灾民遍地，饿殍载道，而州府粮仓里的存粮，连十天都撑不过。

墨天原一边组织人手安抚灾民，一边向朝廷发去急报，请求调拨粮食。然而，他的急报如石沉大海，一连发了七封，都没有回音。

与此同时，朝堂上，朝玉正在下一盘大棋。

“陛下，臣以为，墨将军提出的从周边州府调粮的方案并不可行。”朝玉站在朝堂上，侃侃而谈，“臣已经让人核算过，周边州府的存粮仅够当地百姓维持到秋收。若强行调运，只怕那边也要闹灾荒。”

朝元皱眉：“那依你之见，该如何是好？”

朝玉道：“臣以为，当务之急是查明国库为何空虚。这些年朝廷税收并未减少，可国库却空空如也，这其中必有猫腻。不如先彻查户部，待查明真相后再行赈灾。”

“彻查户部？”朝元沉吟，“此事牵扯甚广，需从长计议。”

“陛下，灾民等不起啊！”一位老臣出列，跪地叩首，“再拖下去，南境六州就要出大乱子了！”

朝玉不慌不忙：“臣并非说不赈灾，只是建议先查明国库空虚的原因，以免治标不治本。至于灾民，可先让地方富户募捐，朝廷日后以税收抵扣。”

朝元点头：“珍王说得有理。那就先让地方募捐，同时彻查户部。”

墨天原在南境等了半个月，等来的不是粮食，而是一道彻查户部的圣旨。他这才明白，自己中了朝玉的圈套。

朝玉要的不是让他赈灾，而是让他背锅。

没有粮食，赈灾就是一句空话。而一旦灾情失控，他这个赈灾使就是第一责任人。