洗尘宴的这场火烧到了天亮。

东方泛起鱼肚白时，太液宫上方的浓烟才渐渐散去。

被烧毁的宫灯、断裂的梁木、焦黑的纱幔凌乱堆叠在地上，空气里尽是木头与火油混杂后的呛人气味。

宫人们提着水桶来回奔走，个个脸色惨白。

所幸太液宫地方足够宽阔，又临近宫池。真正被困在火中的人并不多，除去几个宫人受了轻伤外，竟无一人丧命。

可即便如此。和帝的脸色仍旧阴沉得可怕。

他一夜未眠，眼底满是血丝。尤其想到这场火竟烧在替太后接风的宫宴上，更觉颜面尽失。

“查！”

和帝猛地将茶盏砸在地上。

“给朕彻查！”

“好端端的为何走水？！若查不出来，你们全都别活了！”

满殿宫人呼啦啦跪倒一片。

“陛下息怒——”

魏连英低着头，大气都不敢出。

顾子玉则站在和帝身旁，右臂已经包扎过，隐约还能看见渗出的血迹。

他脸色苍白得厉害，偏偏仍强撑着替和帝奉茶。

那副“伤成这样还不忘侍奉天子”的模样，看得和帝心里越发怜惜。

昨夜若不是顾子玉扑过来。那根砸下来的火梁，说不准真会伤到自己。

想到这里，和帝神色终于缓和几分，一脸怜惜之情不住在他身上打转。

宫外商户们已经乱成一团，昨夜的大火烧得人魂都没了。

如今一听和帝要彻查，还要将所有商户与值夜宫人押入大牢，不少人当场腿软。

“陛下饶命啊！”

“草民冤枉！”

“我们只是进宫做吃食的！”

侍卫们已经整装待发，乌压压一片甲胄，将各家商户围得水泄不通。

美娇脸色苍白，死死攥着春雨的手。孟母也下意识将孟嫦与孟磊护在身后。

只有孟父还勉强镇定些，低声道：“别慌。”

可他自己掌心，也早已满是冷汗。

半年前河间王府那场牢狱之灾才刚过去。

谁能想到，竟又撞上宫中大火。那一年，也是宫中，也是来做吃食，也是如此大火...

高阶之上。

太后沉默看着底下跪成一片的人。她虽宽仁，却也不傻。

这场火来得颇巧，偏偏烧在她回宫的洗尘宴上。这些年和帝修缮宫殿花费了不少银钱，宫殿又非年久失修，怎会突然失火。她看着由人搀扶着跌坐在一旁的虞后，眼眸中放佛要淬出火。

有人不想让自己痛快。

“查，自然是要查的。但也莫要冤枉无辜。”

和帝仍余怒未消。“母后说的是，若留得如此贼心之人在宫中兴风作浪，岂非还会酿成大乱？！”

太后皱了皱眉，却没再说什么。

而此时，宫门已经快要下钥。眼见并无大事，接下来就是要查出纵火之人了，若是这场火牵扯到了宫中贵人们的是非...

大臣们席面所在之处，在并未受到火势多大的影响时，大臣们就已经尽数退出宫殿外了，所以并没有大臣受伤。心照不宣的他们开始陆陆续续向太后和和帝请辞出宫归家。

不少人临走前，还忍不住回头看向那些跪在地上的商户，眼神中藏着些怜悯。这一进去，大半条命便没了。

直到大臣们走得差不多时，一直沉默的裴竹生终于缓缓上前。

“陛下。”