春寒料峭，朝堂如沸。沈崇伏法，赵崇义授首，北狄阴谋溃散，本应是海晏河清之始。然不过月余，朝堂之上，暗流再起。

新任丞相周文渊，原为先帝旧臣，表面清廉刚正，实则与沈崇有“师徒之谊”。他以“稳定朝局”为名，迅速提拔亲信，掌控吏部、户部要职，更借“肃政司”之名，将旧党残余悄然安插于各衙门。

一时间，京城风传：“沈相虽死，周相继起；前狼刚去，后虎又来。”而最令人忌惮的是——周文渊，亦通北狄密语。

听雨楼旧址·夜残垣断壁间，谢无欢盘坐于月下，面前摆着一局残棋。

棋盘非寻常纹路，而是以朝中官员姓名为子，以势力脉络为线，布成“山河经纬局”。

萧景琰立于檐下，披着玄色大氅，目光沉静：“周文渊已奏请陛下，设‘北疆通商使’一职，欲与北狄重开边市。他推举之人，是沈崇的远亲沈元朗。”

谢无欢指尖轻点棋盘，落下一子：“这是借商路，通谍路。”他抬眼，眸光如雪映寒星：“沈元朗表面是商人，实则是北狄‘鹰巢卫’的暗桩。当年沈崇私通敌国，便是由他经手钱粮。如今周文渊推他上位，分明是想重起炉灶。”

萧景琰冷哼：“他以为我们忙于边防，无暇顾及朝堂？”“不。”谢无欢摇头，“他是故意引我们分兵——边关备战，朝中空虚。他便趁机结党，图谋大位。”

他指尖轻拨，棋局骤变，数子联动，竟将周文渊一派尽数围死：“以棋为刃，以势为网。这一局，我来执子。”

三日后，翰林院·诗会周文渊亲自主持“春和雅集”，邀百官赋诗论政，实则为拉拢人心，树立威望。

席间，他故意提及谢无欢：“闻听雨楼旧主尚在人间，不知可敢赴此清谈？”

群臣哗然，皆知这是挑衅。

忽闻琴声悠悠，自回廊传来。谢无欢缓步而入，一袭月白长衫，发束玉簪，手中无琴，却似携音而来。“谢某不请自来，望丞相不罪。”

周文渊眯眼打量：“你便是那‘戏子谋士’？听闻你与萧学士情同手足，不知今日可敢与老夫对弈一局？”

“对弈？”谢无欢轻笑，“丞相若真有兴趣，不如我们以朝局为棋，以官职为子，赌一局输赢？”

群臣皆惊。周文渊大笑：“好！若你胜，我便撤回沈元朗之荐；若我胜，你需交出双玉兵符，永离朝堂！”

“成交。”谢无欢落座，棋盘摆上。第一子，谢无欢落于“吏部主事”位。“三日前，吏部主事王崇，收受沈家贿赂，提拔亲信为县令。证据在此。”

他取出一卷账册，递于御史台官员。周文渊面色微变。

第二子，落于“户部仓曹”位。“户部仓曹参军李元，私放边军粮饷，转售北狄。已有口供与账目为证。”