈的空隙卡了进来，卡卡西托起她的脸，迟疑地问：“澪，你该不会……打算把自己憋死吧？”

骤然涌入的氧气让她的口鼻有些刺痛，转过头，银发青年蹲在沙发前，保持着与她持平的视线。

作为退役多年的暗部前辈，卡卡西本来不必出席今天的葬礼，如果他不出席的话……

“卡卡西，你应该让那一巴掌落下来的。”

那样她跟小梢心里都会痛快一些。

“坦白来说，小梢并不是真心想拿你出气，她应该也希望有人站出来拦住她。”他轻抚着她的眼尾，“况且你身为暗部副总队长，在下属的葬礼上发生那种事，传出去对你们影响都不好。”

在职场打拼这么些年，她当然明白卡卡西的做法更理智，然而仇恨有时候是一种自我保护的路径。

“有了一个具体的敌视对象，人就不必纠结于自己的无能，以及命运的无常。”

卡卡西将她的发丝别到耳后，语气无奈：“如果你是我，你会不会替我拦下来？”

“如果你是我，你不会在独立指挥的第一次，就犯这种低级错误。”

语毕，她学着鸵鸟的样子将脸埋回了抱枕。

她听见一声很轻的叹息，卡卡西用手掌摩挲着她的后脑勺。

“看来不仅是小梢需要一个仇恨对象，小澪也需要一个参考对象——就算是历代火影，也无法做到每次指挥行动都零伤亡。”

他凑到她耳边，“这样的话，你心里会不会好受一点？”

“……”

“澪，只要是人，难免就会犯错。早点遇见挫折，不见得一定是坏事。”卡卡西收回手，“我要出发了，你一个人没问题吗？要不要留个影分身陪你？”

“忍术是这么用的吗？”她偏过头看了他一眼，“我没事，路上小心。”

夜里，屋外下起了小雨。这栋一户建坐落的区域十分安静，雨声也尤为清晰。

独自一人的卧室变得空空荡荡，她来来回回地翻着身，飘忽的意识逐渐分割为两个个体：一个她在说，要是这次行动前能更谨慎点，凉夏也许就不必死了；另一个她在说，只要有战争存在，阵亡率就是客观事实，没有凉夏也会有别人。

卡卡西的安慰不无道理，可她在小梢身上看见了许多熟悉的影子，她没有办法就这样坐视不理。

次日，照着档案上记录的地址，她按响了门铃。

等了好一会儿，门才慢慢打开。看见她的身影，拄着拐杖的少女显得相当意外。

“……你来做什么？”

兴许是不久前才经历了丧亲之痛，与活泼外向的凉夏相比，小梢的气质要阴郁不少。

“我想看看你，”她拎着水果和滋补品，腼腆地笑了笑，“我可以进来吗？”

“随便你。”小梢一瘸一拐地转身走进屋内。

桃田姐妹的家算不上大，她注意到墙壁上挂着许多昆虫标本，茶几上散落着几本昆虫学的书籍，柜子上摆放着三四个透明的饲养箱。

“小梢喜欢昆虫吗？”

“是啊，”少女顿了顿，歪着脑袋看向她，“因为虫子不会和人一样，自以为是地问来问去。”

并未在意对方言语之间的讥讽，她说：“我正好有认识的人，是昆虫学专家……”

“小梢要不要考虑一下，跟对方一起探讨这方面的学问？”

“收起你那无处施舍的同情心。”少女的眉眼蒙上一层阴翳，“除了我姐姐，这世上根本就没有人真心想和喜欢虫子的瘸子对话！”

眼见着氛围逐渐尖锐，她并未急于开口，而是坐了下来，拿过茶几上的书，粗略地翻看了几页。

“容我实事求是地说一句，在这个世界上，真正对昆虫感兴趣的人本身就算不上多，难道不是吗？”

“……”

“小众爱好要找到知音并不容易。我认识的那个人，某种程度上也不算很受大家的待见。”她诚挚地说，“要是小梢愿意和他聊聊天，他大约会很开心的。”