"陈大人给的。"沈砚秋说，"他说，以防万一。"

裴衍把小刀收好，然后走到洞口，往外看。外面很黑，只有月光照亮路。路很陡，很难走。

他在想，明天会怎么样。

也许，他们会死。

但也许，他们会赢。

他不知道。

他只知道，他必须去。

因为这是唯一的机会。

第二天，午时。

潭边很安静，只有水声和风声。沈砚秋、裴衍和柳知意躲在树后面，等着陈大人。

等了很久，陈大人没来。

"他会不会不来了？"柳知意问。

"会来。"沈砚秋说，"再等等。"

又等了一炷香的时间，远处传来马蹄声。一匹马，一个人，往潭边走来。

是陈大人。

陈大人下了马，走到潭边，看了看四周。

"沈姑娘，裴少卿，你们在吗？"

沈砚秋从树后面走出来。"陈大人。"

"沈姑娘。"陈大人走过来，"你们没事吧？"

"没事。"沈砚秋说，"账本在这里。"

她把账本递给陈大人。陈大人接过账本，翻开看了一眼，然后点了点头。

"很好。这份账本，足以扳倒谢敬堂。"

"那太子呢？"裴衍问。

"太子还在禁足。"陈大人说，"但皇上已经松口了，再过几天，应该就能解禁。"

"那二皇子呢？"

"二皇子现在很紧张。"陈大人说，"他知道谢敬堂要倒，正在想办法撇清关系。"

"能撇清吗？"

"不能。"陈大人说，"因为这份账本里，有他跟谢敬堂往来的记录。"

"那皇上会怎么处理？"

"不知道。"陈大人说，"但至少，谢敬堂是死定了。"

沈砚秋松了口气。"那就好。"

"不过，"陈大人说，"在谢敬堂倒台之前，你们还不能露面。因为谢敬堂可能会狗急跳墙，对你们下手。"

"那我们躲在哪里？"

"继续躲在山里。"陈大人说，"等我的消息。"

"要等多久？"

"三天。"陈大人说，"三天之内，我会把账本递上去。三天之后，谢敬堂就会倒台。"

"好。"

陈大人收起账本，上了马。"你们保重。"

"陈大人保重。"

陈大人骑马离开。马蹄声渐远，最后消失在风里。

沈砚秋站在潭边，看着他的背影。潭水很静，倒映着天上的云和山上的树。风吹过来，水面起了涟漪，把倒影揉碎又拼好。

"他会成功吗？"柳知意问。

"会。"沈砚秋说，"他是陈大人。他答应的事，从来没有做不到的。"

"那之后呢？谢敬堂倒台之后，我们去哪里？"

沈砚秋没有马上回答。她也在想这个问题。谢敬堂倒了，案子结了，她作为编目待诏的任务就算完成了。理论上她可以回沈家，继续做她的沈二姑娘。也可以留在司农寺，继续做她的纸棺材编目。

但好像都不够。

她回头看了一眼裴衍。裴衍正望着陈大人离去的方向，眉心那道竖痕又出现了——不是忧虑，是某种更深的东西。他在想什么，她不知道。

"回去再说。"沈砚秋说。

三个人回到山洞，继续等。三天。

第一天，柳知意的伤好了大半，能自己站起来走动了。裴衍在洞口削了一根木杖给她，她拄着木杖在山洞里走了几圈，说感觉自己像个老太婆。裴衍笑了笑，没接话。沈砚秋在火堆边把账本又翻了一遍，把关键页折了角——万一陈大人那边出了岔子，她还有备用。

第二天，沈砚秋去潭边等消息，等到黄昏，没有人来。她回到山洞，柳知意问她怎么样，她摇了摇头。裴衍没说话，只是往火堆里又加了一根柴。

第三天。

天还没亮，沈砚秋就醒了。她走到洞口，看着东边的天。天边有一线白光，很淡，像一把没出鞘的刀。

她不知道今天会发生什么。但她知道，不管发生什么，她都不会再躲了。

等三天。

等谢敬堂倒台。

等他们，重获自由。

【本章完】