这一次是重了——是很多人走路的声音，还夹杂着兵器的碰撞。

春兰跑进来，脸色煞白：“小姐，外面来了好多东宫的侍卫，把咱们院子围住了！”

我的手顿了一下，随即恢复了平静。

“来了多少人？”

“奴婢没敢细数，至少十几个，个个都带着刀。”

十几个。

裴钰这是不打算给我留任何退路了。

他大概已经听说了朝堂上的动静——萧时砚今天上午应该已经发难了。

他需要我，需要我的“前朝血脉”在他手里，作为他最后的筹码。

或者，他需要我死。

两种可能，导向同一个结果：我今天必须从这里走出去，但绝不能走进东宫。

我站起身，把早就准备好的一个小包袱背上，“春兰。你留在这里，不管谁来问，就说我在里屋休息，不见客。”

春兰急了，抓住我的袖子，“小姐，您要去哪儿？外面全是侍卫，您出不去的。”

“我有办法。”

我拨开她的手，走到后窗，推开。

窗户外是一条窄巷，直通沈府的后门。

沈府的院墙不高，但翻墙我没那个本事。

不过——我早就准备了一架梯子，藏在巷子的拐角处。

我翻窗出去，把梯子架在墙头，爬了上去。

墙头很高，我的心跳得快要从嗓子眼里蹦出来。

落地的时候，脚踝崴了一下，生疼。

我咬着牙没有出声，站起来，一瘸一拐地朝冷宫的方向跑去。

一路上没有人。

不知道是裴钰的人没有发现我，还是萧时砚的人替我清理了路障。

我跑到皇宫西北角那道废弃的小门前，推门进去，闪身躲进了冷宫的那棵枯死的梧桐树下。

然后我开始等。

天色一点一点暗下来。残阳如血，把断壁残垣照得像一座被火烧过的废墟。

风穿过破败的窗棂，发出呜呜的声响，像是有人在哭。

我靠在树干上，抱着那个小包袱，听着自己的心跳。

戌时。

裴钰的宴席开始了。

戌时三刻。

如果没有意外，裴钰应该已经发现我“不见了”的消息。

亥时。

搜捕会开始。

子时——

我的思绪被打断了。

院门外传来了脚步声。

不是一个人的，是很多人的。

脚步声很急，带着金属碰撞的清脆响声——是刀。

我屏住了呼吸，缩在梧桐树后面的阴影里。

门被推开了。

月光下，一个穿着玄色铠甲的人走了进来。

他身后跟着十几个全副武装的士兵，刀已出鞘，在月光下闪着冷光。

是萧时砚。

他走进院子，目光扫了一圈，落在梧桐树后我的身上。

他说：“出来。”

我从树后站起来，拍了拍身上的土。

接着说：“你来得比我想的早。”

萧时砚走到我面前，打量了我一眼，说：“裴钰的人已经包围了东宫外围，他今晚就要动手。你受伤了？”

我说：“没有。翻墙的时候崴了一下脚。”

他低头看了一眼我的脚踝，皱了皱眉，但没有多说什么。

他从腰间拔出一把短刀，递给我。

她说：“会使吗？”

我接过刀，握了握刀柄，很沉。

比匕首沉多了。

我说：“不会。”

他把刀收了回去，说道：“那就别用。跟我走。”

我问：“去哪儿？”

他说：“进宫。陛下已经知道了军饷案的全部证据，今晚就要召三司会审。”

他看着我，“裴钰今晚在劫难逃。但他临走之前，一定会来找你。你不安全。”

我跟着他走出冷宫。

月光照在青石板上，白得像雪。

他走在前面，步子很大，我一瘸一拐地跟着，有些吃力。

他走了几步，忽然停下来，回头看了我一眼。

然后他把手臂伸了过来。说道：“扶着。”

我没有客气，伸手搭在他的小臂上。

隔着铠甲，我能感觉到他手臂的硬度——那不是养尊处优的皇子该有的手臂，是在北境的风沙里磨出来的。

我们走在空旷的宫道上，身后是十几个沉默的士兵。

月光把我们的影子拉得很长，两个影子并排印在地上，靠得很近。

“萧时砚。”

“嗯。”

“今晚之后，会怎样？”

“裴钰倒台，朝廷会有一场大清洗。你的沈家，如果没参与他的事，就不会受牵连。你答应过我的那两件事，我会做到。”

我低着头，看着脚下的影子，“我问的不是这个。我问的是——我。今晚之后，我是什么？”

萧时砚沉默了一会儿。

他说：“你是沈霁微。不是谁的棋子，不是谁的未婚妻，不是谁的筹码。就是你。”

我攥紧了他手臂上的铠甲。

“好。”

宫道的尽头，灯火通明。

那是大殿的方向，今夜的三司会审就在那里举行。

裴钰会被押来受审，他的党羽会被一一清算。

而我，会站在这里，看着他倒台。

不是为了复仇，是为了自由。