第五十七章 靛青之二

元嘉六年春天，阿莲在沐鹤溪下游的那片荒地上种下了靛青。

种子撒下去的时候，芝城下了第一场春雨。雨不大，细细密密的，像筛子筛过的面粉。沈令仪站在田埂上，看着阿莲蹲在地里，用手指一粒一粒地把种子按进土里。她的动作很轻很慢，像是在做一件极其郑重的事。她的三岁女儿蹲在她旁边，也学着她的样子，用手指在土里戳洞，戳一个，放一粒种子，再戳一个，再放一粒。

沈令仪看着那个小女孩，忽然想起自己小时候。太爷爷带她去药圃种药材，她也是这样，蹲在太爷爷旁边，学着他的样子挖坑、放种子、盖土、浇水。太爷爷说：“令仪，种药材不能急。种子种下去，要等它发芽。发芽了，要等它长大。长大了，要等它开花。开花了，要等它结果。结果了，要等它成熟。成熟了，才能采。你急，它就死给你看。”

她那时候不懂。现在她懂了。

靛青发芽的时候，阿莲哭了。

她蹲在地里，看着那些从土里冒出来的嫩芽，绿色的，细细的，像婴儿的手指。她伸出手，想摸一摸，又缩回去了——怕摸坏了。她就蹲在那里，看着那些嫩芽，眼泪一滴一滴地落在土里，落在嫩芽上，落在她那双被靛蓝染成青黑色的手上。

她的女儿蹲在她旁边，也看着那些嫩芽。小女孩伸出手，轻轻碰了碰一片嫩叶，嫩叶颤了一下，缩回去了。小女孩吓了一跳，把手缩回来，藏在背后，怯生生地看着那片嫩叶，好像在说——我不是故意的，你别怕。

沈令仪站在远处，看着这对母女。她没有走过去，因为她知道，阿莲不需要她。阿莲有靛青，靛青是她的命，是她的根。根在，人就倒不了。

靛青长得很快。两个月就长到了齐腰高，叶子宽大肥厚，绿油油的，在阳光下闪着光。阿莲每天在地里忙活，除草、施肥、浇水、捉虫。她不让别人碰她的靛青，每一株都亲自动手，每一片叶子都亲手抚摸。她的女儿也跟着她在地里玩，追蝴蝶，捉蚂蚱，拔野草，拔了扔到田埂上，阿莲又捡回来种回去——那不是野草，是靛青的幼苗，她分不清。阿莲不生气，耐心地教她：“这个才是靛青，叶子是圆的，边上有锯齿。那个是野草，叶子是尖的，边上没有锯齿。你看，记住了吗？”小女孩歪着头看了看靛青，又看了看野草，然后点点头，蹲下来，拔了一棵靛青递给阿莲。

阿莲看着手里那棵被连根拔起的靛青幼苗，哭笑不得。她把幼苗重新种回去，浇了水，拍了拍土，说：“没事，它能活。”

靛青真的活了。那棵被拔出来的幼苗在土里重新扎了根，长出了新叶，比其他幼苗矮了一截，但活得好好的，绿油油的，精神得很。

七月，靛青成熟了。

阿莲带着几个从新安郡逃难来的染匠，在沐鹤溪边建了一座染坊。染坊不大，三间夯土房，一口大染缸，几口小染缸，一架晾布的木架。靛青叶子采下来，泡在水里，沤烂，发酵，沉淀，制成靛蓝泥。再把靛蓝泥和石灰、米酒按比例调配，做成染液。布放进去，泡一会儿，捞出来，在空气中氧化，颜色从绿色变成蓝色，从浅蓝变成深蓝，从深蓝变成青黑。染一次是浅蓝，染两次是深蓝，染三次是青黑。颜色深浅随心，全凭染匠的手艺。

第一批布染出来的时候，阿莲站在晾布架前，看着那些在风中飘动的蓝布，哭了。

她哭的时候没有声音，只是眼泪一滴一滴地落，落在脚前的土地上，落在那些蓝布投下的蓝色阴影里。她的女儿站在她旁边，仰着头看那些飘动的蓝布，眼睛里全是好奇。她伸出手，抓住一块布角，拉了拉，布从架子上滑落，盖在她头上，把她整个人罩在了一片蓝色里。她愣了一下，然后咯咯地笑了起来，笑声从蓝布里传出来，闷闷的，脆脆的，像一只被关在笼子里的小鸟在叫。

阿莲弯腰把女儿从布里捞出来，抱在怀里，亲了亲她的额头。

“好看吗？”她问。

小女孩看了看那块蓝布，又看了看阿莲的蓝布衣裳，点了点头。她伸出小手，摸了摸阿莲的衣裳，又摸了摸自己身上的粗麻本色衣裳，皱了皱眉，好像在说——为什么我没有？

阿莲笑了。那是沈令仪第一次见阿莲笑。她笑起来很好看，眉眼弯弯的，脸上的泪痕还没干，但已经笑得很灿烂了。她笑起来的时候，不像一个被生活压垮的女人，像一个刚拿到新衣裳的小姑娘。

“娘给你做一件。”阿莲说，把女儿举起来，转了一个圈。小女孩在她头顶咯咯地笑着，笑声在沐鹤溪上空回荡开来，惊起了溪边的一群白鹭。