太液宫中的歌舞还在继续。

丝竹靡靡，灯火通明。

宫宴过半时，众人的拘谨也渐渐散了不少。文臣开始举杯论诗，武将谈起边疆战事，连年轻的新科官员们都忍不住低声交谈起来。

屏风另一侧，后妃们的席位也渐渐热闹。

唯有角落一处，始终安静，赵美人独自坐在那里。

她穿了身极素净的月白宫装，发间只簪了一支旧银钗，若非身旁宫女还恭敬伺候着，几乎让人瞧不出这是宫里的妃嫔。

这些年她自请居于佛堂，日日礼佛抄经，极少再在人前露面。

今日是太后回宫的洗尘宴，于情于理她都避不过。她原本也只是想出来透口气。

毕竟……

她已经很多年没真正看过这宫里的热闹了。

案几上摆满珍馐。

炙鹿肉、血燕羹、金丝酪、南边新贡的荔枝酒……

可赵美人却几乎没动。

直到她目光落在旁边一碟金黄酥饼上。

那饼做得很是漂亮。层层酥皮堆叠如云，最上头还撒着细细糖霜。

旁边宫女低声提醒：

“娘娘，这是今日宫外做的登云饼。”

赵美人微微抬眸，看向殿门。仿若看到了门外忙碌不停的商贩，正小心翼翼的给殿内呈送着美食。

“登云饼……”她低低念了一遍名字。

倒有些意思。

她轻轻掰下一小块放入口中。

酥皮入口即碎，里头却带着淡淡枣香，不甜不腻，竟意外合她口味。

赵美人神色终于松缓了些。

“倒是难得。”

太后正巧瞧见，笑了。

“你也喜欢这个？”

赵美人连忙起身。

“太后娘娘。”

太后摆摆手示意她坐下。

“今日不讲那些虚礼。”

老人看着她如今清瘦模样，终究还是轻轻叹了口气。

“这些年苦了你了。”

赵美人垂下眼。

“能在佛堂清修，是臣妾福分。”

太后看着她手边那串佛珠，忽然想起许多旧事。

她年轻时也曾信佛。那时候先帝性子冷，她举步维艰，很多个夜里也是靠着抄经熬过去的。

于是她难得多说了几句，“佛经抄多了，人心倒是会静些。”

赵美人轻轻点头。

“臣妾也是这样觉得。”

两人又谈论了几番佛理与经文。

旁边不少妃嫔看见，都暗暗有些惊讶。毕竟这些年，赵美人深居简出已经很少主动与谁亲近了。

虞后远远瞧着，脸上笑意不变，指尖却一点点收紧。

和帝已喝得微醺。

顾子玉仍安静站在御座旁。

他今日一直没怎么说话，只低眉顺眼替和帝布菜、斟酒，偶尔听见和帝问话，才温声回上一句。