醉梦楼的地下暗室常年不见天日，四周墙壁皆用三层厚毡与青砖垒砌，隔绝了外界的一切丝竹管弦与脂粉喧嚣。

一盏昏黄的琉璃灯在桌案上摇曳。姜雪泥垂着眼，将一张写满隐阁密文“落梅体”的信笺凑近烛火。火舌瞬间舔舐纸页，化作一缕带着淡淡焦枯味的青烟。

“你胆子是真大，连暗察司那位活阎王的刀都敢借。”沈明烛倚在多宝阁旁，手里把玩着一枚成色极好的羊脂玉佩，丹蔻轻点在玉面上，笑意却不达眼底，“姜家那群老狐狸今夜把核心账册往这儿转，摆明了是拿你当诱饵。你就不怕陆危看穿了你的算计，干脆连你带姜家一起在这醉梦楼里一锅端了？”

姜雪泥将最后一点灰烬碾碎在指尖，常年握匕首留下的浅疤在昏暗中若隐若现。她掩唇闷咳了两声，眼尾因牵机引残存的余毒泛起一抹病态的红，声音却冷得像淬了冰：“他已经看穿了。若非看穿，今夜这局就成不了。”

她抬起头，目光转向沈明烛：“萧彻那边的线搭好了吗？”

“放心，我手底下的姑娘已经把风声透给了三皇子的暗桩。”沈明烛收起玉佩，站直了身子，“萧彻那伪君子找‘无字天书’找得眼睛都绿了，一听姜家今晚要在醉梦楼转移要命的账册，他那边的死士早就按捺不住了。不过好妹妹，你把夺嫡的皇子也卷进来，这盘棋是不是铺得太……”

“砰——！”

一声震耳欲聋的巨响硬生生斩断了沈明烛的话音。

暗室那扇号称连火炮都轰不开的精钢包木门，竟被人从外面硬生生踹得向内凹陷。紧接着，令人牙酸的机括碎裂声响起，厚重的门板轰然倒塌，砸起一地呛人的尘土。

“暗察司办案！闲杂人等，就地缉拿！”

伴随着档头冷酷的暴喝，十几个身着飞鱼服、手持绣春刀的番役如黑色潮水般涌入狭小的暗室。冰冷的刀光瞬间照亮了墙角的暗影。

沈明烛脸色骤变，指尖几乎是本能地滑向发髻间的淬毒银簪。就在她即将拔簪的瞬间，姜雪泥在桌下狠狠按住了她的手腕，眼神递过去一个极其严厉的警告：别动。

这里是暗察司的主场，谁敢拔刀，谁就会立刻被剁成肉泥。

沈明烛咬紧牙关，硬生生松开了手。两名番役如狼似虎地扑上来，毫不怜香惜玉地反剪住她的双臂。

“东家，得罪了。”为首的档头冷笑一声，一挥手，“带出去，严加看管！”

沈明烛被粗暴地拖出暗室，临走前死死盯了姜雪泥一眼，眼中满是掩饰不住的担忧。

暗室内的番役迅速退得干干净净，只留下满地狼藉。四周死一般的寂静，只有门外走廊上传来不急不缓的脚步声。

那脚步声极轻，却像踩在人的心尖上。

姜雪泥站在原地，呼吸微滞。她闻到了。

先是夜雨的湿冷，接着是诏狱常年浸透的淡淡血腥气，最后，是一股如冰雪般刺骨的寒意——那是毫不掩饰的、纯粹的杀意。

一道修长的身影踏过破碎的门板，缓步迈入暗室。

陆危身上还穿着那件玄色暗纹鹤氅，衣摆处沾染着几滴未干的雨水与暗红的血迹。他手里捏着那柄紫檀骨扇，面容在琉璃灯的半明半昧中显得越发昳丽，眼底却翻涌着令人窒息的戾气。

“夫人好兴致。”陆危停在离她三步远的地方，声音轻柔得令人毛骨悚然，“更深露重，不在听雪堂里养病，却跑到这销金窟里来……替姜家传信？”

姜雪泥没有退。她知道，在陆危面前退缩，就等于承认自己是猎物。

“妾身若不来，督主今夜又怎能名正言顺地包围醉梦楼？”姜雪泥微微垂眸，语气平静得仿佛在谈论今晚的夜色，“姜家要用我生母的遗物逼我入局，我不过是顺水推舟，给督主递个台阶罢了。”

“递台阶？”

陆危怒极反笑。他猛地跨前一步，强大的压迫感犹如实质般倾轧而下。紫檀骨扇“啪”地一声合拢，冰冷的扇骨毫不留情地挑起姜雪泥的下巴，迫使她仰起头，直视他那双深不见底的眼眸。

扇骨末端隐藏的机簧在肌肤上硌出危险的触感，只要他指尖微动，见血封喉的暗器就会瞬间刺穿她的咽喉。

“姜雪泥，你是不是觉得本督很宽容？”陆危微微俯身，温热的呼吸带着致命的危险喷洒在她鼻尖，“你故意在我的眼皮子底下用隐阁密文传假情报，引姜家入局，这叫借刀杀人。你凭什么觉得，本督会心甘情愿做你手里那把杀人的刀？”

他的声音里透着森冷的审视：“还是说，你以为靠着那点拙劣的苦肉计，本督就真舍不得杀你？”

刺骨的冰雪气在鼻尖萦绕，浓烈得几乎要冻结姜雪泥的血液。那是陆危的防线，是他试图用权力与杀机重新掌控局面的本能。

但就在这冰天雪地之下，姜雪泥的神经猛地一跳。

她闻到了。

在那层厚重的、伪装出来的杀意之下，一丝甜中带冷的桃花香正如藤蔓般悄然滋生，并且以极其狂暴的速度蔓延开来。

这不是爱意。姜雪泥比谁都清楚，这是高位者被猎物反向算计后，掌控欲脱轨产生的极度探究与狩猎兴奋。

陆危在生气她的大胆僭越，但他更兴奋于她展现出的狠辣与价值。他根本没打算杀她，他只是在逼她亮出最后的底牌。

姜雪泥忍着喉咙被扇骨抵住的痛楚，眼底不仅没有恐惧，反而浮现出一抹极其清醒的笑意。