“沈公子初入我镇，不明祖制、不懂天道规矩，一时莽撞尚可饶恕。”温伯谦目光温和地落在陈阿苔身上，语气满是劝诫，“可阿苔，你身负木行使命、执掌春祭千年，怎可贸然破开禁地，惊扰春神木根？”

他抬手遥遥一指地底累累枯骨，神色悲悯：“这些骸骨，并非献祭冤魂，而是历代寿终正寝、自愿归葬春木的先民。他们甘愿以身饲木，以残躯滋养山林，换后世岁岁春和、乡民安泰，是舍己利他的功德，何来罪孽之说？”

一番话语条理清晰、情理兼备，瞬间将满地血腥罪孽，扭转成了世代传承的功德牺牲。

陈阿苔闻言身形微顿，心底刚建立的认知骤然动摇。千年根深蒂固的秩序认知，被这番温柔说辞再度拉扯，愧疚与迷茫瞬间翻涌上来。

沈清砚眸色微冷，瞬间捕捉到话语里的精妙陷阱。

此人比暴怒呵斥的其他长老，可怕百倍。他从不强行辩驳、不以威压压人，只以悲悯善意包装谎言，以千年祖制裹挟人心，温柔地扭曲真相，不动声色地混淆善恶，这才是落尘镇千年骗局最核心的遮掩者。

典型的伪善入局，刻意误导。

沈清砚侧身挡回陈阿苔微乱的心神，目光平静直视温伯谦：“自愿归葬？”

他抬手指向地面一处浅层骸骨，骸骨腕骨处清晰残留着捆绑勒痕，骨面布满挣扎撕裂的细纹：“寿终正寝之人，何来禁锢捆绑、拼死挣扎的痕迹？”

温伯谦面色不变，依旧温和浅笑，从容应答：“先民归葬需行束礼，是祖制仪式，并非禁锢加害。沈公子以世俗刑狱眼光，揣测上古功德规制，未免太过狭隘偏颇。”

滴水不漏，完美圆场。

沈清砚不慌不忙，再指不远处一具孩童骸骨，骨龄不过六七岁，稚嫩骸骨旁无任何陪葬器物，唯有细密根须深深扎入骨缝：“孩童稚龄，未历世事，何来自愿舍身、滋养山林的认知？长老可否解惑？”

温伯谦眼底极快闪过一丝阴翳，转瞬又被悲悯温柔覆盖，语气愈发恳切：“稚子纯真，最合春木灵气，乃是无上殊荣。沈公子执念于生死表象，不解天道取舍，自然心生误解。”

层层诡辩，层层误导，将所有血腥掠夺，尽数粉饰成天道恩泽、先民荣耀。

陈阿苔站在沈清砚身侧，听着这番真假难辨的说辞，指尖微微发颤。她能看见枯骨狰狞的伤痕、能嗅到地底浓郁的血腥，可面对从小敬畏的长辈、全镇公认的善人，面对千年不变的祖制规矩，心底的判断不断摇摆，迷茫愈发深重。

沈清砚不再与他口舌纠缠。

他清楚，对付根深蒂固的伪善，语言永远苍白无力，唯有实锤真相，才能彻底撕碎伪装。

他缓缓开口，声线清冷笃定，破开满地铁絮般的谎言：“既然是功德归葬，为何要封死禁地、严禁后人窥探？为何每一次春祭过后，镇上都会莫名少几户人家、多几分苍老？”

温伯谦笑意微敛，语气沉了几分：“天机不可轻泄，祖制不可轻破。沈公子执意搅乱此方秩序，便是逆天而行，恐会连累全镇生灵，招致天罚。”

话语末尾，温柔褪去，隐隐透出隐晦的威胁。

沈清砚眸光沉静，寸步不让：“真正的天罚，从不是窥探真相之人，而是千年造谎、以人为棋、以善掩恶的执局者。”

地底空气骤然凝滞，温柔的假象彻底裂开一道缝隙，冰冷的对峙感笼罩整座空洞。