第14章户部

不是纸棺材，不是回廊，是稽查司正堂。堂上坐着三个人——裴衍，稽查司主事孙维，还有一个沈砚秋不认识的中年官员，穿的是户部的官服，胸前补子绣的是孔雀，四品。沈砚秋进去的时候，三个人同时抬头看她。裴衍的目光在她脸上停了一下，然后转向孙维。

"沈待诏，这位是户部清吏司郎中，李大人。"孙维介绍，语气很正式，"李大人今天来，是想了解青州府清丈册的编目情况。"

李大人。沈砚秋行了礼，站在堂下。她没说话，等对方开口。

李大人端起茶碗，吹了一下，没喝。"沈待诏，你编目的时候，有没有发现青州府清丈册里有什么异常？"

"有。"沈砚秋答得很干脆，"建兴二十四年清丈册，装订线被人换过，页码有缺失。"

"缺失多少页？"

"两页。第二十四和二十五页。"

"你怎么知道是这两页？"

"因为页码从二十三直接跳到了二十六。中间没有撕扯痕迹，是被人拆开重装时漏了这两页。"

李大人放下茶碗，看了裴衍一眼。裴衍没看他，低头翻手里的卷宗。孙维在旁边坐着，表情很稳，但手指在膝盖上轻轻敲了一下——节奏很轻，但沈砚秋看见了。

"除了缺页，还有别的吗？"

"还有一本徐水县的荒田开垦记录，里面夹杂了县衙往来公文，没有单独归目。"

"这个你编目的时候怎么处理的？"

"在备注里写了'案卷内夹杂公文若干，未单独归目，留待后续整理'。"

李大人沉默了一会儿。然后他问了一个问题，这个问题让沈砚秋的呼吸停了一拍。

"沈待诏，你入寺之前，有没有接触过青州府的田亩账目？"

"没有。"

"一次都没有？"

"没有。"

"那你为什么对青州府的案卷特别关注？"

沈砚秋抬起眼睛，看着李大人。这个问题她不能答错。答错了，就是承认她入寺之前就知道青州府有问题。答对了，就是承认她在编目过程中发现了异常，但这是她的工作职责。

"因为编目的时候发现这几本案卷的异常程度比其他案卷高。"她答得很稳，"作为编目经办人，我有责任把异常情况标注出来，供后续核查。"

"后续核查是谁？"

"稽查司。"

李大人又看了裴衍一眼。裴衍这时候抬起头，把卷宗合上了。

"李大人，沈待诏的编目工作符合规程。她发现异常，标注异常，上报异常，这是她的职责。至于这些异常背后是什么，那是稽查司和户部该查的事。"裴衍的声音不高，但每个字都咬得很清楚，"如果户部对青州府的田亩数据有疑问，可以调阅原始记录。司农寺会配合。"

李大人脸上的表情没变，但眼神里多了一点东西——不是恼怒，是一种被堵了路的无奈。他显然知道裴衍在护着这个女待诏，但他没有证据证明裴衍在护她。因为裴衍说的每一句话都在规程之内。

"那好，"李大人站起来，"既然少卿大人这么说，户部会调阅原始记录。但在这之前——"他转向沈砚秋，"沈待诏，你编目过程中有没有发现任何与谢记银庄有关的记录？"

谢记银庄。

沈砚秋的心脏跳了一下。她脸上没动，但左手拇指在袖子里摩挲了一下右手虎口。这个动作很轻微，轻微到只有她自己能感觉到。

"没有。"

"一次都没有？"

"没有。"

"那好。"李大人点了点头，没再追问。他朝裴衍和孙维拱了拱手，转身走了。户部的官靴踩在稽查司的石板地上，声音很响，一步一步，直到消失在堂外。

堂上只剩下沈砚秋、裴衍和孙维。

孙维先开口了。"沈待诏，你先回去。编目工作继续，后续如果有需要核查的，我会再找你。"

沈砚秋行了礼，转身往外走。走到门口的时候，裴衍忽然叫住了她。

"沈待诏。"

她停步，回头。