宋祁昭回房时已是深夜。廊下的灯熄了大半，只有正院书房那盏烛火还亮着，她隔着窗看见父亲沈砚辞坐在灯下的身影，旁边是长公主与她并肩而坐，低低地说着什么。

她没有进去。她知道母亲会替她说，给她留一个独自消化的夜晚。

回到房中，小桃已经铺好了床，一只青瓷汤婆子搁在被褥间捂着。见她进来便迎上来要替她宽衣，宋祁昭摆摆手让她出去了。

她自己在镜前坐下来，慢慢拆了髻上的花钗金簪，一头乌发散落肩头。镜中的她面色有些苍白，眼眶泛红，可那眉眼之间已经没有了一整日的紧绷。

她打开枕下那只青瓷罐，将无念临别时那页信纸又看了一遍。

字还是那两行字，"等我"两个字落在末尾，墨迹工整，笔画端方。她指尖抚过那两个字，轻轻笑了一下。

她将信纸折好放回罐中，又将罐子抱在怀里，躺了下来。黑暗中她睁着眼望着帐顶，轻声说："无念，我替你做了一回选择……你……别怪我。"

房外的春虫窸窸窣窣地叫着，她将罐子贴着心口抱紧，渐渐睡了过去。

第二日清晨，宋祁昭去给父母请安时，太傅沈砚辞已经在正堂坐着了。他面前搁着一盏凉透了的茶，显然一夜未睡。看见女儿进来，他放下茶盏站起身，三步并作两步走到她面前。

"昭昭。"他唤了一声，嗓音哑得不像平日那个温润端方的太傅。

宋祁昭仰头望着父亲。沈砚辞生得清俊儒雅，眼角已有了细纹，可那双沉静的眼睛望着她时永远带着一种宽厚的、如山一般的温柔。

此刻那双眼里布满了血丝，眼底青黑一片，显然长公主同他说了之后他便再也没有合眼。

"爹。"宋祁昭唤他，弯起嘴角笑了笑，她想笑得轻松些，可那梨涡底下藏着的心事，做父亲的怎会看不穿。

沈砚辞伸手落在她发顶，轻轻按了按。他没有像长公主那样流泪，他只是望着她看了很久，最后低声道："你娘同我说了。爹没有别的话——昭昭，爹只问你一句，你想清楚了么？"

"想清楚了。"宋祁昭点头。

沈砚辞的手从她发顶滑落，握住她小小的手。他的掌心宽厚温暖，微微有些粗糙，指腹上有常年握笔磨出的薄茧。

他将女儿的手拢在掌中，沉默了很久，才哑声道："那爹支持你，可你要记住——爹教了你十二年，不是让你去旁人面前低头的……无论你在哪儿，元朝的太傅沈砚辞的女儿，脊梁永远挺得直。"

宋祁昭鼻头一酸，扑进父亲怀里，沈砚辞搂着她，下巴抵在她头顶，胸腔里压抑着一声极轻的叹息。他抚着女儿的后背，低声道："爹这辈子最大的骄傲，就是有你和你娘。"

正堂外头，三个哥哥不知什么时候来了，在廊下站了一排。

大哥沈祁安是三人中最稳重的，已经入朝为官，此刻面色沉凝，背在身后的手攥成了拳。

二哥沈祁钰昨日便知道了，眼眶仍有些红，见妹妹出来便别开脸假装在望天，三哥沈祁珩——才十五岁，最跳脱的一个，如今红着眼冲到妹妹面前，一把将她抱住了。

"昭昭你疯了！"三哥嗓门大，带着鼻音，"你才多大！你要去和亲？那护国寺的小和尚呢？他不管你了吗？我去找他！我现在就骑快马去西北——"

"三哥。"宋祁昭被他勒得喘不上气，轻轻拍了拍他的背，"他去找他爹娘了……你别去添乱。这是我的主意，跟别人没关系。"

"怎么没关系！"三哥松开她，气急败坏地抹了一把脸，"那小子在寺里让你等了四年，如今说走就走了？他对得起你吗？"

宋祁昭望着三哥气红了的脸，嘴角弯了弯。她伸手替三哥把蹭乱的衣领理整齐了，轻声道："他也有他的路要走。就像我也有我的路要走……三哥，你从小到大最听我的话了，这回也听我的，好不好？"

三哥张了张嘴，到底没再说什么，只是狠狠跺了一下脚，转身走了。

大哥沈祁安走过来，伸手拍了拍她的肩，力道沉沉的，他没有多说什么，只道了句："昭昭，大哥在朝中……有什么事，大哥替你盯着。"

宋祁昭点了点头。

二哥沈祁钰最后一个上前。

，他望着妹妹看了半晌，从袖中摸出一只小小的锦囊塞进她手心，低声道："这里头是一张地契，我在江南置了一处小宅子。万一……万一有朝一日你不想待在那儿了，让人送信回来，二哥去接你。"

宋祁昭攥着那只锦囊，指尖紧了紧，轻轻"嗯"了一声。

和亲的事很快定了下来。

朝中宣旨那日，宋祁昭换了一身郡主的正装，在百官面前跪听了诏书。