“此地从无春神。”

“你们岁岁祭拜的，是一株靠吞噬生人生机存活的异化古木。你们年年举行的祭春，不是祈福酬神，是活人饲木，以弱饲强。”

“你们所求的恒春安稳，是以一代代弱者的性命堆砌而成。你们畏惧的神明降罪，从来都是古木贪婪嗜血的本能。”

一语落地，满场死寂。

千人瞬间失语，脸上的愤怒、惶恐、执拗尽数僵住。没有人愿意相信，却无人能够反驳。因为每个人心底深处，都藏着一丝隐约的疑惑，都知晓这场安稳来得太过诡异，只是千年来，人人都选择自欺欺人。

大长老面色煞白，厉声强辩：“一派胡言！青林恒春千年不衰，皆是春神庇佑！若无祭春，此地早已山河溃烂、生灵绝迹！”

“山河溃烂，从无天外降灾。”沈清砚声音沉静，一一拆解世人的执念，“是你们年年献祭、岁岁饲木，纵容古木掠夺生机，才让整片大地生机枯竭、人人早衰。你们把罪孽当恩泽，把杀戮当救赎，自欺欺人，代代相传。”

他抬手指向春神柱：“这根柱子，不是神使灵木，是古木主根。地底连绵千里的根系，早已盘亘整座青林，吸食尸骨、囤积罪孽、掠夺生人，这才是这片土地永远无法入秋、无法凋零的真相。”

台下人心彻底动摇，恐慌悄然蔓延。有人低头颤抖，有人眼神躲闪，有人捂住孩童的眼睛，眼底第一次生出真切的迟疑。

最可怕的从不是真相残酷，是真相撕开了世人自欺的安稳。

长老见人心溃散，彻底急了，厉声嘶吼：“此子妖言惑众！扰乱春祭，必引天罚！来人，将他拿下，献祭春神，平息祸乱！”

数名青壮年壮汉应声冲上祭台，步伐迅猛，眼神凶狠。他们不是为了守护神明，是为了守住自己的安稳，为了扼杀戳破真相的人。

凡人的愚昧，从来都是最锋利的屠刀。

就在众人逼近的瞬间，一道白衣身影骤然上前，稳稳挡在沈清砚身前。

陈阿苔垂在身侧的双手微微张开，白衣猎猎，明明身形单薄，却硬生生挡下所有汹汹来势。

“谁敢动他。”

她声音不高，清冷平稳，却带着千年镇守此地的威压。脖颈处的青灰纹路骤然亮起，春神柱剧烈震颤，地底古木的戾气瞬间收敛，躁动的风声骤然凝滞。

冲上祭台的壮汉脚步猛地僵住，进退两难。

他们不怕外乡书生的空谈道理，却怕这位手握木行规则、能引动春木之力的女子。千年来，她是唯一能安抚异象、掌控春木的人，是他们心中最后的依仗。

“陈姑娘！你糊涂！”长老急声痛心，“此子祸乱祭典，会害死全镇之人！你岂能偏袒外人，罔顾苍生！”

陈阿苔没有回头，背影孤挺坚定。

她望着台下千人惶恐麻木的脸庞，眼底掠过无尽悲凉，轻声道：“我守了千年春祭，护了千年安稳，也看了千年罪孽。”

“我护的从不是仪式，是苍生。可今日我才明白，一味纵容的安稳，从来都是假的。真正的守护，从不是替你们掩盖溃烂，而是让你们看见真相、直面罪孽。”

千年隐忍，今日破局。

她不再做麻木规则的守护者，她要和眼前之人一起，拆穿这场千年骗局。