入秋的风日渐温柔，褪去了盛夏的燥热，带着山野草木的清润，悠悠掠过周家古朴的小院。墙角的野菊开得细碎金黄，风一吹，细碎的花瓣簌簌飘落，落在平整干净的青石板上，衬得这座僻静的农家小院安宁又温馨。

自从上次二婶三婶上门闹事，被周山冷硬怼回去之后，倒是清静了不少。

只是这叶小玉，依旧不死心。

连着好几日，叶小玉总借着各种由头往周家凑。每每都笑盈盈地站在院门口，亲昵地喊着悠然妹妹，想进门攀谈几句，打探些家常，更想趁机看看周家近来的光景。

杨悠然心里透亮，清楚这人打的是什么算盘。

对此，杨悠然始终淡然处之，懒得虚与委蛇，更不愿给对方半分亲近的机会。

每次叶小玉上门，她要么低头忙着手里的活计，或是打理院里的菜畦，或是收拾晾晒的干货，权当没听见她的招呼；要么便装得懵懂迟钝，顺着她的话随口敷衍几句，三两句话便堵得对方无话可接。

她态度温和却疏离，分寸拿捏得恰到好处，不撕破脸面，却也绝不热络。几番下来，叶小玉捧着东西上门，次次都是热脸贴冷板凳，话没说上几句，便只能尴尬悻悻离去。

至于此前上门撒泼占便宜的二婶和三婶，却是彻底没了动静。

那日周山护着她、态度强硬决绝的模样，深深震慑住了两人。他们心里清楚，如今的周家早已不是往日可随意拿捏的软弱模样，杨悠然心思通透、不好糊弄，周山更是护妻心切、性情刚烈，再上门纠缠，只会自讨苦吃。故而二人安分了许多，再也不敢踏近周家院门半步，村口遇见也会刻意绕道走。

日子便这般安安稳稳地过着，无是非纷扰，无琐事烦忧，杨悠然过得格外舒心自在。

今日天朗气清，秋阳暖融融地洒落在小院里，驱散了晨间的微凉，也晒得人心头暖洋洋的。

杨悠然一早便守在屋角的鸡窝旁，心里揣着满满的期待。她前些日子精心挑选了几只受精的鸡蛋，细心铺垫干草，控好温度，日日耐心照看，悉心孵化，盼着能养出一群小鸡仔，往后家里便能日日有新鲜鸡蛋，年底还能吃上肥嫩的土鸡。

她蹲在软软的干草堆旁，微微屏住呼吸，目光紧紧落在鸡窝之中。

不多时，细碎清脆的“叽叽”声轻轻响起，微弱却鲜活，打破了小院的宁静。

紧接着，一只只毛茸茸的小脑袋，顶着半破的蛋壳，慢慢探了出来。嫩黄的绒毛湿漉漉的，沾着细碎的蛋壳碎屑，黑溜溜的小眼睛懵懂又灵动，小小的身子微微颤抖，笨拙地从蛋壳里挣脱出来。

一只、两只、三只……

最后一数，竟是足足五只小鸡仔，全数顺利破壳，无一夭折。

五只小家伙通体嫩黄，绒毛柔软蓬松，像五团圆滚滚的小绒球，挤在温热的干草堆里，叽叽喳喳地叫个不停，稚嫩的声响清脆悦耳，充满了新生的鲜活气息。

杨悠然看得心头柔软，眉眼间瞬间漾满明媚的笑意，眉眼弯弯，满心都是成就感与欢喜。

这是她亲手养活的小生灵，是安稳日子里最鲜活的期许，看着这群小小的生命，只觉得往后的日子，愈发有盼头了。

她小心翼翼地俯身，指尖轻轻碰了碰小鸡仔柔软的绒毛，温热细腻的触感传来，心底一片熨帖。

就在她满心欢喜，细细端详这群小家伙的时候，院外传来了熟悉的牛蹄踏地的沉稳声响，伴随着老牛低低的哞鸣，缓缓靠近院门。

是周山从县城回来了。

杨悠然闻声起身，抬眸望去，便见高大挺拔的身影推着院门走进来。

周山身着粗布短衫，身姿挺拔魁梧，近九尺的身形格外健硕宽阔，肩宽腰窄，骨架硬朗，是十足的健壮体魄。许是常年劳作、上山劳作的缘故，他肌肤是健康的小麦色，眉眼沉稳深邃，周身带着踏实可靠的气场，只需静静站在那里，便让人满心安稳。

他手中牵着牛，身后跟着满载杂物的牛车，风尘仆仆，却眉眼温润，看向院中妻子的目光，藏着化不开的温柔。

“娘子，我回来了。”周山声音低沉温和，卸下肩头的劳累，快步走到她身前。

不等杨悠然开口询问县城的情况，他便敛了几分笑意，语气多了几分凝重：

“方才我从县城回村，路上遇见不少同村乡亲，听他们说，咱们村里近日不太平，好几户人家都遭了贼。”

杨悠然脸上的笑意瞬间一敛，心头微微一沉，当即正色起来：“遭贼了？丢了什么东西？”

“丢的都是家里积攒的银钱、粮食，都是各家辛苦攒下的积蓄。”

周山轻轻颔首，语气愈发郑重，

“好几户人家夜里门窗完好，晨起却发现家中被翻得乱七八糟，藏的私房银子、存的口粮尽数被偷，都是辛苦一年攒下的家底，这下算是白白没了，好几户人家都急得唉声叹气，愁眉不展。”

说完这话，他看向杨悠然，眼底带着庆幸与暖意：“还好之前你心思细致，总说院门院墙不够牢固，怕不安全，叮嘱我抽空加固院落、钉牢门窗。我当时便听了你的，把院墙加高夯实，门窗也都换了结实的木栓，里外都加固稳妥，不然咱们家这般僻静，怕是更容易遭贼人惦记。”

杨悠然回想往日，确实是自己初来此地，深知古代村落安保薄弱，乡间盗贼横行，多是趁夜偷盗、专挑富裕人家下手，便早早叮嘱周山做好防备。

正思忖间，她余光忽然瞥见牛车木板上，静静趴着一个小小的身影。

那是一只通体黄毛的小土狗，身形小小的，四肢短短，黄毛顺滑发亮，模样乖巧温顺。它安安静静地趴在木板中央，不吵不闹，黑亮的眼睛怯生生地打量着崭新的小院，看起来格外惹人怜爱。

“这是？”杨悠然眼中泛起惊喜。

“我见村里近日闹贼，家家户户人心惶惶，夜里更是不敢熟睡。咱们家地处村子最末尾，周遭空旷，离其他住户远，最是偏僻，最容易被贼人盯上。”

周山伸手，小心翼翼地将小土狗抱了下来，动作轻柔，生怕吓到小家伙，

“便特意从村里一户人家讨了只小土狗回来，狗狗听觉灵敏，警觉性高，有它守家护院，夜里有动静便能叫唤示警，咱们也能安心许多。”

小土狗落地之后，怯怯地缩着身子，乖乖挨着周山的裤腿，脑袋微微低垂，模样温顺又乖巧。

杨悠然本就格外偏爱猫狗之类，素来心软温柔，见这般乖巧可爱的小家伙，哪怕心中还惦念着村里闹贼的烦心事，心头的焦虑也瞬间消散大半，柔软得一塌糊涂。

她蹲下身，伸出手，轻轻试探着靠近小狗。

小家伙十分通人性，察觉到她的善意，微微抬头，用湿漉漉的黑眼睛望着她，小心翼翼地蹭了蹭她的指尖，温热的小身子微微发抖，却并不躲闪。

温顺乖巧的模样，瞬间戳中了杨悠然的心窝。

她眉眼重新染上笑意，轻声说道：“既然来了咱们家，便是缘分，往后就留下来看家护院吧。眼下村里贼人出没，确实要多加谨慎，这几日咱们日夜都锁好门窗，不可大意。”

顿了顿，她转头看向身旁的男人，认真叮嘱：

“周山哥，你也暂且别上山了，好好在家歇息几日。再过几日便是秋收时节，秋收事忙，家里田地还要打理，守在家里安稳度日，也好避开是非。”

近日山林深处虽有不少野味山货，可眼下村里人心惶惶，贼人伺机作乱，出门在外终究多了几分隐患。加之秋收在即，家中农事繁重，留在家里守着院落、打理田地，才是最稳妥的选择。

周山微微点头，全然依从她的安排，眼底满是纵容：“都听娘子的，我这几日便在家中休整，打理家事，守着院子，护着你。”

杨悠然心头暖意涌动，愈发安稳。

她看着脚边乖乖依偎的小黄狗，越看越是喜欢，笑着开口：“往后便叫你旺旺吧，寓意兴旺平安，守家护院，护咱们家岁岁安稳、事事兴旺。”

“旺旺，好名字。”周山低笑出声，温柔附和。

软糯的名字，配着乖巧的小狗，刚刚好。

安抚好小狗，杨悠然立刻拉着周山的衣袖，满眼雀跃地指向屋角的鸡窝，迫不及待地和他分享自己的喜悦：“周山哥，你快看，咱们家的小鸡孵出来了，足足五只，全都健健康康的！”

周山顺着她指的方向望去，只见干草堆里，五只嫩黄的小鸡仔挤挤挨挨，叽叽喳喳地来回踱步，小小的身子笨拙灵动，一举一动都稚嫩可爱，满是生机。

看着妻子满眼欢喜、雀跃明媚的模样，看着这一窝鲜活。周山心中满是欣慰与骄傲。

他的娘子素来心灵手巧、聪慧能干，无论是打理家事、耕种田地，还是孵养家禽、制作吃食，样样都做得极好，总能把清贫的农家日子打理得有声有色、暖意融融。

他俯身，目光温柔地看着小鸡仔，轻声赞叹：“真可爱，娘子太厉害了，事事都能打理妥当，样样都做得极好。”

简单质朴的夸赞，真诚又滚烫，听得杨悠然心头甜甜的。

随后，周山便动手忙活起来。

他做事稳妥细致，见旺旺尚无落脚的地方，便去院中柴房挑了几块平整结实的木板，寻来麻绳、木钉，手脚麻利地在牛棚旁的避风角落，搭建了一个小巧又温暖的狗棚。