翌日清晨，在丞相府住着的时候尤为清闲，没什么事可做了的林溯就又拿着扫帚，在萧婉清的院子里扫着昨夜刚被风落吹下来的叶子，只是扫了很久，也只有她脚下这薄薄的一堆。

小姐还没起，临近十月的院子里显得冷冷清清的，只是桂花的香裹在晨朝沁人心脾的空气里，让这座总是空荡荡的院子也多了几分温情。

于是没过多久，她身后的房门就被推开了，吱呀一声响，恍若风中轻摆过的尤铃，余音袅袅，催人生情。

林溯转头，萧婉清也刚好从屋里走了出来。

她今日看上去心情格外地好。

萧婉清一看到外边站着的林溯，就和她打了声招呼，只是她又着眼看向了林溯手中握着的那把扫帚，不禁想她怎么又在扫地了。

“打扫院子的人早上没有来吗？”萧婉清看着她脚底下那些扫在一起的落叶问道。

“来过了，小姐。”林溯回答着，又接着说：“只是我瞧这台阶上又落了些叶子，想来闲着也是闲着，便想再将它扫一扫。”

于是萧婉清听过后，便抬手抚了抚唇，冲她道：“既然闲着，不如就陪我去打点桂花吧？”

林溯停了下来，诧异地问道：“小姐，这么早就要打桂花了吗？”

萧婉清笑笑，将手放了下来，挽住她，将她手里的扫帚夺来又往边上一放，拉着她走起来道：“不早啦，再不打，花就要落光啦。”

不一会儿，林溯便跟着萧婉清来到了院里那棵盛着金黄色花瓣的桂花树下。

林溯个子高，摇花的事自然是由她来做，萧婉清就捧着垫好了布的筐子，站在下边接。

今年结的桂花不算多，眼看那布里的桂花快堆成了一座小小的山，也差不多够了，萧婉清便让林溯停了下来。

林溯收回了手，低下头来看萧婉清抖着布上接来的桂花，便问小姐，是打算用这些花瓣做什么？

萧婉清收起了筐子，捻着布里那些零零碎碎的花瓣道：“花太少了，也做不了什么，再说了，这是这棵快要濒死的桂花树十多年来头一次结的花，就用来酿酒吧，待到明年九月，就可以和第二年的桂花一起吃了。”

林溯点点头，也觉得小姐的主意不错。

她二人便将这些打下来的桂花做了些处理，密封起来保存好了。

只是待做完这些，一天就又快过去了。

丞相大人接着从皇宫里回来，便看见自家的两个姑娘又站在门口等他。

萧鼎接过下人递来的披风，裹在了身上，随着侍从一起走了过去。

萧婉清揣着手，身上披的是林溯特意从屋里取来的外衫，上前迎去。

丞相大人这回看着那走在自家姑娘身边的人，给了个白眼，倒是没再挑她什么毛病。

“女儿已经让厨房备好了晚膳，父亲今日可要在府里用膳？”萧婉清过去站到了萧鼎身边，顶替了侍从的位置，再同林溯一道随他进门。

萧鼎看了眼身侧自家的姑娘，不免感到一阵虚晃，姑娘大了，稳重了，做起事来有条不紊，和他这个老父亲也能像今日这般好好说话了，萧鼎喟叹了一声，便道：“都听你的罢。”

萧婉清抬头愣了愣，转而一笑道：“好。”

————

十月旬末，萧时易回来了，可上旬的时候，萧婉清就已经和林溯又接着回善堂里去了，萧时易到家的时候，感觉府里安安静静的，也没了那个时常跑出来，又早早等在门口迎接他回来的妹妹，家里就仅仅只有父亲一个人。

于是到了晚上，萧时易和父亲坐在一起谈论公务，说着说着，便说到了那个近来总是不着家的姑娘。

也许是十月上旬的时候，萧婉清总是会带着林溯在府门口等萧鼎回来，本来倒觉得没什么的丞相大人，在那姑娘又离开之后，竟是常常会对着空涤涤的大门口忧思怀念。

也不知道是不是年纪大了，对这些事倒是愈发敏感了。

萧时易也在父亲这一年来给他寄的信里知晓了，妹妹和父亲的关系有所改善这件事，那这么看来，老头子明明就是想自家姑娘了，却还憋在心里迟迟不肯说。

萧时易就笑着对萧鼎说：“婉清若是不常回来，父亲您也可以抽空去看看她呀。”

只是萧鼎听完就瞪了他一眼，这小兔崽子，胆儿肥了，净给自己出些馊主意。

萧时易从小就不怕父亲，他知道萧鼎脸上往往总是一副非要搞得你死我活的模样，但其实心底里早就已经妥协了。

于是乎后头几日，萧婉清心里总是没由来地发怵，她知晓兄长这几日就要回来了，可却不知晓具体会是什么时候。

林溯看出了她的焦虑，今日便没有去账房，而是坐在她经常一个人待的院子里陪着她。

萧婉清这天蔫得无精打采的，整得施玉竹都不好再来找她了，不过施玉竹想啊，婉清姐姐有林姐姐陪着，状态应该也不会差到哪里去的，她也就小大人模样地放心走了。

这会儿林溯坐在她身旁剥着手里的橘子，便将剥好了的掰了一瓣递给她。

萧婉清接过那瓣橘子往嘴里一塞，尝了几口就说不甜，不要了。

林溯狐疑地看了看手里剩下的那几瓣橘子，便也塞了两个到自己嘴里，但她嚼着明明很甜啊，小姐大概是心情不好，所以吃什么都觉得索然无味。

林溯就继续看着手里剩下的橘子说道：“小姐，你要总是这样的话，那不如趁这几天再回去一趟吧？”

萧婉清想想觉得可行，便动了身准备去收拾行李，然而才刚等她站起来，堂里的小僧就疾步走了过来。

小僧又是先看了坐在一旁的林溯一眼，才接着不紧不慢地传话道：“萧姑娘，丞相大人来了。”

萧婉清听到这个消息，顿时一慌神，可片刻后定下心来，却连带着前几日那些莫名的慌乱感，全都一拍而散了。

林溯只看见小姐的瞳孔颤了颤，转眼又都满是安定。

萧婉清带着林溯很快走了出去，到了门口，萧婉清还是先一眼就看见了那个从小时候，都只能常常出现在记忆里的男儿身影。

萧时易一身似翠柏苍松，站在丞相身边，嘴角温尔带笑，又曾如那日所踏过的白雪红梅。

而丞相大人今日难得又换了身装束，深褐色的衣袍宛若槐树之干，厚重而沉稳，虽已是迟暮之年，却依然如旭日东升，炯炯有神。

去年的花灯节上，他穿地也是这身衣裳。

“兄……”萧婉清本想先叫那个年轻的男儿的，可是她却又突然顿了一下，眼中的光芒渐渐收敛，看向了门口站着的那个不断整着衣袍，小动作颇多的丞相大人。