姜扶微决定再去一趟灵兽堂。

上一回只让值守师兄看了个大概，得出的结论是：契纹乱，暂时死不了，若要解，最好找长老。

这个结论听着很像医馆里学徒摸完脉之后说：“病情复杂，建议请大夫。”

姜扶微思来想去，觉得此事不能拖。

她如今炼气一层虽稳了些，火气运转也比先前顺了许多，可坏处也越发明显。

譬如凤羽饿的时候，她会莫名想吃米。

这已经很不对劲了。

更可怕的是，昨日灵厨院送来一筐新晒的杂役灵米，姜扶微路过时，竟有一瞬想低头啄一粒尝尝。

她硬生生忍住了。

然后回柴房把凤羽骂了一顿。

凤羽十分委屈：“本君只是饿了，与你何干？”

姜扶微面无表情道：“你饿便吃，不要把啄米的念头传给我。”

凤羽炸毛：“本君怎么知道你心志如此不坚？区区几粒碎米便能扰你道心。”

姜扶微冷笑：“你若再说，我今日便只给你喝清水。”

凤羽立刻闭嘴。

于是，解契之事迫在眉睫。

去灵兽堂之前，姜扶微特意把凤羽塞进破篮子，又盖了一层旧布，郑重叮嘱：“到了钱长老面前，你只许装普通鸡灵，不许说话。”

凤羽从布缝里露出一只眼：“本君不是鸡灵。”

“那你想让长老知道你是凤凰残魂？”

凤羽一噎。

姜扶微继续道：“你一开口，便要解释凤凰为何会在灵厨院柴房，凤凰为何被差点炖汤，凤凰为何与五行杂灵根新丁误契。到时钱长老若请内门长老来，你猜先被关起来研究的是你，还是我？”

凤羽沉默片刻，语气艰难：“普通鸡灵也不是不能暂时演一演。”

姜扶微微笑：“很好。”

“但你要记住，本君是在隐忍，不是在装鸡。”

“嗯，受害凤凰隐忍成鸡。”

“姜扶微！”

“闭嘴。”

凤羽含恨缩回篮子里。

灵兽堂仍旧是那股奇异气味。

灵草、兽粪、药粉、皮毛、兽食混在一处，像一锅熬坏了的杂汤。姜扶微一进门，便看见几只灵兔排排蹲在笼中啃草，旁边一头青角小牛打了个喷嚏，喷得照料弟子满袖子草沫。

凤羽在篮中小声嫌弃：“这地方比柴房还不讲究。”

姜扶微低声道：“你再说话，我就说你病情加重，口吐人言。”

凤羽立刻安静。

这回姜扶微没有找值守弟子，而是按人指点，去了后院小屋。

钱长老便在那屋中。

这位长老看着很和气，头发花白，脸圆圆的，眼睛也圆圆的，像一尊常年与灵兽打交道、早被各种怪事磨出慈悲心的老菩萨。他身上没有什么威压，正坐在桌旁给一只秃尾灵狐涂药。

那灵狐尾巴秃了一大截，神色悲愤。

钱长老一边涂药，一边慢悠悠道：“下回再去招惹火羽雀，尾巴便不只是秃，是熟了。”

灵狐呜咽一声，把头埋进爪子里。

姜扶微顿时对这位钱长老生出几分敬意。

见惯了灵兽事故的人，说话果然有一种平静的残忍。

她抱着篮子上前行礼：“弟子灵厨院姜扶微，见过钱长老。”

钱长老抬头看她，笑眯眯道：“灵厨院？又有灵禽吃坏肚子了？”

姜扶微顿了一下：“不是。”

“那是？”

姜扶微把破篮子放到桌上，轻轻揭开旧布。

凤羽蹲在里头，努力装成一只普通花毛鸡。

它甚至还十分屈辱地“咯”了一声。

姜扶微差点没绷住。

钱长老低头看了凤羽一眼，又看姜扶微：“这鸡看着脾气不小。”

凤羽眼皮一跳。

姜扶微立刻道：“确实有些性子。”

钱长老伸手去摸凤羽的爪子。

凤羽本能想躲，姜扶微眼神轻轻一扫。

它硬生生忍了。

钱长老拨开凤羽爪边乱毛，果然看见那道红金契纹。他目光一凝，又示意姜扶微伸手。

姜扶微挽起袖口。

手腕内侧那道细细红金纹仍在，歪歪扭扭，像一枚画坏了的鸡爪印。颜色比昨日略深，隐约有火气流动。

钱长老看了一会儿，脸上的笑意淡了些。

他转身从架上取下一只圆盘。

那圆盘不过巴掌大，通体灰白，盘面刻着一圈圈灵兽契纹。姜扶微虽看不懂，却能感觉到那东西灵气很稳，绝非外门寻常物。

钱长老道：“测契盘。手放上来，鸡爪也按上。”

凤羽在篮子里一僵。

姜扶微温声道：“按。”

凤羽心不甘情不愿地伸出爪子。

一人一鸡同时按上测契盘。

盘面先是一静。

随即，第一道青白光亮起。

钱长老道：“灵兽护主契。”

姜扶微心头一松。

若只是灵兽护主契，或许还能解。

下一瞬，测契盘又亮起一道淡金光。

钱长老眉梢一动：“伴生契？”

凤羽眼珠一瞪。

姜扶微心里也升起不妙。

紧接着，盘面红光一闪。

“火脉共生契。”

钱长老的声音慢了。

又过一息，盘底浮出一缕幽淡灰光。

钱长老终于坐直了些：“残魂寄托契？”

姜扶微：“……”

凤羽：“……”

测契盘上几道光来回闪烁，青白、淡金、赤红、幽灰彼此缠绕，最后竟拧成一团。纹路乱七八糟，像被一只脾气很差的鸡在符纸上踩了三圈。

钱长老沉默了。

屋中一时只剩那只秃尾灵狐小声抽气。

过了很久，钱长老缓缓抬头，看向姜扶微。

“你们到底拿什么东西契的？”

姜扶微决定如实。

毕竟此事已经乱成这样，再编也未必编得比事实离谱。

“废契符。”

钱长老眼皮一跳。

姜扶微继续：“灶火。”

钱长老眼角也跳了一下。