达穆雅抬眸看着眼前关切自己的夫君，沉稳可靠的眉眼，积压多日的恐惧和无助瞬间涌上心头，泪水在眼眶里不停打转，声音微微发颤。
“正因为事关孩儿，事关天大秘事，我才不敢说……我若是说了，不止我性命难保，就连王府……连我们留在宫中的孩儿，都会万劫不复。”
萧玦眉头紧紧皱起，掌心微微用力，牢牢握紧她的手：“正因事关孩儿安危，你我性命，王府存亡，你才更要据实相告。你我夫妻一体，荣辱与共，你独自隐瞒，根本无济于事。唯有你将真相尽数告知，我们夫妻同心，才能一同思虑对策，救出孩儿。”
他目光灼灼：“你难道不信我？”
达穆雅心底依旧残存着一丝的试探，她泪眼朦胧，轻声开口，带着几分委屈与不安：“您是真的在乎我，在乎我们这个小儿子吗？世人皆知，云夫人为您诞下的世子，成熟稳重，建功立业，深得您喜爱。我与孩儿本就是异乡来的，无依无靠，在王府本就最为单薄。您心里，是不是最看重长子，从未将我和孩儿真正放在心上？”
这句话，是她藏在心底多年的自卑。
她是和亲王妃，在偌大的端王府，始终像是一个外人。
萧玦闻言，心头微滞，随即无奈叹气。
“你胡说什么糊话，都是我亲生骨血，何来厚此薄彼？你我成婚近十年，一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深。近十年冷暖相随，这份夫妻情分，岂能有假？”
纵使这和亲只是为了政治，可毕竟相处了近十年，两个人又共同孕育了孩儿，再加上他子嗣单薄，达穆雅为他生下一子，他开心还来不及，哪来那么多算计和苛待。仅出于男人对女人的怜惜，也多少会有些感情。
达穆雅怔怔看着他，心底最后一丝迟疑与不安彻底消散。
她深呼吸一口气，压下喉咙间的哽咽，终于鼓足所有勇气，将那日深宫假山之后听闻的惊天秘事道出。
萧玦听完后，满眼都是难以置信的震惊。
“你说什么？！她亲口说，要背叛陛下？”
帝后情深，朝野皆知。
萧昭崚这一生，凉薄多疑，杀伐狠绝，唯独对沈令漪极尽偏爱纵容，万般宠溺，倾尽皇权护她安稳，予她尊荣。
纵使朝野倾覆，宗室反目，天下大乱，帝后之情也绝不会动摇半分。
可如今，他最宠溺偏爱，倾尽所有相待的皇后，竟然心生异心，暗中谋划背叛。
达穆雅重重点头，泪水簌簌落下，满心后怕：“是我亲耳所闻，字字真切，绝无半句虚假。皇后发现我偷听秘事，当场让人打晕我，将我幽禁深宫，日日警告我不得外泄半句。如今她扣下我们的孩儿，便是拿捏我的软肋，以此牵制我，逼我守口如瓶。”
萧玦心神巨震，猛地松开她的手，站起身来，来回快步踱步。
“陛下待她那般偏爱纵容，万千宠溺，倾尽所有……帝后恩爱数载，朝野共睹，她怎会生出这般心思？莫不是有诈？”
达穆雅坐在原地，看着他震惊难平的模样，一边落泪，一边轻声喃喃：“我从前也以为，皇后温婉善良。经此一事我才彻底明白，人心难测。她不仅是陛下的皇后，更三个孩子的母亲，一个母亲为了护住自己的孩子，什么狠心事都做得出来。端王你千万不要低估一个母亲的执念。”
她越说越后怕，泪水越落越凶，一想到自己得知惊天秘事，性命拿捏他人之手，孩儿被人牵制胁迫，心底便无尽寒凉。
萧玦快步折返回来，重新在她身侧落座，伸手轻轻揽住她颤抖的肩头，温柔拍着她的脊背，耐心安抚着她惊惧的情绪。
“此事太过惊天，难怪你受了这般惊吓。你安心休养，这件事，我已知晓。孩儿在宫中，我定会想方设法，周全庇护，寻机将他接回。”
他垂眸看着泪眼婆娑的妻子，再三叮嘱：“今日你我所言一切，仅限你我夫妻二人知晓。明白了吗？”
达穆雅：“连云夫人也不能告知吗？”
萧玦：“没错，连她也不能告知。”
达穆雅连忙用力点头，泪眼朦胧应下：“我明白……我定然守口如瓶。”
门外，云夫人听到这句话，拳头渐渐握紧了，悄无声息地离开。
……
待端王来到前厅，云夫人迎上去，一脸担忧，挽住端王的手：“如何了，究竟发生了何事？她看起来惶恐不安。”
萧玦：“她只是担心孩儿而已，再加上陛下如今病重，皇后变得更严厉了些，她被吓到了。”
云夫人脸上依然露出担忧之色：“仅是如此吗？可是妹妹跟皇后向来关系好，怎么会怕成这样，怕不是有什么难言之隐吧？要不然我去问问。”
说着，他转身要走，却被端王拉住手：“不必，她受了惊吓，别去打扰，你管好府里的事就行了。”
云氏稍稍愣了一下，但也没有多说，只是温柔笑道：“是。”
已经好几年了，自从达穆雅当年从宫中回府，而且身怀有孕，端王的态度就变了，不仅时常去达穆雅那里留宿，而且还明里暗里暗自的敲打自己。
府里多了一个年轻漂亮的小姑娘，端王的心看来是被勾去了。
曾经允诺过，即便她杀人都会替她埋尸的夫君，如今事事都瞒着她了，反而跟达穆雅越来越亲近，越来越不把自己的付出当回事了。
……
端宁殿今日特意收拾得清雅素净，只留满室淡淡的兰香萦绕。
沈令漪一早便遣了宫人去往昭阳殿，请苏青黛过来品茶闲谈。
这几年来，苏青黛活得极为安分。
曾经的贵妃明艳张扬，恃宠骄纵，仗着家世显赫，父皇身居中书令重位，屡次在后宫挑衅滋事，处处与皇后针锋相对。
可自从多年前那次正面冲突，被沈令漪当众狠狠教训，一百巴掌扇得脸面红肿，尊严尽碎之后，她便彻底收敛了所有锋芒。
她深居昭阳殿，不再惹事，如同深宫之中一个隐形的人，安安静静守着自己的宫殿度日，再也不敢与沈令漪有半点正面对峙。
突然接到皇后传召品茶的旨意，昭阳殿上下人心惶惶。
苏青黛心底第一念便是忌惮与戒备。
无事不登三宝殿，皇后突然召她独处品茶，绝非闲叙家常那么简单。
她更衣梳妆，妆容素雅，不见往日贵妃的艳丽华贵，眉眼间藏着多年蛰伏沉淀的谨慎与疏离。
踏入端宁殿的那一刻，她目光下意识扫过案上那盏早已沏好的清茶，眼底凝着浓重的疑虑。
落座之后，她迟迟没有动盏，坐姿端正僵硬，浑身绷着一股戒备的力道。
沈令漪将她所有细微神态尽收眼底，唇角噙着一贯温和的笑意，从容抬手，端起自己面前的茶盏，轻啜一口茶汤。
她抬眸看向满心戒备的苏青黛，一语点破她的心思。
“贵妃无需这般拘谨防备。放心，我不会在这端宁殿的茶水里下毒，更不会在此时此地对你动手。”
简简单单一句话，直接戳穿了苏青黛心底最深的揣测。
苏青黛心头微凛，面上却不露分毫，勉强压下心底的忐忑，抬手端起茶盏，抿了一口温热的清茶，茶水清甜入喉，并无半点异样。
她放下茶盏，抬眸直视沈令漪，语气疏离客气，直入正题：“皇后突然传召妾入宫品茶，不知有何吩咐？”
沈令漪看着她步步设防的模样，笑意温柔无害。
“深宫寂寥，多年来你我各居一殿，少有往来。偌大后宫，说到底，也就你我二人，算得上旧日姐妹。无事请你来坐坐，解解沉闷罢了，哪里谈得上什么吩咐。”
苏青黛闻言，扯了扯唇角，露出一抹客套笑意，语气带着几分自嘲的谦卑。
“皇后说笑了。臣妾这些年闭门幽居，早已变得愚钝木讷，笨嘴拙舌，不懂规矩，也不会说话，怕是陪不好皇后闲谈解闷。”
“不会说话无妨。”沈令漪轻轻转动手中的茶盏，动作缓慢悠然，语气意味深长，“身在深宫，嘴笨是福气，懂得心里盘算，眼里看势，才是真正的聪明。”
她微微停顿，抬眸看向苏青黛，话语缓缓铺开。
“只是如今时局不同往日，陛下身子一日弱过一日，久不临朝。风雨欲来，这偌大深宫，朝堂局势，无人能够独善其身。你我姐妹二人，往后怕是要学着守望相助，彼此照拂了。”
苏青黛面上笑意依旧浅淡，不露半点真心，只淡淡回了一句：“皇后位高权重，何须与妾这闲散之人守望相助，未免太过说笑。”
沈令漪看着她油盐不进，谨慎蛰伏的模样，不慌不忙，轻轻叹了一声，语气带着几分真切的艳羡。
“从前我也觉得，权势尊荣在手，万事皆可无惧。如今才渐渐明白，有家可倚，有势可仗，才是真正的安稳福气。贵妃何其幸福，身居后宫，无需步步惊心，身后还有中书令这座靠山。”
她目光定定落在苏青黛脸上，带着明确的意图：“不知我，有没有这份福气，往后也能稍稍依仗一下中书令大人？”
这话一出，空气瞬间微滞。
苏青黛脸上所有客套笑意尽数僵住，难以置信地看着端坐高位，神色淡然的沈令漪。
她全然不懂皇后这番突如其来的示好与攀附，心底满是惊疑不解，良久才轻声开口，语气带着明显的戒备。
“皇后此言从何说起？您身居后位，独得陛下盛宠不衰，膝下太子稳坐储君之位，臣妾不过是深宫闲散贵妃，家父区区朝中臣子，如何能与皇后相提并论？又何来依仗一说？家父与皇后，更是毫无牵扯瓜葛。”
沈令漪不急不躁。
“这些年陛下临朝专政，杀伐极重，朝堂文武大臣，换了一批又一批，获罪抄家，贬黜处死的不计其数，稍有不慎便是倾覆之祸。”
“唯独你的父亲，身居中枢要职数十年，不妄言，稳稳伫立朝堂，从未被陛下猜忌针对，卷入风波祸事。能在陛下的性子下稳稳立足数十年，屹立不倒的，唯有中书令。”
她笑着说：“由此可见，中书令深谙朝堂生存之道，眼光长远，心思沉稳，懂得审时度势。如今时局动荡，我心中惶惶不安，着实想要寻个机会，与中书令大人好好畅谈一番，说一说往后的安稳之道。”
苏青黛听得满头雾水，彻底摸不透沈令漪此刻的心思。
从前皇后权势滔天，盛宠无双之时，从未将她与苏家放在眼里，甚至屡次打压她，如今陛下病重，却突然放下身段，想要主动拉拢苏家。
怕是觉得没了陛下倚仗，她就一无是处了吧。
不等苏青黛理清思绪，沈令漪再度开口，话里有话，暗藏深意。
“我此生所求不多，不争权夺势，风雨将至，我与孩子们所求唯有活下去，仅此而已。除此之外的所有尊荣，权势，贵妃若想要，尽数拿去便是，我分毫不争。”
苏青黛静静看着她温和淡然的眉眼，心底惊疑更甚，一时之间竟不知该如何接话，只能沉默端坐，暗自揣测着对方的真正图谋。
这场品茶闲谈看似平和温情，实则暗流汹涌，各怀心思。
不多时，苏青黛寻了个得体的由头告退，踏出端宁殿，折返昭阳殿。
她坐在檐子上，满心疑云久久不散。
随行贴身宫女红霞跟在身侧，见她一路沉默不语，眉头紧锁，忍不住低声开口问询。
“皇后今日这番言行实在古怪，全然不像往日强势霸道的模样，奴婢实在看不懂她的心思。”
苏青黛抬眸望着前路悠长寂静的宫道，轻声开口：“她今日突然放下身段示好，想要拉拢我苏家，依仗我父亲？”
红霞低头思索片刻，分析道：“依奴婢愚见，也许是陛下龙体衰败，时日无多，皇后慌了。她本是南齐和亲外人，从前所有底气，尽数来自陛下的独宠。如今陛下病重，往日反对太子登基的朝臣依旧暗藏势力。想来她是自知孤立无援，想要拉拢苏家，护住自己与太子的后路。”
苏青黛听完，唇角瞬间勾起一抹冰冷嘲讽的冷笑，眼底满是轻蔑。
“拉拢我苏家？她也配。往日她盛宠在身之时，目中无人。如今帝王病重，她没了依靠，便想着低头讨好，临时攀附我苏家，未免太过痴心妄想。”
她语气冷硬，心底早已打定主意，绝不与皇后为伍。
……
夜深人静，月色微凉。
苏青黛换上一身素色常衣，借着夜色遮掩，悄悄去往昭阳殿后方一处隐秘的暗室。
这里是她多年用来与家族密线传信，私递消息的绝密据点。
暗室之内，一名穿着内侍装束密使早已静静等候。
见到苏青黛入内，密使微微躬身行礼。
苏青黛：“即刻告知我父亲，皇后主动示好，意图拉拢苏家，想要借我苏家朝堂势力为她所用。你务必叮嘱父亲，万万不可。”
密使应声：“奴婢谨记，即刻传信。”
苏青黛接着说：“再传一句，告诉父亲动作快些，不要再一味蛰伏观望。我在这深宫隐忍，早已耗得心力交瘁，再等下去，便真的人老珠黄。如今陛下沉疴缠身，无力理政，正是我苏家的绝佳契机。一旦帝王康复，所有变数尽数归零。”
短暂停顿，她再度吩咐，添上一条绝杀密令。
“另外，暗中派人全力追查顾瑾的下落。若是让他寻得良方归来，治好陛下沉疴，一切局势都会逆转。你暗中调动人，全力追杀顾瑾！”
密使郑重颔首：“奴婢即刻动身，绝不有误。”
交代完所有密令，苏青黛深深吸了一口气，压下心底翻涌的急迫，整理好神色，悄无声息离开暗室，装作一如往常的模样。