事情从王爷早上起床开始。

据魏叔后来跟我描述，那天早晨王爷醒得很早，天色刚蒙蒙亮，窗外鸟叫了两声，他就睁开眼了。

起身，洗漱，坐到梳妆台前，拿起铜镜，照了一下。

然后把铜镜放下。

又拿起来，再照了一下。

光。

头顶是一片完整的、无可辩驳的、寸草不生的光。

魏叔说，王爷就那么坐着，把铜镜握在手里，对着自己的脑袋看了大约有一炷香时间，表情从茫然，到冷静，到某种深入骨髓的疲惫，最后归于一种很平静的、近乎认命的空白。

然后他放下铜镜，叫了魏叔进来，说了一句话：

"把那个林氏，打发走。"

我是在吃早饭的时候被告知这件事的。

魏叔站在我院子门口，捧着手，一脸的为难和歉意，把话说得很委婉，大意是王爷近来心绪不宁，需要静养，府里人口暂时精减，我这个新来的贴身侍从，就先告退吧，王府会给一笔安置银两，够在京城寻个住处。

我放下筷子，看了他一会儿。

"王爷亲口说的？"

"是，"魏叔叹了口气，"林姑娘，老奴也没有法子。"

我在心里把这件事过了一遍，没有当场翻脸，也没有哭天抢地，只是点了点头，说："好，我知道了，容我收拾一下。"

魏叔如释重负，行了个礼，退下了。

我转回屋里，站在那张已经住了一段时间、留下了不少生活痕迹的小屋子中间，环视了一圈，然后开始慢慢收拾东西。

边收拾，边在心里把账重新盘了一遍。

21/45，还剩24次。

被赶出府，任务就要断了。

断了就完了。

我把包袱扎好，提在手里，深吸了一口气，朝外走去。

好，先出去，再想办法。

王府的侧门把我送出来，随手关上了。

我站在门外的青石板路上，提着一个不大不小的包袱，看着面前这条陌生的京城街道，吹了一会儿风。

往左是集市，往右是民居，正对面是一家绸缎铺子，掌柜的正在门口摆货，看见我，随意扫了一眼，然后继续忙自己的事。

我把包袱换了只手提，在原地站了一会儿，思考接下来的去向。

客栈是要住的，但住客栈要银两，我身上的那点安置费够撑几天，几天之后就是问题。

更大的问题是：我被赶出来了，怎么再回去？

总不能直接去敲王府的侧门，说"王爷你好，我回来了，请继续让我当贴身丫鬟"——那是找死。

我在心里把所有能想到的方案过了一遍，走到街边找了个台阶坐下来，把包袱搁在膝盖上，下巴搁在包袱上，开始发呆。

路上人来人往，有卖糖葫芦的，有挑担子的，有两个孩子追着一只鸡跑，笑声又脆又响。

我在这一片热闹里，感觉到了某种前所未有的、扎扎实实的孤立无援。

然后风吹过来，把我左侧那一缕稀薄的发丝吹开了，露出底下透光的发际，街边一个老大娘刚好走过，低头看了我一眼，又迅速把视线移开，脸上是那种"见到了不该见的东西"的表情。

我把那缕头发拢回去，压了压。

深呼吸。

冷静。

总会有办法的。

我在客栈住了两天。

这两天我没闲着，除了出门买了点东西，大部分时间都在房间里，把我现代脑子里关于"生发"的全部知识掘地三尺地翻了出来，然后对照着这个时代能找到的材料，拼命往一块儿凑。

我是程序员，不是医生，也不是药剂师，但我看过足够多的科普文章，刷过足够多的"秃头救星"相关内容，大概知道几个基本方向：头皮血液循环、毛囊营养供给、减少物理损伤。

现代那些成熟的生发手段——米诺地尔、非那雄胺——我这里当然找不到，也没法合成。

但有几样东西，古代能找到，且按照现代的研究逻辑，有一定的道理：

生姜，促进头皮循环，民间验方，有点依据；

何首乌，古籍里关于乌发养发的记载很多，虽然机理存疑，但至少用了几百年没出大问题；

侧柏叶，《本草纲目》有记，用于脱发，现代也有研究支持；

芝麻油，滋润头皮，减少物理性损伤。

我把这几样东西的配比在脑子里反复推演，写了满满一张纸，然后把纸折叠好，压进包袱里。

我没有把握这个方子真的有用。

但我需要它有用，或者至少，需要王爷相信它有用。

这是两件不同的事。

第二天下午，我出门逛了集市，找了几家药铺，把需要的材料买齐了，又去厨房用具的铺子买了个小石臼和几件工具，把所有东西带回客栈，关上门，开始捣鼓。

生姜切片，炭火温热之后压出汁；侧柏叶研磨成细末；何首乌提前泡软，煎了一小碗浓汁；最后把几样东西按比例混合，加了少量芝麻油调稠，装进我找来的一个小瓷瓶里。

成品是一种深褐色的膏体，闻起来有股子辛辣的草药气，混着芝麻油的香，说不上难闻，但也算不上好闻。

我把瓷瓶放在窗台上，对着它端详了一会儿。

这东西能不能真的让头发长出来，我心里没有百分百的把握。

但它至少是真实存在的材料，真实的配方，有真实的古籍依据——不是我凭空编出来的谎言，而是一个"也许有用"的可能性。

我把瓷瓶包好，放进包袱里，在心里把接下来要说的话想了一遍，然后把房钱结了，提上包袱，朝王府方向走去。

我没去敲侧门。

我去找了魏叔。

魏叔住在王府侧门外不远处的一排倒座房里，那是府里资历深的管事才有的待遇，我在府里住了那段时间，跑腿的功夫摸清楚了大概的布局。

我在倒座房门口等了一会儿，等到魏叔出来买东西，迎面就撞上了我。

他愣了一下，看了看我，又看了看我手里的包袱，叹了口气："林姑娘，您这是……"

"魏叔，"我直接开口，"我有一个方子，能让头发长出来，您帮我通传一下。"