澜水码头呈狭长形，从北到南大约二里路。北面是深水区，大船停在那里，装卸货用的是黑水帮的人。南面是浅水区，小船和驳船停在这里，沧澜帮能接的活儿都在这一片。

但即便在南面，她也能看见黑水帮的人在不远处晃荡，眼神不善地盯着这边看。

"别理他们。"阿福低声说，"他们就是看不得咱们接活儿。"

沈听晚没有理他们。

她把药材包运到了仁和堂，掌柜的出来迎，看见她一个人扛了这么大的包，眼睛都直了。

"这位小哥好力气！"掌柜的赞叹道，"阿福，你从哪儿找来这么能干的帮手？"

阿福得意地一挺胸："那可不！咱们沧澜帮的人，一个顶他们黑水帮十个！"

沈听晚把药材包放下，拍了拍肩膀上的灰。

掌柜的付了工钱——整整五十个铜板，比她想象的多。

"下次有活儿还找你们。"掌柜的笑着说。

回去的路上，阿福一路哼着小曲儿，显然心情很好。

沈听晚走在后面，看着码头上人来人往，看着黑水帮的人在那边大声吆喝、指挥搬运，看着那些商人们唯唯诺诺地点头哈腰——

她忽然想起父亲教过她的一句话："控制了一个地方的码头，就等于控制了那个地方的血脉。"

当时她只有十二岁，不太懂这句话的意思。

现在她懂了。