烈羽瞳孔微缩，前路即将被这一击封锁。他骤然停步，碎石在靴底嘎吱作响。没有时间迂回。他猛地拧转腰身，面对那灼热气息袭来的方向，右手五指张开，由下而上，对着那片黑暗虚空，狠狠一“挥”！

他挥臂所向，前方约五步之遥的空间骤然异变。月光与远火的映像在剧烈摇晃中扭曲、破碎，犹如隔着一层沸腾灼热的气浪。紧接着，那片动荡区域的核心，迸发出尖锐如金属刮擦的高亢啸音，空气炸开刺目欲盲的白炽光芒！

“轰——！”

方圆数丈之内，气体在刹那间被夺去了稳定的本性，翻滚、发光，迸射出狂躁的紫白电弧，化为一股炽热洪流。一堵半透明的焰墙轰然矗立，边缘跃动着诡谲的电光，疯狂吞噬着范围内的一切。地面的砾石在接触的瞬间发红、熔融、爆裂；几丛枯棘连燃烧都来不及，便汽化作一缕残烟。那道隐蔽袭来的灼热气息撞上这堵墙，如同冰锥掷入熔炉，仅发出一声短促嘶鸣，便骤然消散。

烈羽的脸色，在火墙腾起的炽白光芒映照下，瞬间惨白如纸。额角青筋暴起，太阳穴处传来钻心的刺痛，眼前甚至黑了一瞬。强烈的虚脱感像冰冷的潮水，从骨髓深处漫上来，让他四肢微微发颤。他牙关紧咬，咽下喉间翻涌的血腥气，趁着这宝贵的间隙，再次将残存的精神专注于流动的风。身体顺着气流的牵引，以一种略显踉跄却依然迅捷的姿态，冲过最后一段开阔地，一头扎进西侧陡坡下那片黑暗、茂密、布满乱石与带刺灌木的阴影之中。

冰冷、潮湿的泥土气息，混杂着腐叶和某种夜间开放野花的淡淡苦味，瞬间包裹了他。身后的怒吼、燃烧的噼啪爆响、以及猎犬愈发焦躁的吠叫，迅速被陡坡的地形与茂密植被扭曲、拉远，变得模糊不清。

他没有停歇，凭借着对这片区域残存的记忆，手脚并用，在石丛与荆棘间沉默向上攀爬。荆棘划破了他的手背和小腿，留下火辣辣的痛感，却也带来了某种刺激精神的清醒。攀上一处较为平坦的石台后，他才允许自己背靠一块湿冷的巨石，滑坐下来，胸膛剧烈起伏，无声地大口喘气。

汗水此刻才后知后觉地涌出，浸透内衫，紧贴在皮肤上，带来冰凉的战栗。眉心处的刺痛仍未消散，像有根烧红的铁针留在那里，每一次心跳都带来钝痛。他颤抖着抬起手，抹去流进眼中的汗水，指尖冰凉。

低下头，他看着自己微微发抖的双手。

方才那一下毫无保留的驱动，消耗远超他预计。这便是没有共鸣媒介辅助，强行大范围干涉现实法则的代价——直接灼烧自己的精神本源。苍炎公国将这种力量视为纯粹的破坏工具，追求更猛烈的火、更坚硬的岩。他方才的两次运用，一次是精细的“扰动”，一次是狂暴的“引燃”，都与纯粹的破坏有些微不同——目的，是为了“制造混乱”与“制造阻隔”。

为了生存，为了逃离。为了不让溪畔村那些孩子的笑声，变成灰烬里的哭声。

他喘匀了气息，强迫自己再次闭上眼，将手掌贴在身下湿润、布满苔藓的岩石上，感知艰难地向下延伸。追兵的震动依然存在，在陡坡下方徘徊、分散、试图寻路上山，但已经失去了明确的方向和之前的紧迫。那堵凭空生出的炽热之墙和复杂的地形，为他争取到了喘息之机。

他暂时安全了。但也仅是暂时。

片刻喘息后，烈羽睁开眼，望向头顶。透过交错的、光秃秃的灌木枝桠，可以看到一小片深紫色的夜空，和几颗稀疏却格外冰冷的星。身负叛徒之名，身陷敌意故土。前路如同这片夜幕下的丘陵，黑暗、崎岖、充满未知的危险。

他解下腰间水囊，晃了晃，里面的液体所剩无几。仰头抿了一小口，冰冷的清水滑过喉咙，稍微压下了那灼烧般的疲惫与刺痛。他将水囊系好，重新握紧短刃的柄，借着那粗糙的触感让自己更加清醒。

他想起母亲的手。那双手总是粗糙的，指节因为常年洗衣而变形，但握着他的时候，从来不会太用力。她最后一次握他的手，是在他离家从军的那天早上。她什么也没说，只是把他的衣领整了又整，把那枚银手镯褪下来，塞进他手里。

“带着，”她说，“路上平安。”

他没带。他把它留在她枕头底下了。现在那枚手镯，大概和家乡的废墟一起，埋在不知道哪里的土里。

追捕不会停止。他必须在精神和体力透支前，找到下一个藏身处，或是一条真正的生路。

他深吸一口清冷的空气，将残存气力灌注四肢，纵身离开石台，身影如幽灵般，潜向丘陵更深处的黑暗。

身后，哨站的火光早已被山峦吞没，只有无处不在的冰冷敌意，如影随形。

但他还记得溪畔村那棵歪脖子老槐树的样子。记得那个总是输却总是笑的小女孩。记得井边老妇人摆手说“自己还动得”时，语气里的倔强。

他记得这些。所以他跑得动。