圆圆小心翼翼将那株来之不易的灵草贴身收好。
指尖轻轻抚过翠绿的叶片，心里满是感慨。
这一株灵草，是赤凛赌上狐王身份、闯禁地、受灵力重伤、硬刚全族换来的。来之不易，重如千斤。
她无比珍惜，也无比动容。
有这株灵草在，往后她每个月最难熬的日子，终于有了着落，再也不用狼狈躲避、不用惶恐不安。
圆圆和洛珩墨寒默默收拾着简单的行囊，准备离开狐族领地。
很快，赤凛就知道圆圆要回狼族部落了，整个人瞬间慌了。
对他来说，狐王之位、狐族重任、族人期盼，全都无所谓。
他自始至终唯一在意的，只有一个圆圆。
他好不容易鼓起勇气靠近她、好不容易换来一次她的心软动容，他怎么舍得就这样放她走？
几乎没有任何犹豫，赤凛心里做出决定——
她走，他就跟着走。
他不要留在这里做什么被困住的狐王，他要做她一辈子的小跟班，她去哪，他去哪，寸步不离。
“圆圆，你等下，我去收拾行囊。”
还不等圆圆反应过来，赤凛头也不回，就跑回树洞了。
赤凛在洞中翻找，把东西都往空间袋里扔，不一会狐族族长带着所有长老匆匆赶来，黑压压一群人拦在石屋之前，神色焦灼、满眼惶恐。
“赤凛，我们在测灵石里看到你在收拾行囊，要跟那几个外族一起走？”
一众长老满脸恳切，几乎是低声哀求。
“狐王！您不能走啊！”
“您才刚刚继位，族中百废待兴，大小事务全靠您撑着！”
“您若是离去，狐族彻底完了！求您三思啊！”
所有人苦苦挽留，声声恳切，句句急迫。
他心意已决，眼底没有半分动摇，淡淡摇头，态度无比坚定：“我要跟她走。”
不管谁劝，都没用。
族长见状，急得眼底发红，被逼得无可奈何，咬牙放出狠话：
“赤凛！今日你若执意要走——”
“就从我和一众长老的尸体上踏过去！”
场面瞬间僵持到极点。
族长立马找来树洞旁边小石屋里的圆圆:
“求您劝劝他吧，狐族刚刚经历动荡，大少主陨落，族群元气大伤，赤凛临危受命、刚刚上位，万万不能甩手离开。”
“他不能这么自私，不能让他为了自己，彻底舍弃整个族群。”
圆圆抬头看向眼前执拗的赤凛，语气温柔却认真，一字一句耐心劝他：
“赤凛，你不能走。”
“你现在是狐王，整个狐族都靠着你，你不能不负责任地离开。”
赤凛目光牢牢锁着她，少年眼底满是纯粹的执拗与深情，字字笃定：
“你在哪，我就在哪。”
“圆圆，你知道的，我从来没想过要当什么狐王。”
“我天生不爱束缚、不爱权位，这王位从来不是我想要的。”
“我明白你的心意，我心里都清楚。
他想要的，自始至终只有她。
看着他满眼执拗、不顾一切的模样，圆圆心口酸涩。
这个少年的喜欢，纯粹热烈到这种地步。
她耐下心，苦口婆心继续安抚，轻声许诺：
“赤凛，你乖乖留下来，理顺族中所有事务。”
“等你把狐族安顿安稳了，处理完所有事情，你就来狼族找我。”
“我在狼族，安安稳稳等你过来。”
这句话，是她给他的承诺，也是唯一的退路。
赤凛怔怔看着她，眼底浓烈的偏执一点点被软化。
他不想留，可他不想让她为难，不想让她背负亏欠，不想逼她难做。
良久，红发少年望着她温柔认真的眉眼，终于轻轻松了口。
“好。”
“我信你。”
“我处理完族事，一定去找你。”
“你一定要等我。
墨寒稳稳横抱起圆圆，洛珩并肩随行，三人身影渐渐隐入幽深林间，彻底不见踪迹。
赤凛静静伫立原地，望着空空荡荡的前路，心底翻满酸涩与不舍，恨不得即刻追上去。
但想起圆圆温柔的许诺，说会在狼族等他，这份念想稳稳撑住了他。
这一句等待，就是他扛起所有狐族重担、咬牙坚持下去的全部动力。
各族交界的荒原尘土飞扬，洛珩走在最外侧，银白发丝被旷野的风撩动，一双冰蓝眼眸时刻留意四周动静。墨寒紧随身侧，黑袍下摆扫过地面碎石，黑瞳里藏着淡淡的戒备，二人一左一右护着中间的圆圆，三人正赶路返回狼族部落。
路途行至鸟族管辖的边界上空，骤然响起大片羽翼拍打云层的轰鸣。
圆圆下意识抬眼望去，整片天际黑压压挤满飞鸟，层层盘旋遮蔽日光，尖锐鸟鸣刺耳不休。云层正中，一抹艳红身影凌空而立，凤凰女王华贵羽衣随风舒展，居高临下地俯视地面，清亮的嗓音穿透风声落下：“洛珩，好久不见。”
洛珩脚步猛地顿住，仰头看向空中女人，眉峰紧紧蹙起，语气满是不耐与厌烦：“真是没完没了，死缠烂打追到这里。”
话音未落，凤凰女王振翅一挥，身后万千飞鸟齐齐俯冲而下，落地瞬间围成一圈，严严实实拦住三人前行的道路。
凤凰缓步上前，脸上挂着虚伪至极的笑意，眼底却藏着占有欲，故作亲昵地朝洛珩开口：“许久未见，我可是日日都记挂着你。”
圆圆靠在墨寒身侧，小声嘟囔，眼底满是嫌恶：“看到这张脸就觉得讨厌。”
凤凰仿佛没有听见圆圆的低语，径直往前踏出两步，抬起纤细的手，想要去触碰洛珩的脸颊。
洛珩浑身一僵，像是碰到什么污秽之物，飞快抬手狠狠打开她的手，冷声道：“别碰我。”
凤凰的手僵在半空，脸色微沉，目光转向洛珩与墨寒中间的圆圆，上下打量一番，嗤笑出声，语气刻薄：“哟，这就是你护在心上的雌性？怎么瘦成皮包骨，身上半点肉都没有，模样实在难看。”
这话一出，洛珩眼底瞬间翻涌怒意，周身狼族威压轰然散开。一旁的墨寒眼底寒光乍现，獠牙微微外露，阴冷的声线响起：“凤凰，管住你的臭嘴。”
“光是站在这里，就算你闭上嘴，都能闻到你身上一股令人作呕的臭味。”墨寒嫌弃地偏过头，丝毫不掩饰内心的厌恶。
凤凰被两人一唱一和怼得语塞，指尖攥紧，憋了半天才压下怒火，冷哼一声：“你……算了，我不跟你们两个计较。”
她话锋一转，嘴角勾起幸灾乐祸的大笑：“洛珩，你可知晓，你的狼族部落，快要被虎族夷为平地了！”
“什么？！”
洛珩瞳孔骤缩，满眼都是惊慌。
凤凰见他这般失态，笑得更加肆意：“虎族觊觎你的领地许久，早就蠢蠢欲动。可你倒好，偏偏放着族群不管，带着这个一无是处的雌性，远赴遥远的狐族领地，部落内部空虚，正是虎族动手的好时机。”
凤凰笑得前仰后合，赤红羽冠不住晃动，言语里满是幸灾乐祸：“你的狼族部落早已满目疮痍，遍地残垣！”