沈砚辞抬眸，看见她蹙眉紧绷的模样，眼底先掠过一丝腹黑戏谑，随即，又不受控制的悄悄软了半分。

他走近，温声反问：“公主此话何意？臣只是御前问诊，例行差事而已。”

“例行差事？”李灵月上前半步，直视他眼底，“今日朝堂风声全变，父皇决意制衡边镇、削弱藩镇权力，是不是你今早句句挑唆？”

沈砚辞低笑一声，语气慵懒带撩，故意扰她心绪。

“公主倒是消息灵通。只是臣一介医者，只会开药调理，何时懂得干涉朝政、挑唆圣心？”

“你不懂？”李灵月寸步不让，“旁人不敢说、不能说、说不清的话，你最会说。你从不直言构陷，只旁敲侧击，最是无痕，最是诛心。”

沈砚辞看着她满眼清明、彻底看穿他手段的模样，心底微讶，随即又是一阵克制的心软。

她太聪明、太通透，活得太清醒，也太辛苦。

他语气放缓，带着几分刻意招惹：

“公主这般懂我、这般看透我，还这般紧盯我……到底是防我，还是在意我？”

“我只防祸乱朝局之人。”李灵月耳尖微热，依旧冷硬对峙。

“祸乱朝局？”沈砚辞微微俯身，距离渐近，气息清浅暧昧，“我只是替陛下抚平心病而已，何谈祸乱？”

“你的心病，是朝局失衡。”李灵月紧盯他，“可你亲手制造的失衡，是君臣离心。”

沈砚辞笑意淡了些，眼底戏谑褪去，多了几分无人察觉的真切不忍。

“灵月，朝堂本就腐朽失衡，非我一人造就。我只是点破而已。”

“点破，便是推波助澜。”

他静静看她片刻，明知自己步步毁她家国安稳，却终究不忍过分冷刺她，语气半真半假：

“我承认，是我让圣心落疑，是我加速了朝野制衡。”

李灵月心口一沉：“你果然刻意为之。”

“是。”沈砚辞坦然应声，不躲不避，又立刻带起撩逗的散漫，“可我只动朝堂，从未伤你分毫，不是吗？”

这话，是他藏在腹黑算计下，最真切的心软。

倾覆皇权是宿命，护她周全是私念。

李灵月被他矛盾的模样搅得心绪纷乱：“你搅动朝局，朝野动荡，我岂能独善其身？”

沈砚辞看着她紧绷憔悴的眉眼，语气不自觉轻了几分，是克制不住的温柔：

“所以你日日堵我、盘问我、猜疑我？”

“我必须查清你的底细与目的。”

“尽管查。”他轻笑，坦荡纵容，腹黑拿捏又暗藏心软，“我不躲、不瞒、不避。公主想如何试探，如何戒备，我都接着。”

“你当真无惧？”

“我只怕公主太累、太愁、太为难自己。”

一句轻声叮嘱，猝不及防破了冰冷对峙。

李灵月一怔，心头纷乱更甚。

眼前这人太矛盾。

手上布局阴狠，步步拆她江山。

眼底余温真切，次次对她留情。

沈砚辞收回温柔，重新覆上慵懒疏离，语气带笑招惹：

“若是公主查不出破绽，往后是不是就不这般防我了？”

“不可能。”李灵月冷声道，“一日看不透你，我便一日戒备你。”

“也好。”他低低应声，眼底藏着深意，“日日相见，时时对峙，倒也不算无趣。”

他微微欠身，礼数周全。

“臣尚有差事，先行告退。”

走至两步，他忽的侧首回头，目光落她身上，轻得像叹息，是独独给她的、无人知晓的软：

“别为朝局过度耗神，不值当。”

话音落，他转身离去，背影清孤冷淡，再无半分温柔。

人前腹黑设局，搅动风雨。

人后偷偷心软，怜她孤身承压。

廊下春风摇曳，李灵月立在原地，满心猜忌，满心迷茫。

她第一次彻底看清——

这人的棋，早已铺满整个朝堂。

而她，是他棋局里，唯一舍不得落子杀伐的例外。