乌云踏雪在雪地里打了个响鼻，白气从鼻孔里喷出来，像两股小烟。萧昭翊攥着缰绳，玄色织金常服的袖口被马嘴蹭得湿漉漉的，他却浑不在意，只顾着用空出的那只手去捋马颈上的鬃毛。那马通体漆黑，四蹄雪白，金鞍在日光下闪着沉郁的光，是皇帝亲赐的御用之物。
沈砚站在廊下，玄色直裰被风掀起一角，露出里头月白中衣的领子。他手里捏着一份从内阁值房带回来的文书，目光却落在太子被雪水打湿的靴面上。那靴子是玄色缎面，靴筒上绣着暗纹，此刻沾了雪沫子，洇出一片深色的湿痕。
“殿下，”他开口，声音清冷，像碎玉投冰，“缰绳松了。”
萧昭翊头也不抬，手指在马耳朵里挠了挠，挠得那马舒服地眯起眼：“松了好，勒得太紧，它不高兴。淮清，你来摸，它耳朵里头暖和得很。”
沈砚未动，只是将手里的文书往廊柱上一靠，指尖在纸页边缘轻轻叩了叩：“臣不摸马。臣来传话。”
“什么话？”萧昭翊侧首，墨发从额前滑下来，遮住半只眼睛，“又是老三被鸟骂了？孤已经听腻了。”
“不是，”沈砚走下台阶，靴底在青石板上踏出清脆的声响。他走到太子身侧，将那份文书递过去，纸页在寒风里微微发硬，“陛下今日早朝后，在御书房对李德全说，要将私库那方九龙玉璧，赐给安王殿下。”
萧昭翊的手指僵在马耳朵里。
他缓缓转头，看向沈砚，眼底像有两簇火被风突然吹旺：“……什么？”
“九龙玉璧，”沈砚重复了一遍，声音平稳得像一潭深水，“前朝遗物，昆仑玉整雕，九条龙盘绕，眼嵌红宝石。陛下说，安王殿下近日表现甚好，不惹事，不添乱，比某些翻窗的强。那玉璧赐给安王，恰如其分。”
萧昭翊的牙关磨出一声极轻的咯吱。
他猛地松开缰绳，乌云踏雪受惊，往后退了两步，金鞍上的龙纹在日光下一晃。萧昭翊却顾不得马，一把抓住沈砚的手腕，指节收紧，像只铁钳：“老二？！父皇要把玉璧给老二？！那玉璧孤上回在私库见过！九条龙！红宝石眼睛！孤摸过！父皇说那是镇库之宝，谁也不给！”
“陛下现在说要给了，”沈砚垂眸，看着被抓住的手腕，又看看太子发红的耳尖。那人鼻尖冻得通红，像只被霜打过的柿子，眼底却烧着两团火，“陛下说，安王殿下值得。”
“他值得？！”萧昭翊拔高声音，像一根被拉到极限的弦，“他天天带鹦鹉上朝骂人！他值得？！孤批折子批到手断，孤不值得？！”
“殿下，”沈砚将手腕轻轻一旋，从太子指间脱出来，随即伸手，将太子歪掉的领口拢正，指尖不经意蹭过对方颈侧的皮肤，带起一阵微凉的触感，“臣以为，这可能是陛下的计策。”
萧昭翊僵了一瞬。
他侧首，目光直直钉在沈砚脸上，声音压得极低，像蛇吐信子：“计策？”
“陛下被殿下连番算计，”沈砚往后退了半寸，将两人距离拉开些许，声音平稳得像一潭深水，“罚俸没能罚住殿下，私库的锁没能锁住殿下，茶叶最终还是进了东宫。陛下此番散布消息，许是想看殿下反应。”
“想看孤反应？”萧昭翊眯起眼，像只被踩了尾巴的猫，“那孤就给他反应！孤不能让老二拿走九龙玉璧！那玉璧是孤先看上的！孤摸过的！孤的！”
他说着，从廊柱上抓起墨狐皮大氅，往肩上一披，系带都未系好，便大步朝宫门走去：“淮清，陪孤去御书房！孤现在就要！”
沈砚站在原地，看着太子风风火火的背影，轻轻叹了口气。他将廊柱上那份文书折好，收入袖中，随即跟上去，玄色直裰的袍角扫过雪地，带起一阵风。
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御书房内，炭盆烧得正旺。
萧衍歪在紫檀榻上，身上盖着玄狐皮毯子，左手捏着半块桂花糕，右手捏着一份北疆军情的奏折，却未看字。他侧首，看向门口，绿豆眼在烛光下闪着温润的光，像只刚偷完腥的老猫。
李德全躬着腰，从御案侧方探过头，拂尘夹在臂弯里，声音压得极低：“陛下，太子殿下……来了。”
“来了？”萧衍将桂花糕往袖袋里一塞，那动作熟练得像做过千百遍。他坐直身子，龙袍上的十二章纹随着动作一晃，随即重新歪回榻上，将毯子拉到下巴，“让他进来。朕倒要看看，这逆子今日翻不翻窗。”
门帘被掀开，萧昭翊跨进来，玄色织金常服的领口被大氅的系带勒得有些歪，露出里头月白中衣的领子。
“父皇！”萧昭翊大步走到榻前，双手抱拳，草草一揖，随即直起身，目光直直落在皇帝脸上，“儿臣听说，您要把九龙玉璧赐给老二？”
萧衍抬眸，绿豆眼在烛光下泛着困惑的光，像是不明白太子在说什么：“朕何时说过？”
“您今日早朝后，对李德全说的！”萧昭翊从袖中摸出那份文书，往榻沿上一拍，“说老二表现甚好，不惹事，不添乱，比某些翻窗的强！”
“朕说过吗？”萧衍侧首，看向李德全，目光里带着几分真切的茫然。
李德全忙不迭点头：“回陛下，您确实说过。”
“哦，”萧衍恍然大悟，伸手从案角端起一杯茶，抿了一口，随即放下，杯底磕在案上，发出一声脆响，“朕想起来了。朕是说过。承晏近日表现不错，朕想赏他。怎么了？”
“怎么了？！”萧昭翊瞪大眼，像两颗浸了水的黑葡萄被气得鼓起来，“父皇！那九龙玉璧是镇库之宝！儿臣上回在私库摸过！九条龙！红宝石眼睛！您说谁也不给的！”
“朕说过谁也不给？”萧衍挑眉，将茶杯往案上一顿，“朕怎么不记得了？朕只记得，某人上回摸完玉璧，在龙角上留了个指印，朕擦了半日才擦干净。那玉璧，朕不给他，给谁？”
“给孤！”萧昭翊脱口而出，随即意识到自己失态，清了清嗓子，将声音压下去，“儿臣的意思是……那玉璧与东宫气运相合。九龙，九乃数之极，龙乃天子之象，太子居东宫，正该配九龙玉璧。”
“哦？”萧衍坐直身子，龙袍袖子扫过案角，将奏折带得歪了半寸。他伸手，从枕头底下摸出一块帕子，在指尖转了转，随即擦了擦嘴角残留的糕屑，“太子喜欢九龙玉璧？”
“喜欢！”萧昭翊点头如捣蒜，玄色织金常服的袍角随着动作轻轻一扫。
“朕怎么不知道？”萧衍将帕子往榻上一扔，绿豆眼在烛光下闪着促狭的光，“朕只知道，太子喜欢朕的茶叶，喜欢朕的暖炉，喜欢朕的砚台。朕不知道太子还喜欢玉璧。”
“儿臣……”萧昭翊张了张嘴，喉结滚动，像是要辩解，却见萧衍忽然从榻上站起来，大步走到书案前，从案角端起一只青瓷茶盏，仰头饮尽。
“太子，”他开口，声音从牙缝里挤出来，像一把磨钝的刀，“承晏近日确实表现好。他带鹦鹉上朝，虽吵闹，却未翻窗，未撬锁，未偷东西。你呢？你上月翻窗偷茶叶，上上月翻窗偷暖炉，上上上月翻窗偷砚台。朕的私库，都快成你的东宫库房了。”
“儿臣那是……”萧昭翊声音发虚，像一根被压到极限的弦，“是借……”
“借？”萧衍冷笑一声，将茶盏往案上一顿，发出一声脆响，“你管翻窗叫借？承晏至少走正门。你呢？你翻窗。朕若把玉璧赐给你，你打算怎么拿？翻窗进来，扛着玉璧再翻出去？”
萧昭翊的耳根腾地红了，从耳尖一直烧到脖颈，在玄色朝服的领口上方晕出一层淡淡的血色。他垂下眼，盯着金砖地上自己的倒影，不说话了。
沈砚站在太子身后，垂着眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影。他未抬头，只是从袖中取出一块素帕，在指尖轻轻摩挲，像在等待什么。
“父皇，”萧昭翊忽然开口，声音低下去，像只被戳破的气球，“儿臣……儿臣以后不翻窗了。”
“哦？”萧衍挑眉，重新歪回榻上，将玄狐皮毯子拉到下巴，“那你要怎么拿？”
“儿臣……儿臣每日来请安，”萧昭翊膝行半步，凑到榻前，“儿臣帮父皇批折子，儿臣帮父皇捶背，儿臣……儿臣不偷了，儿臣要。”
“你要？”萧衍盯着他看了半晌，忽然笑出声，笑声在御书房内回荡，惊得梁上麻雀扑棱棱乱飞。他伸手，将太子头顶的玉冠扶正，掌心在发顶上揉了揉，“你要，朕就得给？太子，朕是皇帝，不是你家库房管家。”
“儿臣知道，”萧昭翊将头顶的掌心蹭了蹭，像只被主人顺毛的犬，随即抬眸，眼底映着炭火的光，“儿臣表现。儿臣表现好了，父皇就赏给儿臣，好不好？”
萧衍的嘴角抽了抽。
他想象了一下太子每日来请安、批折子、捶背的画面，忽然觉得心口发紧，像被什么东西揪了一把。他侧首，看向站在后头的沈砚，绿豆眼在烛光下闪着光：“小淮清，你说，太子这表现，值不值一方九龙玉璧？”
沈砚上前半步，双手交叠，深深一揖：“陛下，臣不敢妄议。但殿下确实……有心改过。”
“有心改过，”萧衍喃喃自语，随即摆摆手，“罢了。太子，从明日开始，你每日来请安，批十本折子，朕看看你的表现，再决定玉璧给谁。”
“谢父皇！”萧昭翊从地上弹起来，玄色织金常服的袍角扫过炭盆边，带起一阵风，将火星子吹得簌簌飞扬。他转身，朝沈砚使了个眼色，随即大步朝门口走去，脚步轻快得像踩在云端上。
沈砚垂眸，将素帕收入袖中，随即朝皇帝深深一揖：“臣告退。”
“去吧，”萧衍从毯子里探出半张脸，绿豆眼在昏暗里闪着光，“看好他。别让他再翻窗。”
“臣遵旨。”
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次日，御书房。
萧昭翊来得比李德全还早。他穿着玄色织金常服，玉冠束发，腰佩天子剑，手里拎着一叠奏折，是昨日从内阁值房抱来的。他跨进门，将折子往案上一放，随即走到榻前，双手抱拳，草草一揖：“父皇，儿臣来请安。”
萧衍从毯子里探出头：“……今日初一？”
“不是，”萧昭翊伸出手，在皇帝肩头轻轻捶了捶，力道不轻不重，“儿臣来捶背。”
萧衍被他捶得往前一倾，龙袍上的十二章纹跟着一鼓一鼓。他侧首，看向太子，目光里带着几分真切的茫然：“……你吃错药了？”
“儿臣没吃错药，”萧昭翊将拳头往下移，捶在皇帝腰侧，捶得萧衍龇牙咧嘴，“儿臣表现。父皇，这力道如何？”