城南偏东，顾维说的那家客栈叫永顺，门脸不大，有一个小院，院子里停着几辆货车，是外地来的商队住的地方。她把地址给掌柜看，掌柜说有这个人，姓吴，在客栈住了半个月了，就叫人去叫。

吴姓男人来的时候，夏安然在院子角落的石桌边坐着，小满站在旁边。那人四十来岁，中等个头，外地口音，走路步子稳，穿的是商人的衣服，普通，干净，看起来就是一个在外头跑货的人。他见她坐着等，对她点了个头，在对面坐下。

"顾大人说有人来问，"他说，"就是七年前那件事？"

"对，"夏安然说，"当年你在陈州走商，路过那条官道。"

"对，那年我跑得勤，那条路走了好几回。"他把手搭在桌上，"我记得有一次，碰见过一个人，后来才知道，那应该就是出了事的那个。"

"说说你当时看见的。"

他清了清嗓子，开始说。

他说那天他赶着车，从陈州往东走，过了官道上那段坡，路边的地都是麦田，绿油油的，正是长势好的时候，风吹过来麦苗会动。路上人不多，就他一辆车，前后没什么人。然后他看见前面路边蹲着一个人，是个年轻男人，蹲在路边看地里的麦子，没有抬头。他赶车过去，从那人旁边走过，那人还是蹲着没动，他也没有停。

他说这些的时候，语气是平稳的，说到路边、说到麦苗、说到那个蹲着的人，都说得有画面，像是真的记得。

夏安然在心里把他说的这几句话过了一遍。

绿油油的麦苗，正是长势好的时候。

柳青死的时候是八月底。陈州在北地，北地种的是冬小麦，秋末下种，来年初夏收。麦子成熟是六月，收割是六七月，最晚七月底收完。八月底，麦地里不会有绿油油的麦苗——麦子早就收了，地里要么是空的晒着，要么已经种上了别的，但不会是正在长势旺的绿麦苗。

这个人描述的，不是八月底的陈州官道。

他说的是初夏，不是秋初。

夏安然把手里的那支笔在纸上轻轻压了一下，没有抬头。

"蹲着的那人，有没有看清楚脸。"

"没有，"他说，"他一直蹲着，我是从旁边过的，没看见正脸，就是看了一眼背影，觉得是个年轻人，二十多岁的样子。"

"穿的什么颜色。"

"青色，"他说，没有停顿，"是青色的外衫，普通的那种布料。"