静谧无光的深夜，关四独自走在寒风呼啸的旷野，身影孤独而决绝。

他右手紧握刀柄，手臂上一道狰狞长口翻出红肉，温热的暗红鲜血不断涌出，顺着手腕淌至刀身，又从刀尖点点落在草地上，在身后拖出一道长长的血痕。

他右腿每迈出一步，便要靠左手借力，拖着另一条伤腿艰难前行。

一夜血战，他拼尽全力摆脱了所有追兵，自身也已是强弩之末。不知何处伤口淌下的血糊住了双眼，天地在他眼中化作一片猩红。

头部重创搅乱了五感，草原的轮廓、呼啸的风声、刺鼻的血腥、口中的腥气混作一团，阵阵眩晕袭来，令他神志模糊。

他凝望着前方，心中仍存一丝希望：只要翻过那道矮坡，便是中原地界。

仅剩的全部意志支撑着他向前，全然没察觉，身后危险已再度逼近。

十几匹饿狼循着血腥味追踪而至，渐渐进入捕猎范围。距离不断缩短：五百米、一百米、五十米、十米、五米……

领头的狼满心疑惑。它们已然贴近这人脚跟，不再刻意收敛动静，可这个方才还在二十人的围堵中悍勇突围、身手凌厉的男人，此刻却麻木迟钝，如同行尸走肉。

头狼压下杂念，望向那道背影的目光愈发幽暗。今夜，这人注定走不出这片荒原。

它弓起脊背，后腿猛然发力纵身跃起，直扑向张四的肩背。狼头一偏，尖利的獠牙狠狠咬穿他的咽喉，温热的鲜血瞬间喷涌而出。

关四的视线仍定格在远方泛红的矮坡上，连一声痛呼都来不及发出，重重倒在荒草丛中。

其余饿狼一拥而上，围拢过来，纷纷亮出利齿，开始撕咬猎物。

周遭天地如同一幅即将被利爪撕裂的画卷，翻折、扭曲、震颤不休。光影骤然一闪，下一刻竟已置身京都午门菜市口。

四名身着粗布囚衣、脚戴镣铐、双手反缚的钦犯被押跪在地，几人脊背挺直，目视前方，眼底血丝密布，悲愤与不甘几乎要溢于言表。

他们身后各立着一名魁梧刽子手，肌肉虬结的臂膀高高举起寒光凛冽的大刀，眸中凶光摄人，只待号令下达，利刃便会骤然劈下。

周遭百姓将刑场围得水泄不通，不平声、喊冤声、怒骂声此起彼伏，高亢激昂。

可这些声响，半分也入不了监斩官的耳。他拿起案上文册，核对人犯身份，当众宣读罪名，随即喝出行刑号令。

“钦犯关正、关予文、关予德、白凤芸，大逆欺君，不忠不敬，坐视君危，罪大恶极，斩立决！”

话音落毕，行刑令牌凌空飞出，重重砸落在地。朗朗晴空之下，陡然炸响一声旱雷。四道寒芒同时闪过，血溅三尺，四颗头颅滚落在地，俱是双目圆睁，死不瞑目。

血色与狼影还在眼底盘旋，耳边仍回荡着刑场上的怒骂与惊雷。关关猛地抽气，豁然睁开双眼，胸膛剧烈起伏。

冷汗早已浸透里衣，顺着鬓角、脊背往下淌，贴身的布料凉得刺骨。她僵坐起身，双手紧攥胸前衣衫，如同溺水之人般急促喘气，浑身仍止不住微微发颤。

月光透过窗户照进屋子，让她勉强看清所处场景。“只是梦……只是梦……”她低声喃语，语气里满是仓皇。

可脑海中，四叔倒在草丛、祖父、父母、二叔身首分离的画面历历在目，深入骨髓的惊惧与悲恸，久久不散。她终于忍不住痛哭出声。

将将赶在与关关约定启程的前一日，明珵才总算忙完手头诸事。返回府邸，他刚踏入正厅，便见白玛端坐其间，手中捧着一卷汉诗，目光怅然。这是阿妈思念阿爸时才会有的神态，他往日时常见到。

明珵走上前，单膝跪在母亲身前，轻声唤道：“阿妈，我回来了。”

白玛从思绪中回过神，抬眼望见成稳内敛的儿子，正看着自己。

“公事都处理完了？”

“嗯，近日再无琐事缠身。”

明珵侧头一瞥，便瞧见佛堂矮案边的关关。她正凝神抄写佛经，不过十余步的距离，他进门、与阿妈交谈，她竟始终未曾察觉。

“怎么这几日我回来，总见她待在佛堂？往日她倒更喜欢在自己的小院中消磨、摆弄。”

白玛放轻语声：“她白日里几乎都守在佛堂，不是抄经，便是独自出神。戴娜说，前几日她夜里做了噩梦，惊醒后蒙在被褥中哭了许久。”

听闻此言，明珵眉峰微蹙，不用细想，也知那些噩梦因何而起。

白玛柔声劝道：“既然佛堂能让她心神安定，不如便推迟几日再动身吧。”

明珵微微摇头，语气笃定：“不必推迟，此行她会喜欢的。”

白玛莞尔点头：“既你已有分寸，我便不多说了。”