灵筠在梦里。

确切地说，在饿鬼界。

人陷入睡眠时，意识徘徊停留的地方叫做枕乡。倘若意识在深沉的枕乡持续下沉，终将跌落至饿鬼界。

枕乡连通饿鬼界与人间界。

意识——称之为灵魂也无不当——不全然受理智与信念约束。

所谓的魑魅、罗刹、邪祟、恶魔、野鬼……归根结底也并非虚无缥缈的神秘之物。

意识深处萌生的“好喜欢那人，我要不惜一切代价得到那人”、“好想让那人去死”、“好想让得罪我的人永世不得超生”的念头，在清醒时尚受仁义道德的管束，然而一旦经由枕乡进入饿鬼界，皆将化为狰狞可怖的魑魅、罗刹、邪祟、恶魔、野鬼。

在人类信仰天道法理的时代，饿鬼界是诸生灵难以宣之于口、避之不及的大污秽之地。

在人们不屑阴谋诡计、耻于鬼蜮伎俩的时代，饿鬼界是人类、妖物、精怪乃至诸神仙圣贤放逐邪恶欲望的地方。

然而当人们以施展鬼蜮伎俩为寻常，认定若不“无毒不丈夫”便无法在世间扬名立万，拥有一席之地，饿鬼界空空荡荡。

因为邪祟反从枕乡去往人间界，纵横于人间。

也不是没有阴差阳错流落饿鬼界的生灵。

正如让“不喜欢的人或事物消失”的念头会堕入饿鬼界，不被喜欢的人或事物会堕入饿鬼界。

——“家里那黄脸婆又老又丑，好想杀了她！不可，杀了她自己也要坐牢……让她消失！消失！”

——“为什么我要有个那么讨人厌的弟弟？长了一副好相貌就算了，读书也那么好，为何他一举中第，而我多年名落孙山。如今相中的姑娘也看中他。为什么爹娘要生下他！让他消失！消失！”

……

诸如此类的诅咒往往蕴含着强大的“念”，日积月累，或许也将会把无辜的灵魂推向饿鬼界。

无论多么清明的灵魂意识，若是长久滞留饿鬼界，终将会被饿鬼界或同化、或吞噬。

饿鬼界的灰雾亘古不变，没有城池边境的界限，前一刻如履平地，后一时便坠入万丈深渊，或沦落刀山火海，受万箭穿心之苦。

没有生灵可长久滞留饿鬼界，而不受感染。

总之，饿鬼界是意识之地，亦是灵魂显露本来面目的混沌之地，是灵感智慧化为仅被欲望驱使的魑魅魍魉的葬身之地。

是不被容于三千界的魂灵欲望存在的地方。

灵筠在饿鬼界。

第五艺学在饿鬼界。

她在等待另一位老师到来。

这位姓乐的老师是云老师的故人——说故人不太恰当，因为和云老师一样，乐老师也非凡人之躯，因此，或许称为“故交”更恰当。

但两位老师的交情并不像很好的样子。

云老师在她面前会以“那谁谁”代指乐老师。乐老师亦无所顾忌地念“尖嘴狐狸”。

据云老师说，乐老师诞生自饿鬼界，是半人半鬼之躯，因此在饿鬼界如鱼得水。

不过现如今乐老师不在此界，亦不在人间界，而在将来云老师会去的另一个世界。

灵筠曾分别问两位老师：“另一个世界是仙界么？”，“去另一个世界是飞升到仙界的意思么”。

云老师哈哈大笑，却不给正面回答。

乐老师的答案则是：“当不得仙界，不过是另起炉灶的人间界罢了。”

另一个世界与人间界大略无异，不过彼处精怪妖灵云集，两手两脚毛发稀少的人类反而极为罕见。

由此可见，三千世界并非蛊惑人心的传说。

譬如饿鬼界也是三千世界之一。

经由枕乡，饿鬼界连通两个世界。

经由枕乡，三千世界皆通往饿鬼界。

云老师教会灵筠术法，教她辨别奸恶与忠贞，化利刃为己用。乐老师教会她在饿鬼界行走自如。

初到临安德寿宫的前两年，灵筠起初宁愿不睡或少睡，避免自己堕入饿鬼界。然而越是忌惮饿鬼界，越是频繁堕入饿鬼界。

“你与此界关系匪浅，与其一味躲避，不如迎刃而上。饿鬼界人吃人，鬼吃鬼，若不想做吃人的、被吃的，便要让它们知道你的意念。未知之地的可怕在于它的未知，当它们原形毕露，便没有什么可怕的了。”

灵筠时刻铭记乐老师的告诫——和尉官当年的说法有异曲同工之妙。

所谓的惧怕和忌惮，源自对未知事物的夸张联想。

不想被改变，不想被吞噬，那就坚定自己，不要被改变，不要被吞噬。

云老师说乐老师也曾有一段时间视饿鬼界为绝境，避其不及。后来乐老师因故行遍饿鬼界，让那些浑浑噩噩只知吞噬一切的恶鬼游魂领教了她的利害，遂被视如洪水猛兽，乐老师所经之处，恶鬼游魂退避三舍。

然而今夜饿鬼界似是看穿她的犹疑和孤立，异常动荡。

“哇啊——哇啊——”

“那家伙教出的小麻烦又来了。”

“小麻烦在找那家伙！”

“不要啊！”

“那家伙没来！”

“那家伙不来了！”

“趁虚而入！”

“吃了小麻烦！”

这便是饿鬼界，你避它一尺，它欺你一丈。

耳旁听着鬼哭神嚎，固然明知乐老师所在的另一个世界亦有白天黑夜之分，无法及时回应，灵筠却难以自禁地焦躁起来。

“没有那姓乐的家伙，你逃不掉了！”

“留下吧！”

“吃了她！”

“分我一片指甲！”

“分我一缕头发！”

“给我一颗眼珠！”

“吃了她！”

“嘻嘻嘻嘻——”

“不要吵了！”灵筠骈指为笔，指尖所向，万丈金芒劈开混沌烟雾，围簇上来的邪魅魍魉顷刻间烟消云散。

饿鬼界地动山摇。

“灵筠。”

谁在呼唤她。

是乐老师么？

无边无际的灰暗中忽然出现一道月白身影，似月光清凉如水，虽不明亮，却照亮了灰雾氤氲的饿鬼界，教人不自觉凝望，无法移开视线。

是星辰齐晦，独自光明的银月。

“如何？”那人问。

“什么如何？”

“寻访山川主大人之事。”

“我不知老师所说的山川主大人在何处，无从寻访，便无意寻访。”

“若我告知你如何寻访山川呢？”

“为何要找山川主？”

“去化境。”

“为何去化境？”

那人不语，似乎仍在遥远的异界，若隐若现，若即若离。