姜扶微落到废灶井底时，第一反应是——幸好她这辈子已经不穿高跟鞋了。
井底并不深，却也绝不宽敞。四壁湿滑，青苔厚得像谁往上头抹了一层发绿的旧粥。井底积着半寸冷水，水里混着灰黑色旧丹灰，一脚踩下去，软滑得很，像踩进了一锅隔夜药渣。
姜扶微抱着破篮子，脚下一滑，险些当场坐进灰水里。
凤羽在篮中被颠得七荤八素，压着嗓子骂：“姜扶微！你这是下井还是投胎？本君尾羽若再掉一根，你赔得起么？”
姜扶微一手扶住井壁，一手按住破篮子，轻声道：“你若再叫，巡夜的下来捞你，直接送回汤锅。”
凤羽立刻闭嘴。
井口上方隐隐有灯光晃过。
巡夜杂役的声音从上头传来：“方才明明听见这里有动静。”
另一人道：“后山夜里风大，许是野禽。”
“灵厨院那边不是刚送来一批灵禽？莫不是跑了一只？”
姜扶微低头看向凤羽。
凤羽在破篮子里僵得像一块毛色很差的石头。
上头灯火又晃了一圈，迟迟未走。
姜扶微屏住呼吸，背贴井壁，一动不动。废井中寒气极重，湿意从鞋底直往上爬，冷得人小腿发僵。可在这股阴冷之下，井壁深处的红纹却一丝丝浮了出来。
那红纹极淡，沿着石缝蜿蜒，像多年前有火从井壁里烧过，后来被层层冷灰封住，只剩几道余痕。
姜扶微丹田里的火种轻轻一跳。
颈间青灰玉扣也随之温了一下。
不是滚烫，而是极轻的一点暖，像在提醒她：这里确有东西。
凤羽也察觉到了，眼睛一下亮了。它从篮子里探出脑袋，努力压低声音：“就是它。废灶井下的地火残息，虽弱，却还活着。”
姜扶微没有立刻应声。
她如今已经不太信凤羽的“虽弱”。
这鸡嘴里所谓“弱”，常常弱得能把她烫得眼前发黑。上次残羽不过一点金红火气，便帮她压住丹田火种。若这井下真有地火残息，说不得又是一番折腾。
但折腾归折腾，来都来了，总不能只在井底踩一脚丹灰回去。
姜扶微将破篮子放到一旁，指尖掐起引火诀。
她如今已能用极细火线点柴烘碗，可在这阴冷废井里，指尖火光刚一冒出，便被寒气压得缩成一点。那火苗小得可怜，像穷人家灯盏里舍不得添油的最后一点亮。
凤羽斜眼看着，忍不住道：“你这火苗，拿来照路都嫌寒酸。”
姜扶微面不改色：“能省则省。”
凤羽哼了一声：“胸无大志。”
姜扶微没理它，只将那点细火贴近井壁红纹。
火苗刚碰到红纹，井壁忽然轻轻一震。
原本黯淡的纹路像被唤醒，沿着湿滑石壁一寸寸亮起。红光并不盛，却极深，像灰烬底下埋着一条细细火脉。井底寒气被逼退半尺，旧丹灰里冒出一点刺鼻焦味。
姜扶微立刻收手。
可已经晚了。
井壁红纹尽头，忽然钻出一缕细小火息。
那火息不过筷子粗细，却金红交杂，带着一种极古旧的灼意。它在空中晃了一下，像闻到了什么，竟直扑凤羽。
凤羽先是一怔，随即大喜。
“果然是地火残息！让开，本君来——”
它昂首挺胸，试图摆出凤凰少君吸纳灵火的优雅姿态。可惜它如今仍是花毛野鸡之身，胸脯刚挺起来，那缕地火残息便“嗖”地一下没入它羽毛里。
下一瞬，凤羽整只鸡炸了。
是真的炸毛。
浑身花毛蓬起，尾羽一根根竖直，头顶那撮歪毛更是冲天而立。它张嘴想发出一声凤凰长鸣，最后只憋出一声极其惨烈的“咯——”
姜扶微：“……”
这若是凤凰长鸣，凤凰族当年怕是很难维持威严。
凤羽在井底乱蹦，压着嗓子骂：“烫！烫烫烫！这破身子怎么这么不经烧！”
姜扶微怕它一头撞上井壁，赶紧伸手去拽：“别乱跳。”
凤羽怒道：“你别碰本君！”
“再跳巡夜就下来了。”
“那你轻些！”
姜扶微一把抓住它翅膀边缘，凤羽爪子乱蹬，正好踩在她腕上。与此同时，她怀中那张废契符不知何时滑了出来，贴在一人一鸡之间。
废符纸角焦黑，符纹原本残缺不全。可那缕地火残息被凤羽撞散，又被姜扶微丹田火种一牵，竟有一点火光落在符纹断处。
“嗤——”
废契符燃了起来。
姜扶微心里升起一种非常不妙的预感。
“凤羽。”她声音很轻，“你确定这符是护魂符？”
凤羽僵了一下。
“本君……大约……识气不识字。”
姜扶微闭了闭眼。
她就知道。
契符被火息点燃，残缺符纹竟像活过来似的，在空中扭成一道歪歪斜斜的红线。红线一头缠住姜扶微手腕，一头缠住凤羽的爪子。光芒闪了又闪，像个眼神不好的老账房，翻了半天册子，最后十分草率地给出判定。
灵兽。
护主。
契成。
姜扶微：“……”
凤羽：“……”
井底陷入一瞬死寂。
姜扶微立刻想松手。
凤羽也立刻想飞。
可废灶井就这么点地方，一人一鸡同时往相反方向挣，结果谁也没挣开，反倒撞成一团。凤羽一头撞进姜扶微怀里，姜扶微后背磕到井壁，旧丹灰扑了一脸。
契符火光更亮。
红线在她手腕与凤羽爪间猛地一闪。
姜扶微只觉丹田火种骤然一涨。
原本那粒灰烬里的小红点，被地火残息和凤羽残火同时一压，竟像被添了一口风，猛地亮了半分。火气顺经脉一冲，烫得她差点闷哼出声。
凤羽则惨叫一声：“姜扶微！你趁鸡之危！”
姜扶微咬牙：“我若真趁你之危，现在该把你按进井水里灭火。”
“你还想灭本君的火？”
“我现在更想灭你的嘴。”
凤羽气得发抖，可爪子上那道红光还未散尽。它低头一看，整只鸡都僵了。
“这是什么东西？”