我独自坐在书案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨，却没有立刻落笔。

脑中那些画面还在翻涌——裴钰的密信、暗使的路线、东宫密室的冷砖、那杯鸩酒的味道。

它们像一锅沸腾的水，蒸得我头皮发麻，又像一把烧红的烙铁，在我意识里烫出一行行不可磨灭的字。

七日。

我只有七日。

前世，裴钰在第七天的东宫宴席上递给我那杯酒。

这一世，他或许不会等到第七天——如果他发现我有什么不对劲，他会提前动手。

他多疑，谨慎。

所以我必须在七日内做完所有的事。

不，不是“做完”，是“赢”。

我深吸一口气，在纸上写下第一行字——

第一天：截密信，留暗号。

裴钰的暗使今天午后会经过静安寺。

我必须在暗使到达之前，在茶亭柱子上刻下给萧时砚的暗号，然后取走密信，换上一封假的。

假信昨夜已经仿好，笔迹、措辞、火漆私章。

我停了停，继续写。

第二天：让萧时砚收到线索，离间沈琬与裴钰。

萧时砚五天后才会抵达京城，但他的眼线会先到。

我留下的暗号会在三天内送到他手中。

至于沈琬——那个恨我入骨的妹妹——我要主动去找她，把那方旧帕子交给她。

帕子上绣着她母亲的兰花，那是她在沈家能找到的唯一证明——她母亲存在过。

第三天：萧时砚回京，制造偶遇。

赏花宴上，我会与他“偶遇”，确认他收到了暗号，并建立起初步的信任。

让他知道我是站在他这边的。

第四天：冷宫密会，交换条件。

把密信交给他，提出我的条件。

他要扳倒裴钰，我需要靠山。

我们各取所需。

第五天：加速。

萧时砚的人开始行动。

沈琬那边需要收网。

所有棋子就位。

第六天：裴钰可能提前动手。

前世他是在第七天动手的。

但这一世，我的每一个举动都可能改变他的计划。

如果他察觉到我有什么不对劲，毒酒可能会提前端到我面前。

第七天：活下来。

我在“活下来”三个字上停了一下，盯着它们看了很久。

墨迹未干，在纸面上微微晕开，像一朵黑色的花。

然后我提笔在前面加了两个字。

第七天：自由地活下来。

不是“活下来”，是“自由地活下来”。

活下来只是开始，自由才是终点。

我要从裴钰的笼子里走出来，从沈家嫡女的身份里走出来，从那些贴在身上的标签里走出来。

我要成为我自己。

写完后，我把纸折好收进袖中，又从抽屉里取出一张新纸条。提笔写字——

“军饷有诈。五日后查东市米铺。”

字迹娟秀，但我刻意改了笔锋，写得比平日锋利许多。

写完后吹干，仔细折成小方条，收入袖中。

然后我靠在椅背上，闭上眼，把脑中的那些画面又过了一遍。

前世。

不，不是前世。

是那条“溯回”带给我的命运线。

在那条线上，我是个彻头彻尾的傻子。

他给我取字“清辞”，说我本名太淡不衬我。

我以为那是宠爱。他让我穿月白色，说那颜色衬我的气质。

我以为那是体贴。

他不让我和沈琬走得太近，说庶女出身会影响我的名声。

我以为那是为我着想。

现在回头看，每一个“我以为”都是一个耳光。

他从一开始就没把我当人看。

我是他的棋子，是他登基路上的一块垫脚石。

他要我的“前朝血脉”为他铺路，要我的“舍身护主”为他正名。

前世，他成功了。

那杯毒酒灌进我的喉咙后，我在东宫密室的冷砖上断了气。

三天后，春兰被杖毙。

七天后，他在登基大典上声泪俱下地讲述“未婚妻为护社稷舍身取义”的故事，满朝文武无不动容。

他成了悲情君王，成了天命所归。

没有人知道真相。

没有人知道那杯酒是他亲手递给我的。

这一次，不一样了。

我睁开眼，看着窗外。

晨光已经彻底亮了，照在对面的屋瓦上，反射出一片刺目的白光。

那光太亮，亮到我几乎睁不开眼，但我没有移开视线。

我不怕光了。

我已经在黑暗中待过了，在那间密室里，在毒酒入喉的那一刻，在黑暗淹没我的喉咙之后。

最黑的地方我都去过，还有什么好怕的？