第二十七章 沙之国的王子

我的意识于一阵莫名的失重感中惊醒——

睁眼后，入目是一片灰黄色的天空。云层厚重而低垂，太阳隐没在雾蒙蒙的沙尘背后，只留下一团模糊的光晕，像一只半闭的眼睛。

我一头雾水。

（我这是……在做梦？这又是谁的梦啊！）

风声在耳边尖啸。

一种持续的、真实且强烈的失重感很快让我意识到不对劲——不对，这不是梦！我惊慌地往下看，随即看清了自己正在飞速下落——

“啊？卧槽啊啊啊啊啊啊啊！”

我下意识地挥动手臂，想抓住什么东西——但半空中什么都没有，只有干燥的、灼热的风从指缝间穿过。白色棉质睡衣的衣摆被气流扯着，露出苍白的腰腹。还没来得及思考“为什么自己穿着睡衣在天上飞”这个哲学问题，身体就已经完成了自由落体的最后一段旅程——

我猛地蜷起身体，护住脑袋。

“砰——！”

一声巨响，整个人砸进了滚烫的黄沙中。

昏黄天幕下，原本寂静的沙丘上猛地炸起一阵土黄色的沙雾。

（卧槽……）

（好疼，太特么的疼了……）

这一下摔得我直发懵，浑身气血翻涌，一股甜腥味直冲喉头。我“哇——”地咳出一大口血来。

（祖宗保佑……如果不是升到了B级，这一下估计得落地成‘盒’了……）

我忍不住痛呼出声，感觉到周身好几处骨头像是裂了，剧烈的疼痛令眼前阵阵发黑。而那些被烈日炙烤了一整天、像刚从炉子里倒出来的滚烫沙粒，此刻正疯狂往衣服里钻，粗糙的颗粒刮擦着受伤的皮肤，带着一种干燥到极致的灼热感。

（我干什么了？这是被投进地狱里了吗？）

缓过气的瞬间，不管不顾地先给自己拍了个治疗，这才彻底脱离了濒死的折磨。

（要了老命了……总算活过来了。）

“咳——咳咳咳——呸！”

我把嘴里混着沙子的血全吐掉，还好落地前下意识闭了眼，否则这会儿估计得瞎。

我挣扎着从沙坑里站起身，沙粒从发间簌簌落下，像一场小型的沙尘暴。闭眼用力甩了甩头，把藏在头发里的沙砾全拍落，这才敢重新睁开眼睛。

抬眼四下打量，脑子顿时“嗡嗡”地有些发懵——

沙丘。连绵起伏的、一望无际的沙丘。金色的沙浪在昏黄的天光下起伏，像一片被凝固了的海洋。

远处的地平线上，隐约可见几座残破的石质建筑从黄沙中探出头来，像溺水者伸出水面的手臂。而那些建筑后面隐约反着光——一个巨大的透明罩子在天光下若隐若现，罩着一片……空地？

（不对劲——那地方有结界罩着，肯定不会是单纯的空地那么简单。）

皱眉思考着收回目光，发现自己正孤身一人站在一座沙丘的顶端，四下了无人气，只剩下呼啸的风声在耳边猎猎作响。

（我不是在宿舍里睡觉吗？也没用‘做个好梦’技能啊……这多半又是【书翁】造的孽。）

“唉……这又是给我整哪来了？”我心如死灰地叹息着，有种破罐子破摔的认命感。声音在空旷的沙漠中散开，没有回响。

心底忽然升起一种莫名空落落的感觉——安静……太安静了。

不对——塔尔呢？

我原本尚且平静的心瞬间狂跳起来，我转头看向肩头——

空的。

“塔尔？！”祂不见了！

没有回应。那团灰蓝色的、总与我形影不离的小光球居然不见了！祂去哪儿了？

心中顿时涌出强烈的不安，我试着呼唤它：

“塔尔！塔尔——！”

声音在沙丘间回荡，被热风卷走。只有远处那几座残破的建筑沉默地矗立着，像一群不会说话的旁观者。

我的心狠狠揪紧了，那小家伙从没有无缘无故地消失过——除了在灵族副本的那一次。

想到此，我强压下心头的焦躁，深吸一口气努力让自己冷静下来。

“【书翁】！”

熟悉的淡蓝色光屏在面前弹开，顿时让我揪紧的心脏微微放松了一些。【书翁】悠悠然的声音在脑中响起：

“在呢在呢～小月月别着急(?????)”眼前的光屏上浮出一行文字，配着一个微笑的表情。

“你干什么了？塔尔呢？我怎么穿着睡衣就——”我顿了顿，环顾四周，“我为什么在沙漠里？！”

【书翁】绕着我飞了一圈，语气不紧不慢道：

“别紧张～这里不是你的世界，而是深渊之塔内部的副本世界哦～?????”

“什么？深渊之塔？我怎么在这里！”一股难以置信的荒谬感和熊熊燃烧的怒意从我胸腔中腾起，我一把将眼前的【书翁】薅进手里，瞪着祂恶狠狠地问，“你这个家伙！为什么自作主张把我拖进副本啊？！”

“啊啊啊啊啊——才不是啦！不是人家把小月月拖进来的啦～ε(┬┬﹏┬┬)3”淡蓝色光屏上显示出一行饱含委屈的文字，配着哭唧唧的表情符号。

（啥？除了你这个坑货还有谁能这么坑我啊！）

“……不是你还能是谁？！”我没好气地瞪着祂，一脸不信——这破系统管理员还学会撒谎了？

“真的不是我啦～”【书翁】委委屈屈地做了个伤心表情道，“小月月入睡后不久，你宿舍门外突然出现了一股异常的能量波动～”

【书翁】的文字跳动得比平时快，像是着急解释，“塔尔感知到了威胁，怕你受到伤害～又正好感应到了外面世界生成了深渊之塔，所以就直接把你转移了进来～”

“……哈？”

（怎么会是那个小东西……好吧，如果是塔尔的话只能选择原谅了。）

【书翁】的解释让我一时间心生警惕，我迅速冷静下来，开始在心中梳理当下发生的一切：

1. 我的世界又有新的深渊之塔降临了，而察觉到宿舍门外异常的塔尔，为了帮我规避风险，不知道用了什么法子，直接把我传送进了新出现的深渊之塔内部。

2. 有人想在特勤部的宿舍里偷偷绑架我。

3. 当前我所处的不是现实世界，而是塔内生成的副本世界——就像上次深渊之塔内突然生成的灵族副本。

所以，目前最紧要的是我得通关副本，拿到核心并关闭深渊之塔，阻止塔里的怪物在我的世界里无限增长。

至于出去后该怎么办……到时候再说吧！只希望避难所的大家能安然无恙。

想通了前因后果，我迅速做出判断，松开了手里挣扎的【书翁】，心情有些沉重地问：

“所以一开始是塔尔感觉到了有人在我宿舍门外？”

“是的～祂判断那些人的目标是‘捕捉你’～所以祂选择了最快捷的逃生路线——把你拖进刚成型的深渊之塔里。”

“捕捉我……”我的手指猛地攥紧了。

突然想起方队提到过的探子——可是进入特勤宿舍区需要有信息验证啊！难不成那奸细是有解锁类的相关异能？或者说特勤处内部……

“如果塔尔再晚一些～你可能已经被人绑走了～”【书翁】幽幽道。

“……”

我站在原地，感受着沙漠中四面八方涌来的热浪，却忍不住惊出一身鸡皮疙瘩。

避难所里有人要抓我，在我毫无防备睡着的时候。

而塔尔——那个只有E级的、平时胆小得风吹草动都会害怕地躲进我胸口的小东西——在感应到危险的第一时间，没有逃跑，没有躲藏，而是用尽全力把我拖到了安全的地方。

烈风吹得睡衣紧贴在身上，沙粒打在裸露的小腿上生疼。

“……塔尔现在在哪儿？”

“祂被传送到了副本的其他位置～但你们之间的契约还在～别担心(?????)”

“祂一个人——一个球——在这种鸟不生蛋的鬼地方——” （我怎么可能不担心！）

“没关系～很快就会再见面的～??????`”

我深吸一口气，把后面的话咽了回去。闭上眼睛感受着胸口深处那道若有若无的链接——那是与塔尔的灵魂契约。链接还在，虽然微弱但确实还在。塔尔在这副本的某个地方等我。

将所有的情绪收束，我不再动摇，重新睁开了眼睛看向光屏。

“这个副本要怎么通关？”（速战速决吧。）

【书翁】飞到我身边，眼前淡蓝色光屏上的文字重新排列，新的信息浮现：

【叮——第一世界主线任务已更新】

【主线任务：【找寻深渊之塔核心，关闭深渊之塔】

任务描述：未知的世界已展开，请勿迷失其中。

任务目标：找到深渊之塔内藏着的秘密，解救□□□□□，关闭深渊之塔，拯救你的世界。

任务奖励：神之权柄碎片×1。】

【副本已生成】

【副本任务：【拯救被诅咒的沙之国】

任务描述：一百五十年前，沙之国的王背弃了神明，一夜之间王都沉入沙海，臣民枉死、化为游荡在废墟中的幽魂。若不解除诅咒，它们将永世在此徘徊、不得安眠。

任务目标：找到诅咒的根源，并将其解除。

任务奖励：契约灵·塔尔等级提升，系统商城解锁。】

（噢……这次主线任务居然直接把具体奖励告知了——估计是因为我已获得过神之权柄碎片，所以没有隐藏信息的必要了。）

我仔细地盯着光屏看了很久：

“……这又是‘异神’搞出来的？”

“从根源上来说～是的呢(?????)”

“主线任务是解除一个灭亡了一百五十年的王国的诅咒？我要怎么解除那个？”

“这需要小月月自己解决哟～提供线索可是违规操作呢?(ˊ?ˋ*)?”【书翁】嘻嘻笑着。

（啧，果然不能‘作弊’吗。）

我撇了撇嘴，收起了想靠【书翁】这个系统管理员‘走捷径’的小心思。

（也不知道老陈他们发现我失踪了没有，塔外现在如何我也不清楚……得尽快通关拿到核心才行！）

我拍了拍身上的沙，赤脚立在沙丘上，沙粒钻进脚趾缝的感觉很不舒服。想了想还是决定先换身行头——穿着睡衣太不方便了。

---

我望向那个若隐若现的半透明罩子。

（那里既然有结界就一定有猫腻，去那儿找线索准没错。）

脚下的沙很软，每一步都会陷进去，走起来比平地费力得多。热浪从地面升腾，扭曲了远方的空气，那些残破的建筑在热浪中晃动，像海市蜃楼。

差不多走了一个多小时，我才到达了目的地，硬生生体会了一把什么叫望山跑死马——还好那些建筑不是真的海市蜃楼。

从近处看，废墟中的建筑比想象中更加残破。石墙半塌，拱门断裂，雕花的柱廊被黄沙掩埋了大半，只露出顶端一小截。偶尔有风吹过，沙粒打在石墙上发出细密的沙沙声，像是有什么东西在窃窃私语。

（这里四处都是沙子，而且已经过去一百多年了，我究竟还能找出什么线索啊？）

我有些牙疼地看着那些残垣断壁。

（线索不会是被埋起来了吧？这么多沙，我得挖到猴年马月？）

正想变个铲子出来，姑且四下挖挖看，我突然在那些建筑废墟中看见了一些诡异晃动着的影子。

“！”卧槽！

我一个箭步躲到了最近的一面石墙后，屏住呼吸发动【暗中观察】降低存在感。等了片刻，没有感觉到什么动静，这才小心地探出脑袋，向刚才那处看去。

寂静的建筑废墟之中，我隐隐看见有数道不甚真切的影子在不远处无声无息地移动——

半透明、乳白色的人形，在昏黄的光线下像水中的倒影一样若隐若现。它们三三两两地徘徊在废墟各处，有的靠在断墙边，有的蹲在坍塌的台阶上，有的在空荡荡的街道上来回踱步。

（这、这些东西？看着怎么像幽灵？）

在【暗中观察】技能的帮助下，那些东西的信息流入脑海。

——【亡国的幽灵】，魂系怪物。等级E级、D级、C级……

“……”竟然真的是鬼魂，而且还是有等级的野怪……

我默默在心中念着相信科学反对迷信，一边回头看了看天色——虽然看着已是傍晚，但天边仍然挂着一颗灰蒙蒙的太阳。

“大白天的，这里居然有鬼……这些东西不怕被晒得灰飞烟灭吗？”我搓了搓冒着鸡皮疙瘩的手臂，忍不住低声吐槽。这时，【书翁】的声音悠然在我脑中响起：

“沙之国的幽灵是被诅咒束缚的亡魂～它们并不是普通的幽灵～白天的日光不会直接伤害它们～”

“但这些魂魄在白天没有自我意识～它们只是在固定的地方徘徊～重复生前最后的念头～”

原来如此。

我蹲下身，捡起一块鸡蛋大小的碎石，瞄准最近的影子用力掷出。只听一声清脆的响声——那块石头瞬间穿过了那乳白色的身体，“砰”的一声砸入地面，四分五裂地弹开去，却半点也没有引起那些东西的注意。

它们仿佛是被禁锢在时间牢笼中的残影，根本无法感知到外界的变化。

（这么看来，我就算走过去也不会被发现？）

心下顿时松了口气，我壮着胆子从石壁后现身，小心翼翼地接近最近的那只乳白色幽灵。

那是一个穿着长袍的男人，面容模糊，看不清五官。他靠在半塌的墙壁边，双手交叠在胸前，嘴唇翕动着。声音很轻，像是从很远的地方传来的呓语。

他果然对我的出现没有丝毫反应，仿佛根本看不见我的存在。

（很好！）

我轻手轻脚地走近，在勉强能听清他话语时停住了脚步。

“……沙漠之神啊……请宽恕我们吧……”

“……那不是我们的错……是王……王违背了约定……”

这些话和任务描述里的提示没什么区别。

幽灵没有看我，只是在那里重复着临终前的呓语，断断续续的，像一台老旧的收音机在播放残破的录音。我彻底放下心来，摇摇头继续往废墟深处走去。一路上碰见的幽灵翻来覆去念叨的都是差不多的话，根本没有有效信息。

叹了口气重新择了个方向走，往遗迹中央几栋结界边的建筑靠近。在一个拐角处，忽然迎面撞上一个乳白色的影子——来不及避让了！

心下狂跳的瞬间，它径直从我的身体中穿了过去——那一瞬只觉自己像一件在冷泉里过水的湿衣服，冰水从我身体中浸过，差点把我五脏六腑全冻住。

（卧槽！好冷啊！）

我被冻得天灵盖都在冒冷气，浑身僵硬之时忽然听见了女人的声音，她神经质地呢喃着：

“……大臣说……只要献祭小王子……王国就能永存……”

“……可小王子才六岁……王上怎么忍心……”

我猛地转过身去，紧盯着女幽灵的背影。

（是新的线索！）

两步追了上去仔细听，可惜她来来回回也只是念叨那两句话，再没有新内容。我不禁叹了口气，重新折返回原路往废墟更深处走去。

---

破败的建筑后出现了那个巨大的透明结界，我在那层薄膜前驻足，弯腰捡起地上的石子丢了过去——半空，薄膜被击中的地方激荡起一阵光纹，光纹如涟漪一般向四周扩散，很快消失不见，而那颗石子被原封不动地弹了回来，我微微侧身避过。

（石子会被弹回来……这里进不去。）

站在结界前盯着那层透明的薄膜，我脑中飞速运转。

（这可怎么办？任务线索一定在那里面，那些个幽灵嘴里翻来覆去只有几句话，根本拼不出完整的故事。）

（王、大臣、献祭、小王子……这些碎片缺了最关键的一环——诅咒的根源到底是什么？）

我绕着结界的边缘走了半圈，试图找到薄弱点或者裂缝。薄膜在昏黄的光线下微微闪烁，像一层凝固的水面，光滑、完整、没有任何破绽。

就在我蹲下身检查结界与地面交接处时，不远处的建筑后传来一声轻响——

“咔。”

很轻，但在这死寂一片的废墟中十分明显，像是什么东西碰到了松动的石块。

我的身体瞬间绷紧，手下意识地按上腰间短刀的刀柄。塔尔不在，【书翁】在副本中也没法直接出手帮忙实时感知周围——这意味着，在这个陌生的、满是幽灵的废墟里，我只有自己。

这地方太诡异了，不能松懈。

（怪物？还是……别的什么东西？）

我缓缓站起身，侧耳倾听。风声、沙粒摩擦石墙的沙沙声、远处幽灵若有若无的呓语——这些声音都在，但那个“咔”的声音没有再出现。

（不是幻觉，我很清楚自己听见了。）

转过身，目光扫过身后的废墟。坍塌的柱廊、半埋的石像、倾斜的拱门——一切和刚才一样，没有任何变化。但我注意到，在西北方向约二十步外，有一栋相对完整的建筑。石墙的立面保存得还算完好，拱形的门洞没有被完全掩埋，门洞深处漆黑一片，像一只半闭的眼睛。

发出声音的就是那个方向，我之前没有去过。

压低重心、放轻脚步，我朝那栋建筑走去，脚下的沙粒被踩出细微的声响——也不知道【暗中观察】降低存在感的效果究竟如何。

靠近门洞时，我又听见了那个声音。

这次不是“咔”，而是更轻的、像是布料摩擦石头的细微声响——“沙沙……沙沙……”

确定了，肯定是有东西藏在里面。

（是副本里的怪物？还是NPC？）

我没有贸然探头。先靠在门洞一侧的石墙上，屏息听了一会儿。里面的声音没有规律，像是身体移动时布料摩擦的轻微响动。

难道真的有人？

我缓缓侧过身，从门洞的边缘往里看。

黑暗。门洞深处几乎没有任何光线，但我B级的夜视能力足以穿透大部分阴影。石室不大，约莫十来平米，墙壁上有凿痕，像是被人工开凿过的储藏空间。地面铺着石板，石板缝隙里积满了沙。角落里堆着一些破碎的陶罐碎片，还有一个倒地的木架。

而木架的旁边，石室的角落——

有一团漆黑的东西。

很小。蜷缩在墙角，膝盖抵着胸口，双臂环抱着小腿，整个人缩成小小的一团。深色的袍子从肩头垂落，几乎将他整个人裹住，只露出一小截脚踝和一只紧紧攥着衣角的手。

（这、这居然是个孩子？！）

我一时有些惊讶，很快又皱了皱眉。

（这种鸟不拉屎的地方，为什么会有孩子？）

我悄无声息地从门洞侧边闪身进去，石室里的空气比外面凉一些，带着一种陈旧的气息，像是很久没有人来过。

当我靠近三步的时候，那个孩子动了。

不是逃跑，也不是攻击，只是微微抬起头，朝我的方向“看”过来——但我立即注意到他的眼睛上蒙着一条黑色的丝带。丝带在脑后系了一个结，破破烂烂的、像是从衣服上撕下来的。

（这孩子是个盲人？好敏锐的五感，我明明使用了隐匿技能。）

他“望”着我的方向，没有说话也没有动，只是那样“看”着我。姿态安静得不像一个五六岁的孩子，更像一只被逼到角落的小动物，在判断来者是敌是友。

我保持着五米的距离站定，不再靠近。

“你是谁？”我问，声音放得很轻，但在这寂静的废墟中不难听清。

孩子沉默了几息，随即他开口了，声音很轻，带着一种与年龄不符的平静。

“……不记得了。”他摇了摇头。

（不记得了？是真的不记得，还是撒谎？）

“那你知道这里是哪里吗？”