第五十八章 靛青之三

第二批靛青种下去的时候，是元嘉六年的秋天。阿莲把第一批靛青收获后留下的种子全部种了下去，面积扩大了三倍，从原来的五亩扩大到了十五亩。她一个人忙不过来，雇了几个从新安郡逃难来的染匠帮忙。那几个染匠都是她以前在染坊的工友，被东家辞退后四处流浪，听说阿莲在芝城种靛青、开染坊，就拖家带口地来了。阿莲给他们分了地，盖了房，教他们种靛青、染布。

染坊从一间扩大到了五间，染缸从一口扩大到了十几口，晾布的木架从一架扩大到了几十架，从沐鹤溪下游一直延伸到上游，远远看去，像一片蓝色的森林。风吹过来，蓝布飘扬，哗啦啦地响，像一面面蓝色的旗帜在为芝城呐喊助威。

沈令仪有时候会去染坊看看。她不是去看染布的，是去看阿莲的。阿莲变了很多。刚来的时候，她是一个被生活压垮的女人，瘦得像一根枯柴，眼睛里的光都灭了。现在她是一个染坊的女东家，圆润了一些，脸色红润了，眼睛里的光重新亮了起来——比从前更亮，像一团被风吹旺的火。她穿着自己染的蓝布衣裳，头发用蓝布条扎着，手指被靛蓝染成了青黑色，像戴了一副摘不下来的手套。她站在染缸边，用木棍搅拌染液，动作有力而熟练，像一支正在演奏的乐曲。

她的女儿也长大了，从三岁长到了四岁。她穿着母亲给她做的蓝布小裙子，在染坊的院子里跑来跑去，追蝴蝶，捉蚂蚱，拔野草。她终于分得清靛青和野草了，不再拔靛青了，只拔野草。她拔了野草，不扔掉，而是攒在手里，攒了一大把，跑到阿莲面前，举起来，说：“娘，给你。”阿莲弯腰接过那把野草，亲了亲她的额头，说：“谢谢宝宝。”小女孩就咯咯地笑着跑开了。

沈令仪站在染坊门口，看着这对母女，看着她们在蓝布飘扬的院子里笑着、跑着、闹着。她忽然觉得，这就是她想要的东西——不是番薯，不是茶叶，不是药铺，不是学堂，而是一种“人应该这样活着”的可能性。人应该这样活着。有饭吃，有衣穿，有活干，有人爱。在蓝布飘扬的院子里，在靛青的清香里，在沐鹤溪的水声里，活得像个真正的人。

靛青的名声传得比番薯还快。番薯是吃的，吃完了就没了。靛青是穿的，穿在身上天天看见，天天摸到，天天闻到。永嘉郡的百姓穿上了芝城的蓝布，临海郡的百姓也穿上了，建安郡的百姓也穿上了，甚至建康的百姓也穿上了。卢掌柜把芝城的蓝布运到建康，放在铺子里卖，不到三天就卖光了。那些世家大族的夫人小姐们，看惯了丝绸锦缎，第一次见到这种粗麻靛蓝布，觉得新鲜，买回去做衣裳、做被面、做帐幔，铺在床上的，挂在窗前的，穿在身上的，走到哪里都是一片蓝色。

卢掌柜写信给谢灵运，说——芝城的蓝布供不应求，能不能多染一些，越多越好。

谢灵运拿着信去找阿莲。阿莲正在染坊里染布，双手泡在靛蓝染液里，手臂上全是蓝色的痕迹。她读完信，沉默了很久。

“谢先生，”她说，“靛青不是想种多少就能种多少的。靛青需要好地，需要雨水，需要阳光，需要人伺候。芝城的好地有限，雨水和阳光看老天爷的脸色，人我可以多雇几个，但地和老天爷我做不了主。”

谢灵运想了想。“地可以再开。北岸那片荒地，可以开出来种靛青。南岸那片山坡，也可以开出来。只要你想种，地总是有的。”

阿莲看着他。“谢先生，你对我太好了。”

谢灵运摇了摇头。“不是我对你好，是令仪对你好。你刚来的时候，是她收留了你，是她让你种靛青，是她帮你建染坊。你要谢，谢她。”

阿莲低下头，看着自己被靛蓝染成青黑色的双手。她想起刚到芝城的那天，右手被染缸烫伤，脓血直流，疼得走不了路。沈令仪蹲在她面前，用镊子一块一块地挖掉腐肉，她的手在抖，但她的表情很平静，像在做一件再寻常不过的事。缝完之后，沈令仪站起来，看着她，说了一句她一辈子都不会忘记的话——“你不是一个人。芝城的人，都是一家人。”

“谢先生，”阿莲抬起头，看着谢灵运，“沈大夫是活菩萨。”

谢灵运笑了笑。“她不是菩萨。她是一个很好的人。”

阿莲看着他，忽然问了一句让他意外的话。“谢先生，你是不是喜欢沈大夫？”