姜扶微便慢半息。

火线顺了过去。

第三圈，心口处火气微躁。

颈间旧玉扣泛出一点清凉，将那躁意压下。

第四圈，丹田处木气痒痒地冒头，像要凑热闹。

凤羽冷笑：“又来一群不排队的。”

姜扶微心中无奈，却已习惯。她将火线压实，不让木气撞进来。水气凉，土气沉，金气刺，皆被她一一辨出，暂放一旁。

第五圈时，火线忽然一亮。

那亮意并不大，却像柴灰底下有一粒火星终于落进干柴中。

姜扶微丹田微微一震。

火种涨了一圈。

仍旧不大。

但比炼气一层时凝实许多。那点火意不再孤零零伏着，而是在丹田中缓缓旋了一圈，沿着经脉生出一缕稳定回流。

炼气二层。

成了。

没有灵泉。

没有护法大阵。

没有长老惊叹“此女竟能以五行杂灵根破境”。

只有柴房，破篮子，半碗米汤，一撮灵柴灰，以及旁边一只啄着米还不忘骂她笨的花毛鸡。

凤羽盯着她看了片刻，哼道：“勉强像点样子。”

姜扶微睁开眼，额角有汗，眼底却亮。

“多谢。”

凤羽立刻炸毛：“本君没帮你！”

姜扶微从善如流：“多谢没有帮我的少君鸡姐。”

凤羽：“……”

它愤怒地啄了两粒米。

突破后的变化很快显出来。

姜扶微的引火诀终于不再像一粒随时要灭的灯芯。她指尖火苗仍不大，却稳，能一息点燃灵柴。看灶时，她只需极细一缕火线，便能把新柴引着，不必再借火折子。

更妙的是，她能将火线压得很细。

细到几乎像一根红丝。

有一回，符堂送来一叠受潮的废符纸，说是拿来引火烧灶。姜扶微看那符纸虽废，纸质却比寻常草纸好，便趁无人时用火线轻轻一烘。

火气贴着符纸掠过，水汽散尽，纸面却未焦。

她心中微动。

烘符纸，比烘木碗更考验控制。木碗厚，烧坏了也不值钱；符纸薄，一不留神便成灰。可若能烘得恰好，说明她这点火线已有几分精细用处。

凤羽在一旁瞥见，嘴上仍旧不饶人：“火小也有火小的好处，烧不动东西，便不容易烧坏。”

姜扶微微笑：“多谢夸奖。”

“谁夸你了？”

“火小但稳，不就是夸我会省？”

凤羽被她气得又啄了一口米。

日子便这样往前走。

姜扶微渐渐意识到，这契约虽然麻烦，倒真不是全无好处。

凤羽费米，嘴毒，爱摆谱，时不时还嫌弃柴房粗陋，要求“改善凤凰少君生活环境”。可它懂火。它那些听着扎心的嘲讽，往往能让姜扶微少走许多弯路。

凤羽也慢慢意识到，姜扶微虽然穷、抠、很喜欢盯着它的掉毛看，还总在心里算它的口粮值不值，可她丹田里的火种确实能温养它的残魂。

每当姜扶微修炼过后，凤羽那点散乱魂息便会稳些。

它嘴上不说，梳毛的时间却明显长了。

又一日夜里，一人一鸡在柴房里吵过三回之后，终于决定立一份暂时停战协议。

姜扶微本想口头说定。

凤羽坚持：“凤凰少君言出如火，岂能与你这等狡诈人修空口无凭？”

姜扶微看着它：“那你会写字？”

凤羽沉默一息：“本君会按印。”

于是，她寻来一张被灶火燎过边角的废符纸，又从锅底刮出一点黑灰，兑水成墨。她将内容写得十分简明。

其一，姜扶微负责凤羽日常口粮，视自身饭量与灵米余量合理分配，不得无故断供。

其二，姜扶微负责凤羽修复所需资源的长期筹措，但资源紧缺时，以不饿死、不暴露、不欠债过多为优先。

其三，凤羽负责控火指导，必要时以残火协助稳住火灵气，不得恶意引火乱窜。

其四，凤羽自然脱落之羽，可由姜扶微优先研究使用，但不得强行薅毛。

其五，双方不得故意气死对方。

写到第五条时，凤羽很不满意：“为何是双方？分明是你总气本君。”

姜扶微道：“你若少说三句话，我能多活十年。”

凤羽冷笑：“你若少算本君一根毛，本君也能少气三分。”

姜扶微把废符纸推过去：“按印。”

凤羽昂起脖子：“本君拒绝签字。”

“你也不会签。”

“姜扶微！”

“按爪印也行。”

凤羽挣扎许久，最后还是屈尊在黑灰水里踩了一下，又啪地按在废符纸上。

一个歪歪扭扭的鸡爪印落在纸角。

姜扶微看了看，十分满意。

凤羽怒道：“这是凤凰印。”

姜扶微点头：“好的，凤凰鸡爪印。”

凤羽气得扑腾翅膀，险些把协议扇进灰堆里。

姜扶微眼疾手快收起来，压在破篮子下方。

柴房外，灶火微明，夜风带着米香。她丹田里的火种稳稳转动，腕间契纹微微发热，凤羽蹲在破篮子里，气鼓鼓地啄完最后几粒米。

两人谁也没说什么软话。

可从这一夜起，她们都知道，短时间内，谁也甩不掉谁了。

既然甩不掉，那便先凑合过。

毕竟修仙路长，锅还多，米还贵。

有只嘴欠鸡在旁边骂着控火，似乎也不是全无用处。