回到王府的第一件事，是兑现承诺。

我说那瓶膏子有效，王爷就等着看效果，这不是儿戏，我得认真对待。但问题在于，那瓶东西能不能真的让头发长出来，我自己心里也只有六七成把握，剩下三四成是"也许有用"和"但愿有用"各占一半。

为了把那三四成的不确定性往下压，我决定多管齐下，把我能想到的所有方法全部试一遍，用数量换成功率。

反正王爷的头顶已经是一块空地了，不怕再实验几次。

于是我开始了我在古代最密集的一段"科研时期"。

第一个方子，姜汁。

生姜这个东西，我在现代就看过很多次，各种"秃头救星"的帖子里，生姜排名相当靠前。原理大概是刺激头皮血液循环，促进毛囊活跃。

我找小厨房借了个灶，把新鲜生姜切片，在炭火上微微温热，然后贴着王爷的头顶慢慢推擦。

王爷坐在那里，任我操作，表情是一贯的冷淡，但头皮被热姜片蹭到的时候，眉头轻轻皱了一下，没说话。

我把整个头顶都推擦了一遍，收手，认真端详了一会儿，发现头皮确实比之前红润了一些，血色回来了，理论上是好事。

"感觉怎么样？"我问。

"热，"他说，"有点辣。"

"那就对了，"我收起姜片，很有专业范儿地点了点头，"血气通了，头发才能长。"

王爷没说话，但那个眼神表示他对这套说法保持怀疑。

我假装没看见。

第二个方子，何首乌煎水。

何首乌在古代本草里的地位相当高，乌发养发的记载多得很，我把买来的何首乌提前泡软，小火慢煎，煎出一碗浓浓的深褐色药汁，加了一点蜂蜜调了调味道，然后端给王爷，让他每天早上空腹喝一碗。

王爷低头看了看那碗黑乎乎的东西，又抬头看了看我。

"喝这个，"我用最诚恳的语气说，"内外双修，头发长得快。"

他沉默了一会儿，端起来喝了。

我在旁边认真观察他的表情变化——先是皱眉，然后喉结动了一下，然后把碗放下，用一种很克制的表情说：

"苦。"

"良药苦口，"我说，"王爷忍一忍。"

他又看了我一眼，没说别的。

这碗药，他喝了。

第三个方子，侧柏叶煮水泡头。

这个我在古籍里查过，记载颇为详细，用侧柏叶煮出来的水洗头，据说有收敛固发的效果。我让厨房帮我煮了一大锅，过滤干净，放到温热，让魏叔给王爷安排了一次头皮浸泡。

这个操作步骤稍微复杂一点，需要人配合，我让魏叔端着木桶，我拿着帕子，把温热的侧柏叶水反复淋在王爷头顶，轻柔按压，让药液充分渗透头皮。

王爷低着头，任我摆弄，沉默了整个过程，我没有从他脸上看出任何明显的感受。

操作完毕，魏叔递来干帕子，王爷自己擦了，坐起来，在铜镜前看了一眼。

还是光的。

当然还是光的，又不是当天就能长出来。

我在旁边解释："这个需要时间，一两次看不出效果，要坚持。"

王爷把铜镜放下，没有说话。

第四个方子，我临时发挥的——鸡蛋清混蜂蜜涂头。

这个其实是我在现代看过的一个民间偏方，说是鸡蛋清里的蛋白质能够为毛囊提供营养，蜂蜜有保湿效果，两样混在一起涂在头皮上，静置一刻钟再洗掉，理论上有一定的养护作用。

实操效果嘛……

主要问题出在气味上。

我把调好的蛋清蜂蜜混合物涂上去之后，过了大约半柱香，那个味道开始发酵，在室内有限的空气里越来越浓，从一种隐约的腥甜，逐渐演变成了一种很难描述的……复杂气味。

魏叔站在门口，悄悄捂住了鼻子。

王爷坐在那里，一动不动，但呼吸明显浅了。

我站在旁边，也开始后悔这个方子。

等到用清水洗掉之后，那个气味才散了大半。王爷重新坐定，沉默了很久，最后开口，语气出奇地平静：

"还有多少个方子？"

"……暂时这四个，"我如实回答，"后续视效果再调整。"

他闭了闭眼睛，没说话。

就这样密集操作了大约十天。

十天之后，王爷坐在铜镜前，把镜子举起来，对着头顶仔细照了一遍，前后左右都照到了，然后把镜子放下，转头看向我，用一种我完全读不出感情色彩的语气说：

"没有。"

我凑近看了看，确实，十天之内肉眼可见的新发，没有。

不是完全没有变化，头皮的状态比之前好了一点，颜色正常了，干燥的感觉少了，但要说长出新发来——没有。

"时间还不够，"我说，"这种事急不来，至少要一个月……"

"一个月，"王爷把这两个字咬得很清楚，"本王跟你说过什么。"

"王爷说，若方子无效，"我停了一下，"打出去。"

"嗯。"

"但是，"我赶紧接上，"王爷，头皮状态已经改善了，这是基础，没有好的基础，头发长不出来，您摸摸看，现在头皮是不是比之前——"

"不用摸，"他打断我，声音骤然沉了下去，那种压了十天之后终于决定不再压的爆发感，在这一刻扑面而来，"本王用了姜，喝了那碗苦得要死的黑水，用那个什么叶子泡了头，还顶着那个臭不可闻的东西坐了整整一炷香，结果是什么？本王照了照镜子，和十天前一模一样！你说的效果呢？你说的'应当有效'呢？"

我站在那里，没有退。

"你就是来糊弄本王的，"他声音更低了，带着一种我在他身上很少听到的锐利，像是被什么东西磨了很久之后终于出了锋，"你跟本王说什么家传方子，什么内外双修，不过都是哄本王的把戏，你当本王是什么，是好糊弄的傻子吗？"

"我没有糊弄您，"我开口，语气比我预想的更稳，"这些方子都是有据可查的，有效果但需要时间，这一点我从一开始就说清楚了。"

"有据可查，"他重复这四个字，语气里有明显的嘲讽，"那你的头发呢？你自己的头发，用了这些方子，好了没有？"

我没有回答。

"没有，"他替我答了，"所以你拿来给本王试，本王是你的实验品？"

"王爷——"

"够了，"他拂袖，声音已经冷到了某个我很少触碰到的温度，"你给本王出去，本王今天不想再看到你。"

我出去了。

站在廊下，对着院子吹了一会儿风，把刚才那些话在脑子里过了一遍。

他说的那几句，有几句是戳到地方的，我不能说他完全说错了——我确实没有百分百的把握，那些方子确实还没出效果，我确实是在用他的头皮做实验。

但他说那句"本王是你的实验品"的语气，带着一种很深的轻蔑，那个轻蔑不只是对着方子q，是对着我这个人，对着我的出身，对着他对我从来没有真正信任过这件事。

我在心里把这口气压了压，压不下去，于是不再压了。

火，就让它烧着。

烧着好，烧着才有动力。

接下来几天，我开始了新一轮的谋划。