第二天午后，两人到达了永冻冰原的边缘。

这里的地面不再是冻土，而是冰——厚厚的、半透明的、泛着幽蓝色光芒的冰。

冰层从脚下一直延伸到天际线，无边无际，在低垂的太阳下反射着刺眼的光芒。

冰面上有一些黑色的、像是从冰下涌上来的东西，歪歪扭扭地立在风中，像枯树，但走近了才看清，不是枯树，是骨头。

赵冘从马上翻下来，蹲在冰原边缘，用手摸了摸冰面。

冰是硬的，冷得刺骨，手指贴上去不到两息就失去了知觉。

冰层下面有什么东西——暗红色的、像是凝固的血一样的纹路，从冰层深处向上蔓延，在冰面下形成一张巨大的、蜘蛛网一样的图案。

蛮王站在他身后，脸色变了。

“这不是自然形成的冰。是阵法。”

他的手按在了腰间的弯刀上，“冰层下面的血纹，是灵力流动的痕迹。这么大的阵，本王从来没有见过。”

赵冘站起来，看着冰面上的痕迹。

戴面具的人的脚印在这里变得清晰起来——因为冰面不会像冻土那样被风沙抹去痕迹。

一行脚印，深深的，间距很大，像是走路的人步伐很大很急，从冰原边缘一直延伸到深处，直到消失在刺眼的白色光线中。

赵冘将武器鞘系紧，翻身上马。“走。”

黑马的蹄子踩上冰面的一瞬间，猛地打了一个滑。

赵冘的身体晃了一下，他一把揪住缰绳，稳住身体，然后俯下身，拍了拍黑马的脖子。

“慢慢走。”

黑马喘着粗气，小心翼翼地迈步。

马蹄铁在冰面上发出刺耳的摩擦声，每走一步都在打滑的边缘。

蛮王的灰马情况更糟——它的蹄子没有钉铁，在冰面上像踩在油上一样，走了不到十步就滑倒了一次。

蛮王从地上爬起来，骂了一句，用力拽起灰马，翻身上去，脸色铁青。

两匹马，两个人，在无边无际的冰原上缓慢前行。

身后是来时的方向，已经被白茫茫的光线吞没。

身前是同样的白茫茫，没有任何参照物。

只有地上那行越来越深的脚印，告诉他们——没有走错。

走了大约一个时辰，黑马忽然停了下来，四蹄钉在冰面上，怎么都不肯走了。

赵冘勒住缰绳，往前看——冰面上什么都没有。

往左右看——也什么都没有。

但黑马在发抖。

不是冷的那种抖，是害怕的那种抖。

蛮王的灰马也停了下来，同样在发抖，鼻孔喷出粗重的白雾，眼睛瞪得大大的，盯着前方的冰面。

蛮王从马上翻下来，蹲在地上，用手扫开冰面上的一层薄雪。冰层下面似乎有东西。

他低下头，将脸贴近冰面，眯着眼睛看了很久。

然后他的脸色变了，猛地站起来，后退了一步。

“下面有东西！”

赵冘从马上翻下来，蹲在蛮王刚才蹲的位置，将脸贴近冰面。冰层是半透明的，厚度大约一尺左右。

冰层下面，有一个人形。

不是尸体，不是雕像，是一个人——像活生生的人，被冻在了冰层下面。

他闭着眼睛，双手交叠放在胸前，姿态安详，像是在睡觉。

他的脸是中原人的脸，四五十岁的样子，留着长须，面容清瘦而儒雅。

他穿着一件黑色的、没有纹饰的长袍，腰间挂着一块玉牌。

赵冘的瞳孔猛地一缩。他认识这张脸。

这张脸刻在太庙的功臣墙上，画在宫廷画师的画卷里，印在他小时候的教科书上。

太傅。帝师。他的老师。

七十二岁，告老还乡。

但这个人看起来只有四五十岁。

赵冘的手按在冰面上，冰是冷的，但他的血更冷。

七十二岁的人，不会长着四五十岁的脸。

除非——他从来不是七十二岁。

他的修为，他的样貌，他的年龄，所有的一切，都是假的。

他站起来，看着冰层下面那张安静的、儒雅的、曾经对着他微笑过的脸。

他想起了一句话——

“同出一脉，同一种功法，同一种金丹之力。”

太傅教他功法，教他修炼，教他如何运转金丹之力。

太傅的金丹之力，和他的同出一脉。

所以算是另一种意义的血缘关系？

而且两人本来就是同一种功法。

蛮王站在他身后，声音压得很低。

“你认识他？”

赵冘没有回答。他看着冰层下面的人，看了很久。

然后他转过身，继续向前走。

冰原的尽头是一道裂谷。

地面在这里塌陷下去，形成一道深不见底的、宽约数十丈的巨大裂缝。

裂缝的两侧是陡峭的冰壁，冰壁泛着幽蓝色的光，像两堵用冰块砌成的城墙。

裂缝的底部一片漆黑，什么都看不到，只有风从下面涌上来，带着一股刺骨的、混合了腐烂和香料的气味。

脚印在这里消失了。

赵冘站在裂缝边缘，红色的眼瞳看着那片黑暗。

风从下面吹上来，吹得他的披风猎猎作响。

他的手放在武器鞘上。冰凉的，沉默的。

蛮王走到他身边，低头看了看裂缝，吹了一声口哨。

“够深的。你的仇人跳下去了？”

“没有脚印。他没有回头，没有绕路。他要么跳下去了，要么——”

赵冘没有说下去。他蹲下来，用手摸了摸裂缝边缘的冰。

冰面上有细小的、像是被什么液体腐蚀过的痕迹，呈一条直线，从裂缝内部延伸到边缘。