“六小姐”对自己身兼竹子精、水草精的评判一无所知，毫不在意二人各怀心思的审视，款款福身：“见过陵先生，见过陵小老板。”

顾西章在椅前站定，向六小姐请手：“姑娘不必客气，请。”

六小姐再度向她福身作礼，自始至终目不转睛，脉脉含情尽在不在言中。

顾西章不急入座，提热壶为少主家和自己沏了两杯半冷不热的粗茶，却难以忽略身后炙热的打量，不由皱眉。

建炎二年至今已有四十三载，罗霄不一定在人世，罗家的后人不一定知道当年的往事内情。顾西章不至于视罗六小姐为不共戴天的仇人。何况，她以“赏酒先生”身份同小殿下来此地，是为探察粮草转运动向。

允定乡家家酿酒，为大批购入粮食提供了最好的掩护。允定通河东岸属于罗家，西岸的所有酒家都与罗家交好么？

不一定。

起码，前日追着送“浪白”的杨家，以及后来蜂拥送酒的那二十余家不一定全是。

要确定长塘湖巫山是否蛮金贼谍囤积转运粮草的要地，势必要入巫山一探究竟，六小姐无疑是送上门的契机。

但——

六小姐昨日来送酒赔罪，尚张弛有度，不卑不亢，不过一夜，她知道了什么，缘何全然换了副面孔？

思索间，茶已斟满，顾西章捋起袍摆入座，随手端起茶盏，顺着稀松的热气看向六小姐，“昨日送来的酒我尝了，不错。那酒可有名号？”

“尚无名。”六小姐翘起兰花指，将鬓侧一缕散发勾到耳后，笑盈盈道，“若合陵先生喜欢，可否请先生赐名？”

顾西章与六小姐隔空对上视线，顿时移开——那姑娘眼睛里好似有火在烧，再往深处瞧，原来映着少主家今日绯若火烧云的衣袍。

“陵二。”少主家面沉似水，全然盖住了烈烈红衫的张扬，话里火气隐忍，“我们来买酒不是买笑，没得闲话。”

“主家说的是。”顾西章应了声，转口叫麻甜田，“麻掌柜，昨日选中的四种，同酒家知会过了么？有没有给出定额？”

麻甜田道：“知会过了。”

他昨日还担心殿下和郡王沉迷于装扮酒楼少主家和赏酒先生，给乡人留下一场空欢喜，幸而昨夜代繁便转告了郡王的意思，于是早上一面烧粥，一面三分做戏、七分为郡王捧场地给四酒家送了贴。

他这厢送贴归送贴，眼看一上午过去，没有一个回信的，麻甜田嘀咕允定的酒家似乎不太上路子，道：“我去催一催？”

顾西章沉吟片刻，道：“不如请酒家来客栈一叙，各家能供多少当场定下，若允定一地筹厝不足，主家要去下一地，没那么多辰光耗着。”

麻甜田得令，点了两人带上钱袋子便出了门。

对话就在堂内，没有避六小姐以及门后的杨三叔。

见走的三人腰间各坠一只鼓鼓囊囊的钱袋子，杨三叔心里悄然活动：大主顾要走？莫非真的只是来卖酒，那我跟巫山报信岂不是弄巧成拙？

他忙问：“不知陵先生需求多少？若量数极大，何不考虑去东岸看看，瞧瞧？”

“我主家并无定数，看价格和品质，若是两相宜，多拿一些无妨。”顾西章给自己留足了余地，见店老板眉目浮动，笑道，“我选中的四种在东岸不过中上品，东岸的酒当真那么好？倘若我相中了东岸，不要西岸的酒了，店家怎好同乡邻交代？”

“东岸的酒自然是最好的。”杨三叔见陵先生终于对东岸提起了兴趣，尽心尽力地推荐道，“您有所不知，西岸现在虽说杨家、刘家、李家做大了，自立门户，以前都是给罗家打下手的，酿酒的手艺也都是从罗家学来的。不瞒您说，咱们允定西岸的酒家有个不成文的规矩。乡里来了大客商，先紧着巫山罗家，因为咱们允定能有今天，全靠罗家大老爷。”

罗家提供酿酒方子给允定，并建允定乡一事顾西章心知肚明，但她面上不表露分毫，反而感兴趣地倾了倾身，“愿闻其详。”

“小人今年四十三了，可还记得小时候，衣裳没衣裳穿，成天介的吃不饱饭。那会儿通河还没这么宽，都是淤泥。”杨三叔抻长胳膊，指向隔着路的允定河，“我们就下河捉泥鳅吃，捉泥鳅冷不丁地还能捉到头盖骨，可吓人了。再远一点就是去长塘湖。那里水浅，还清，里面大鱼小鱼虾子可多了，还有螃蟹。”

杨三叔年过不惑，但饥饿和困顿是一辈子的记忆，说到动情处，一贯的和气也被感伤代替。

“十来岁的时候，冬天，有个孩子去捉鱼，掉湖里淹死了。也不知怎地……就叫有些人念上了。您现在看允定多热闹啊，人来人往的，哪家没个家底。那会儿，两边打得厉害，过不下去的人排成队地投湖……我大伯是个秀才，成天念‘兴，百姓苦，亡，百姓苦’。是苦啊。每年投湖的就有三五十号人。后来罗大善人——哦，是现在罗大老爷的父亲——觉着这样不行，就来说动乡人们酿酒，本心是好的，但是那会儿饭都吃不上，哪个舍得把好好的粮食变成汤汤水水的。没几个人愿意。罗大善人就说那帮他做事，付工钱。还帮允定修通了通河，日子就这样一点一点起来了。”

杨三叔诚恳道：“论酿酒，罗家永远是咱们西岸各酒家的师父，而且要是没有罗大老爷当时拉允定人一把，哪有现在这光景，罗家是允定人的再生父母，所以就算您最后少要，甚至不要西岸的酒，乡里乡亲也不会有意见。”

顾西章心说那不见得，终是没附和杨三叔道一声“罗大善人菩萨转世，罗家有情有义”，转而问道：“说起来，昨日只记得尝味道，倒是忘了跟店家打听，那四种酒……唔，加六小姐的尚无名酒，以十斗一坛计，可供与我主家多少坛？店家一直和我推荐东岸，想必对东岸罗家也算了解，你估摸，东岸又能出多少？”

杨三叔犹豫不定，频频望向六小姐。

六小姐虽放松了陵先生，却将注意力集中向“陵小老板”，盘算她是何种身份——让那人以礼相待、又如此气焰跋扈的，莫非是北面的贵女？是贵女又如何，那人八年前同罗家结下婚约，父母之命媒妁之言，便是她有意，那人有薄情，也得分个先来后到，叫她一声“姐姐”！

杨三叔走近她，问：“六小姐的酒一年可出多少？”

六小姐回过神来，答道：“昨日的酒一年至多两百坛，价格么……”她看向目中无人的“陵小老板”，“六十两白银一斗。”

顾西章微微颔首，就是喝了小半杯粗茶，唇齿间依稀残留着仿蔷薇露的酒的余韵清香。

六十两一斗，不贵。

大主顾果然能出得起价。杨三叔看懂了她的意思，接道：“昨日那四种，‘浪白’四百七十钱一斗，‘壁桥风月’五百四十钱，‘江南第一’四百九十钱，‘六客堂’五百钱。”

顾西章略作心算，估出一个大概数目，“那……”

她才开口，耳旁清凌凌一道声音插入进来：“五百钱而已，我要五十万坛，贵地供得起么？”

“……”

顾西章险些翻了手上的茶。

少主家是不是听漏了，店老板报的是一斗不是一坛！

店老板瞠目结舌，“五、五十万……坛？”

“呵。”六小姐抬手掩住下半张脸，轻笑出声，“西岸一斗堪以五百钱计，东岸要到九百钱。十斗一坛，五十万坛少则两百五十万贯，上不封顶，两百五十万贯钱合两百五十万两白银，贵客拿得出么？”

灵筠语气咄咄：“我既一次要，自然一气拿得出。但只怕……贵地连区区一半都拿不出。”

六小姐再也不遮掩地盯视她，打量中多了几分稀奇。

罗家一年多少原料出入，真正的“六小姐”或许不知，可罗大老爷的嫡女罗昕却是一清二楚。

允定通河西岸的酒家春酿秋出，冬酿夏出，一年两茬儿，部分留给提前订货的酒商，一部分陈酒随到随买。

但巫山内建有酒库和地窖，一年四季皆有产出。也就是说罗家指定的酒商，不管哪个季节来，都可购得新酒——这是东、西两岸的区别。

河西岸的酒每年有定量，东岸却无，只要付得起现钱，有原料，莫说二十万坛，一百万坛也做得出。

但这位贵女言之凿凿要酒……却是何意？

化用“六小姐”身份的罗昕捏了捏手指，昂起下巴抬出十足的底气：“五十万坛而已，又非两百万，如何供不起。”

“吱——”

少主家和六小姐剑拔弩张，椅脚磨地的轻微声响只吸引了顾西章注意。

店老板似乎是被两位姑娘一个赛一个大的口气吓到，竟一屁股跌坐在条凳上。

“店家。”