“还是上次那个老头？”

“不是。”春桃摇头，“换人了。这次是个中年妇人，穿戴比上次那老头更体面，不像管事婆子，倒像哪家府上的嬷嬷。她没踱步，就站在巷口灯笼底下，一动不动盯着咱们院门看。奴婢从灶房小窗瞄了她好几眼，她连姿势都没换过。”

中年妇人。体面嬷嬷。站在灯笼底下，一动不动。不是踩点——踩点的人会走动，会换角度，会假装路过。一动不动是盯梢，而且是那种不怕被发现的盯梢。她就是在告诉苏家：有人看着你们。不是苏老夫人的人——苏老夫人是蹲在洞里等猎物，不会让自己的人站在灯笼底下给人看。

“她什么时候走的？”

“周嬷嬷出门买菜那会儿。她看见周嬷嬷出来，没躲，反而迎上去问了一句‘这里是苏家吧’。周嬷嬷说是，她就笑了笑，转身走了。”

沈知微走到窗前，推开一条缝。天色灰蒙蒙的，巷口那盏灯笼还没灭，光晕在晨风里轻轻晃动。灯笼底下空无一人。

午后，赵四让小伙计送了口信来。银楼的事有了眉目。

城北一家老银楼的老师傅说，这种极细的梅花刻花不是寻常铺子能做的活。簪尾那朵梅花虽只有针尖大小，但五瓣均匀、花蕊清晰，边缘毫无毛刺——全京城能做出这手艺的，不出三个人。一个早就歇手不做了，另一个前年病故了，最后一个手艺最精，多年前被召进宫里造办处，专给贵人们做首饰，早就不接外单了。不过最近有人见过他在城东一带露过面，也可能是他的徒弟。接没接活，不知道。

沈知微听完，将那张画着梅花的纸凑到烛火前。火苗舔上纸角，纸灰落在桌面上，被窗外灌进来的风一吹便散了。宫里造办处，或专供世家的匠人——能请动一个已经不接外单的退休老匠人私下做一支素银簪子，全京城有这面子的人也不多。永宁公主若要送她东西，不会送素银簪子，会刻上内造字号。这簪子太素了，素到不像是赏赐，倒像是馈赠。一个知道她喜欢梅花、知道她需要低调的人，私下请匠人打的。

她将簪子插回发髻，铜镜里映出一张沉静的脸。

傍晚，沈知微去灶房看火，在回廊里碰上了苏景文。他难得没有直接回书房，而是站在回廊里，手里捏着一卷书，像是在等她。

“知微，”他开口，语气一如既往的温和，“后日文会，我给你备了件东西。”

他从袖中取出一只小锦盒，递过来。锦盒是新的，缎面光滑，比她妆匣里那几只旧锦盒精致得多。沈知微接过来，打开看了一眼——里面是一支鎏金嵌珠的步摇，和她嫁妆里那支很像，但不是同一支。这支珠子更大，鎏金更亮，是全新的。

“你平日戴的那支太素了。”苏景文看着她的发髻，目光在那支素银簪子上停了停，“文会上都是体面人，你戴这支，旁人看了也知道苏家没有亏待你。”

沈知微看着盒子里的步摇，指尖没有碰它。前世他也说过类似的话——你戴这个，旁人看了也知道苏家没有亏待你。她信了，戴上他送的金簪去赴宴，回来之后那支簪子就不见了。苏老夫人说“替你收着，怕你年轻不会打理”，第二天便出现在当铺的账本上。

这支金步摇比前世那支更沉。鎏金更厚，嵌珠更大，看着是下了本钱的。苏景文不是大方的人，他肯花这笔银子，说明这场文会对他来说很重要——重要到他需要在同窗面前展示一个体面的妻子，重要到他需要提前用一份礼物来确保她的配合。他怕她在席间给他丢人，更怕她在席间抢他的风头。

“夫君费心了。”她将锦盒盖上，收进袖中，“后日儿媳一定戴。”

苏景文点点头，转身往书房走去。走了两步，又回过头来。

“知微，”他看着她，目光在她发髻上多停了一瞬，“你最近是不是有什么事瞒着我？”

暮色从檐角漏下来，落在两个人之间的青石板上。

“夫君说笑了。”沈知微站在回廊的阴影里，声音平静得像一面不起波澜的湖水，“我一直都是这个样子。也许是夫君从前没有仔细看过。”

这句话她说过。前世她每天都在等苏景文回头看她一眼——不是在婚房里，是在冰湖边上。他看了她一眼，然后移开了目光。如今她不需要任何人看她了。她只需要看清每一步路，算好每一笔账。苏景文送她金步摇，不是因为心疼她太素，是在试探那支银簪的来历。他注意到了，苏老夫人也注意到了。他们都在猜测那支银簪是谁送的，只是目前还没找到答案。她不会给他们答案。

夜色从檐角一寸一寸地压下来，将回廊笼在阴影里。她在那里又站了片刻，从袖中取出那只新锦盒，搁在了回廊的栏杆上，没有带回房。

（章节完）