“少爷。”

林贵率先开口，嗓音沙哑低沉，像是吞了砂砾煤炭，质感粗粝，却字字清晰。

“我从未伺候过人，但我可以学。”

他面色平淡，带着几分木讷，面对江令让他伺候人的要求，没有半分诧异与抗拒。

江令放在身侧的手指微微一颤，轻声问道：“你的嗓子怎么了？”

林贵微微躬身，笨拙地模仿着管家平日里恭敬的模样，如实回答。

“小时候发过一场高烧，侥幸捡回半条命，烧退之后，嗓子就变成这样了。能活下来，已是万幸。”

江令坐在椅上，眼底泛起动容，心中几番纠结，最终神色归于坚定，淡淡开口：“既然如此，那你便替我布菜吧。”

“是。”林贵应声，没有丝毫反驳。

短短片刻，林贵早已将江令方才纠结局促的小动作尽收眼底。

他抬眼扫过少年纤薄的身形，眼底掠过一丝漠然。

这般脆弱的身子，孱弱易碎，又能做成什么事？

不多时，云姐端着膳食走入屋内，随后抬手示意屋外下人尽数退下。

她躬身开口：“少爷，还是让奴婢留下来为您布菜吧。”

江令微微蹙眉，语气坚定：“从今日起不必了。云姐，你先出去，让林公子…林贵陪着我就好。”

他方才下意识想用敬称，转瞬便及时纠正，语气自然平稳。

云姐眉宇间满是担忧，连忙劝阻：“少爷，林公子从未伺候过人，怕是做得不够妥帖。您身子特殊，万万不能马虎。”

她的顾虑不无道理。

林贵看着粗粝笨拙，全然不像自幼伺候人的下人，再加上江令体弱多病，经不起半点疏忽，她心中始终忐忑不安。

可江令一改往日温和，态度格外强硬：“云姐，出去吧。”

语气依旧平缓，却带着不容置喙的威严。

云姐无从反驳，只得躬身退下，关上门的瞬间，她轻轻叹了口气，时刻留意着屋内动静，满心担忧少爷会被粗手粗脚的林贵误伤。

屋内，桌案上摆着六菜两汤，皆是江令常年食用的温补膳食。

多年来日日食用，千般做法早已尝遍，他早已没什么胃口。

“夹菜。”江令淡淡吩咐。

方才呆立原地的林贵闻声，如同木偶般动作起来，拿起筷子，略显生疏地夹起一块肉片，轻轻放入江令碗中。

动作不算利落，却沉稳认真。

接下来，林贵将桌上菜品挨个夹了一遍，全然不顾江令的口味喜好，只顾默默布菜。

中途不慎夹入一缕姜丝，江令咬到口中，脸色瞬间微变。

他自幼讨厌姜，入口辛辣刺激，当即放下筷子，将嘴里的食物尽数吐出。

往日用餐，云姐总会细心挑出姜，可林贵全然没有察觉。

辛辣的滋味在口腔蔓延，格外难受。

林贵见状，上前一步问道：“少爷，需要喝水吗？”

江令难受地点头。

可刚接过林贵递来的茶水，指尖触到滚烫的杯壁，他瞬间倒吸一口凉气，嘶声痛呼：“好烫！你是想烫死我吗？”

方才近距离相处的瞬间，他突然清醒过来自己的目的，正好借着茶水发作。

他故作恼怒，抬手将茶水泼在地上。

林贵垂首躬身，立刻认错：“抱歉，少爷。我摸着温度刚好，不知竟这般烫人。”

“跪下，没我的允许，不准起来。”江令冷声道。

林贵依言跪地，头颅轻贴地毯。

屋内处处铺着软垫，远比给他安排的偏房舒适安逸，他丝毫不觉疲累。

余光里，他只能看见江令踩在地上的鞋面，少年纤细的脚踝被长袜包裹，纤细脆弱。

林贵暗自思忖，这位少爷，倒是格外擅长折腾人。

只是他不是人身，自然察觉不出茶水温度高低。

此刻看着江令垂在身侧、微微发红的指尖，他眼神微动。

林贵思绪散漫，全然不在意这场刻意的刁难。

只是江令的所作所为，着实勾起了他的兴趣。

他实在想不通，这人当众罚他受辱，之后又偏偏出手救他，心思矛盾难测。

看来，是该找机会探一探他的心思了。

一抹极淡的血光从林贵眼底一闪而过，快得无人察觉。

江令没了用膳的兴致，放下碗筷，拿出帕子擦了擦唇角，低声道：“起来吧。”

林贵缓缓起身。

“去那边坐着。”江令示意他落座，自己拿起软布擦了擦手，没有再刻意刁难。

对他而言，方才的试探与折腾已然足够。

他端起林贵重新泡好的茶水，温度刚好适宜，没有再发作。

沉默片刻，江令再次开口：“跪下。”

林贵依言屈膝跪地。

江令慢悠悠饮茶，目光落在脚边的人上，轻声发问：“林贵，你可知我为何让你下跪？”

林贵垂首应答：“是做错了事。”

江令微微一怔，没料到会得到这般回答。

其实林贵从未做错什么，他只是不该踏入这座会吞噬他生命的府邸。