“与我无关。”

“……”

梧桐笃定是在耍她。

常应原以为会等候许久，结果不到一盏茶的时间就看见梧桐捧着公服，阴沉着脸快步走来。

“你先回府，我得留在北斗堂，十日后带上我一身常服，午时在东街的路口等我。”

梧桐的脸色不大好，常应试探问道：“发生何事？”

“你知道吗，我最讨厌看书了，看字我都头疼，这该死的魏祈，竟然让我去整理案卷，还让我去搬尸体！”

梧桐越说越激动，吓得常应将她拉到无人处，“疯啦！这里是北斗堂，要骂挑没人的时候骂不行吗？”

“那我走？”梧桐生无可恋，“刚好我不想进那个鬼地方，我得在没有屋顶的地方才能活着。”

常应思索一番，最后下定决心：“不行，你还是得留下，不过你得答应不能贸然行动，我且先回宋府好好打探打探，我们就此兵分两路。”

梧桐望着北斗堂的大门打了个冷颤，心中顿时怨念丛生，想起魏祈对自己的报复更是觉得可恨。

愤怒上头，她盯着手中的的公服，倏地高高举起就要往地上砸——又轻轻放下。

常应：？

梧桐撇嘴：“多好看的稀罕物，还用金丝绣样。砸都砸不了，真可恶！”

说完她突然一顿，转头看向不远的拐角处。

常应见状问道：“怎么了，有人偷听？”

“没事。”梧桐眼眸暗下，似笑非笑，“跟了一路的小老鼠，听不着。”

*

十日后，常应在街口等了将近一个时辰，梧桐才火急火燎地赶来，话都没说抓起常服找个地方换上后，又带着他往回走。

“这不是要去北斗堂的方向吗？”常应问道。

话刚落，梧桐便拐了方向——是北斗堂不错，但不是北斗堂正门，而是反方向的北斗堂牢狱。

“地方相邻，想要偷偷去得躲着点，绕点路。”梧桐解释完越走越快，“快点，要不就赶不上了！”

两人赶到牢狱附近后，梧桐看了一眼空荡荡的门口，失落叹气。

“我就不该多搬那几箱案卷，谁出狱后还会留在牢狱门口等人的。”

常应这时候才有机会问：“你到底在找谁？”

两人只顾看着前方，连梧桐都没发现身后有人靠近。

来人怯怯问道：“宋大人可是在找民女？”

“李真！”梧桐惊喜喊道，“太好了，我还以为你已经离开了。”

常应疑惑：“你俩什么时候约好见面的？”

“民女也不知大人会不会来，但还想再见大人一面，感谢大人那日相助。”李真说着便要跪下。

梧桐伸手将人扶起，“职责所在，无需挂齿。这些银钱你拿着，我会想办法帮你脱籍，留在京城也好，回乡也罢，往后你们一家三口好好生活。”

李真低头看着手中沉甸甸的钱袋愣神，过会儿突然傻笑一声，接着抬头看梧桐的双眸已经噙满泪水，“我们何德何能，能得这么多贵人照拂。”

她将钱袋还了回去：“谢大人挂念，民女已经恢复良籍，我与阿弟决定留在京城一起照顾母亲，安家的银钱已有贵人赠与，尚且足够，民女不好再收下大人的好意。”

“已经脱了乐籍？”

梧桐和常应都十分吃惊，乐籍女子要脱籍谈何容易，更何况李真属于民间乐伎，里头不可言说的关系更难处理，若要脱籍，就算脱层皮都难实现。除非达官显贵施恩放行，可达官显贵又怎会理会她们呢？

等等。

达官显贵？

“莫非？”梧桐瞪大眼睛，满脸难以置信，“不可能。”

她接过李真递过的信纸，上头简洁抄写了姐弟二人的判词、一小段讼牒的内容，甚至有教坊司和北斗堂的官印，还有魏祈的私印……

“王爷让北斗堂的大人帮忙写了讼牒，判词下来的时候我很吃惊，当时以为自己身处梦中，迟迟不敢相信。我从未想过自己会以这样的方式脱籍，会这么顺利……”

李真指了信纸上那段文字的首字，得自上往下看。

梧桐和常应按顺序念了出来：“李、真、从、良。”

李铭因为干扰办案，被判关押四十五日，而李真认罪态度良好，只被判关押十日，梧桐也是那日向唐重华打听后知道的。

但她对魏祈帮助李真脱离乐籍感到吃惊——他会好心帮助一个无权无势、身处泥泞的可怜女子？

会不会有什么阴谋？

并不怪梧桐多想，听闻魏祈自小孤僻，性情不定，文不成武不就，唯独沉溺于歌舞之中。教坊司在城中开设的望月楼，他便是里头最大的主顾之一。案情尚未侦破，他都有闲情听歌看舞，好不惬意。

李真默默听着梧桐的分析和提醒，轻轻摇头，她说：“请恕民女实在不明白大人所说的阴谋，现下只能想到和母亲一同将家收拾干净，等阿弟出狱，一家人好好吃一顿饭。我们太过渺小，小到只能顾到一日三餐，那便足够了。不管他们是何用意，只要我们能保全自己，其他的实在顾不上，抱歉。”

话落，梧桐仿佛被钉在原地，她突然发现李真身后一个畏缩的身影——是胡氏。

胡氏依旧蜷缩着身体，她用帕子遮住自己的嘴，好奇地观察四周，眼神时不时看向李真。

梧桐想起第一次见她时，眼中不是麻木就是惊吓，而此刻的她双颊红润，眼底是满满的安定和期盼。

她缓过神来，看着李真脸上的沉静，说道：“不，是我唐突了，一时情急。你说的没错，把日子过好比什么都重要。”

“还有。”李真声音突然压低，“这是民女当年的入籍书，有件事希望大人能够帮忙。”

所谓的入籍书，不过就是一张典身契。民间乐坊归教坊司管辖，不同于教坊司的乐伎主要由罪罚入籍，民间乐坊多是个人“自卖”入乐籍，签的是私契。

“其实当年，民女并不是自愿入乐籍，而是遭人坑骗。”说到这，李真神情忧伤，“后来得知他们用各种手段坑骗年轻的小娘子，有的是被好言所迷惑，有的是被强行抓来的。从我入乐坊后，那些贼人就像凭空消失一般，但仍旧有无辜的人被送进来。唯一的物证只有这张入籍书，听说书写的人是教坊司的乐探，叫马望，其他的民女便不知了。”

“这不就是拐卖吗！”常应愤愤道。

“你想让我去抓人？”梧桐低头瞧了瞧入籍书，“我答应了，既然你不收我的好意，我更不能枉费你的信任。遇到过不去的就让李铭来找我，我就在北斗堂，好找得很！”

“谢大人。”李真福身行礼后便牵着胡氏离开。

常应看着两人的背影，问道：“你是瞧她可怜？也是啊，谁遇上她这样的都会心生怜悯。”

“听你的语气，可怜她是什么施舍的行为？”梧桐反问，见常应哑然的模样，笑道，“可怜并非贬义，而是一种感同身受的心情。我阿娘说，在这世道的女子本就艰难些，遇上有难处的，能帮就帮上一把。况且，相对她的可怜，更该认为她是坚韧的，生来遇不公，在前头的二十几年她自己扛过来了，换作是你我，经历重重，也不敢说自己能如她这般坚强和淡然。”

“不说这个了。”她一把拉过常应，指了入籍书上的一个“兄”字，“你看，这个字有什么不对？”

常应将纸转了几圈也没瞧出来。

“你忘了吗，阁主给我们看的那份告发信，上头有个“口字”，和这个“兄”字的上部分一模一样。”

当年秦王手下的严将军回京面圣，没过多久便传出将军告发秦王意图谋反，并呈上足以定罪秦王的告发信。但有不少人怀疑并不是将军所写，而是有人弄虚作假。

常应：“笔迹可以模仿，你怎么能确定是同一个人所写？”

“但书写习惯不会轻易改变，这个‘口’字写法太过特别，所以我印象很深，还有这个‘人’字，第二笔总是透过第一笔，如果不是怎会如此巧合？”

常应表情开始严肃，“要找马望，得去教坊司，那里的人可不好忽悠。”

梧桐拍了拍腰上的令牌，“别忘了，我现在可是北斗堂的司尹，背靠魔头王爷，有的是办法。”

常应干笑一声，“你这被关了十日，还给人取上绰号了。”