“百户顾长锋，即日调任西南夷州卫所，不得有误。”

他拿着那张调令，站在朔方城的城墙上，望着北方那片灰黄色的荒原，站了很久。

“系统，”他问，“我是不是又搞砸了？”

【宿主并未搞砸。宿主的折子已被兵部某位郎中压下，未送到陈倾面前。问题不在于折子的内容，而在于传递渠道被堵塞。】

“渠道被堵塞……”江御喃喃道，“也就是说，他根本不知道边关有这回事？”

【以现有信息判断，陈倾对北境边军的实际状况了解有限。京营的吃空饷问题他或许清楚，但边关的具体情况——他的注意力尚未投注到这里。】

“那我要怎么让他知道？”江御的声音有些涩，“我连折子都递不到他面前。”

【建议宿主接受调令。西南夷州远离权力中心，但并非全无价值。宿主可以在那里积蓄力量，等待时机。】

“等待。”江御苦笑，“又是等待。”

他没有违抗调令。顾长锋这个身份没有违抗的本钱——一个百户，在庞大的军事体制中不过是一颗螺丝钉，拧在哪里都由不得自己。

他带着行李，骑马走了二十天，从北境的风沙之地到了西南的湿热山林。

夷州卫所。与其说是卫所，不如说是一个被遗忘的角落。两百来号人，全是老弱病残。军械库里的刀生了锈，弓弦一拉就断。粮仓里的米掺了一半的沙，伙房做出来的饭硌牙。

卫所的指挥使姓周，五十多岁，是个靠祖荫混饭吃的闲散宗室。他对顾长锋的到来既不欢迎也不排斥，只是淡淡说了句：“来了就好好待着，别惹事。”

顾长锋在这里待了两年。

两年里，他修了营房，练了兵马，把两百号老弱病残练成了一支能打仗的队伍。当然，打的不是戎狄——西南没有戎狄，只有偶尔闹事的土司和山匪。他带兵剿了几股山匪，在地方上有了些名声。

但他写的每一封关于边关积弊的信，都递不出去。他试过托人捎带，试过走驿站，试过通过各种渠道往上递。每一封都石沉大海，无一例外。

他的上级就是那个吃空饷链条上的一环，他的信全被扣下了。