夜色渐浓，窗外阴暗了，屋里也昏蒙一片。烛台上几株火苗摇曳跳动，风吹过，哔啵一声轻响。

宋灵均眉梢微动，转过身来。

宋子衍立在箱笼边，海棠红绣花裙及地，颜色艳丽，但面容有些苍白。她笔直凝视他，那一袭藏蓝长袍在半明半暗灯火下泛着冷光，看得人骨缝里有点发寒。她不说话，亦不动。

两人无言对视半晌，还是宋灵均先打破僵持。

“妹妹如今见着大哥哥也不叫人了。”

宋子衍谨慎地望着他，那张棱角分明的面孔上没有半分动怒的神态，但这种不露任何情绪的沉静反让人更不安。她佯装无事，福身行礼，艰涩地唤了声大哥哥。

宋灵均淡淡瞧她一眼，目光便落在一旁摆的黄檀木箱上，随口问：“知道叫你过来，为什么事么？”

“对嫁妆单子。”宋子衍恭敬施了一礼，“妹妹多谢大哥哥成全。”

话落，屋里安静片刻，然后忽地宋灵均轻轻笑了下。

他抬步向她走近，步履沉稳，却在还剩三四步距离时猝然停住，道；“自从园中一别，妹妹就一直躲我。大哥哥那夜回去后也反省了，确实莽撞冒失，吓着了妹妹。这是我的不是，故而愿意给妹妹时间考虑，原以为……凭妹妹的聪慧，会想通明白，如从前般，给大哥哥一个满意的答复，但现下看，着实令人失望。”

他说时，眸中含笑，嗓音也不似素日沉肃，飘飘摇摇地，可吐出的每句都仿佛重石，砸得宋子衍惊惶。

她面无表情，语气抑制不住怒意：“你是在说玩笑话吧。”

宋灵均挑眉：“妹妹愿意糊涂，当它是玩笑也行。”

“你上次承诺过，今后各安其位，不再逾越。”宋子衍冷冷道。

“我只是说我们可以做兄妹，没说一定会做。那不是我想要的。”宋灵均再次迈步走到她跟前，高大的影子将她完全笼罩，“阿衍，上次我也说过，你不想，我想。”

宋子衍仰头看他，只觉有股无形的、无言的、无声的压迫在包围、触碰她。瞬间，恐惧袭上心头，颤声质问：“你清楚自己在讲什么吗？”

宋灵均凉薄一笑。

这笑刺到宋子衍，她忍不住尖锐叱道：“你当真是疯了！”

话罢转身欲走，宋灵均却长臂一捞，轻松将人拖回，强行按坐在檀木箱上。

“你做什么？！”宋子衍厉声喝问，使劲推搡、掰扯那制着自己的双手，然这点力道于对方而言如蚍蜉撼树，根本挣不开。

“你到底想如何？放开我！”她嘶声怒喊。

“放开？”宋灵均俯下身，目光如炬，望进她眼睛里，咬着字问，“怎么放？让你走出这屋子，再从此离你远远的？”

“对，你知道就好！”

宋灵均低低笑出了声，嗓音里还含着几分无奈：“我试了。”

“我想过千次百次，算了吧，就做阿衍的兄长，守节持礼，为你备份丰厚妆奁，日后送你风光出嫁，自此站在哥哥的位置上，看你凤冠霞帔，看你如意顺遂，看你子孙满堂。——可我做不到！”宋灵均脸上那一瞬的痛苦与纠结倏然敛去，化作一股不甘放手的执拗狠戾，“我忍受不了你与别的男人并肩而立！更接受不了他碰你一根手指头！”

这番话犹如一记重棒，打得宋子衍怔愣在原地，不会说话了。

他是大哥哥啊……他应当是大哥哥……他竟……

骇然失措中，宋灵均俯身迫近，黑瞳贴着她的清眸，像夜色逼近月光。银白的月光从侧窗外淌入，勾勒出他面部明暗的轮廓，使眉骨处的阴影更加浓厚，白皙面容则更净透。

宋灵均注视着她，眸中含着潮润的情意，说：“愈是隐忍，愈是忍不住；愈想冷静，愈是放不下。阿衍，你说，该当如何？”

宋子衍慌忙别开脸，心底战栗。

天呐……怎么可以……假的……他那副柔情底下藏的是觊觎、悖伦、不可言说的罪孽。

不行！她不能误入歧途。

宋子衍微微挣了下，试图抚平自己心绪，口中劝道：“你、那你也不能这么做，这是不对的……你以后会后悔说这些的……这、这不过一时年轻气盛，总有别的法子。”

“为何不能？有何法子？”宋灵均手上施了分力，逼她看向自己，缓缓道：“我既操纵不从，何不任它自化。”

说着，望她的目光越发轻柔，似水荡漾，墨瞳深处却燃着渴求，融合了诚挚给予、任你摆弄的暧昧。宋灵均就这样诱着，哄着：“阿衍，元卿哥哥也想疼你、爱你、娶你。”

宋子衍讶然失色，又惊怒，又羞耻，小脸几乎煞白，他怎么敢？

堂屋一时间陷入寂静，窗棂外，挟带花香的夜风吹得林叶簌簌作响。

宋灵均耐心等她回应。

宋子衍搜肠刮肚设法脱身。

过好一会，还是宋灵均先开口。

“阿衍，”他声音恍若清风，“好吗？”

随即，为安抚她的畏惧，他伸手握住她，倾身靠近，小心拨开她额前的碎发。

轻吻正落下之际，就在这时，宋子衍猛地偏头，像是要被烙铁灼伤，狠狠挣脱他的桎梏。

“住口，你住口！”她齿关都打颤，高声斥责，“你这般作为，根本就是私心龌龊！假仁假义！你要置我于何地？还有宋家，倘若让人知晓传了出去，我们满门都要因此蒙羞！大哥哥……你……你有大好前程在的，万不可如此糊涂。”

听言，宋灵均的脸色一寸一寸沉了下去。

他闭目叹息，到底还是太有耐心，讲了这许多废话。遂缓缓直起身，如巍峨峻山立在宋子衍面前，居高临下地震慑。

“私心龌龊，假仁假义？”他唇角牵出一丝讥诮，“妹妹，论虚情伪善，这府里谁又能及得过你？——宋子文今日解禁了。此次她被禁足，说来全赖妹妹所赐。若非妹妹人前好一通哭诉，大家怎知她‘恶行’，险先逼得你轻生？”

“她伤了妹妹，受罚是该的，只是我实在好奇，妹妹当时是真的甘心报恩，还是说，不过演出寻死觅活的戏码？”宋灵均含笑直勾勾看着她问。

那眼神不是凝视，也非审视，是鉴赏，鉴赏一朵要被揉碎的娇花，眼底浮荡着欲望和温吞的残忍。

烛火噼啪一下，映得宋子衍脸色惨白。她死死抠着箱盖上的红绸，听他继续说下去：“便是妹妹真心愿意，大哥哥也万万舍不得。”

“去岁在岭南见了很多流离街头的稚儿，一个个破衣烂裳，面黄肌瘦，为抢食半个残饼，让人拿马鞭抽得血痕条条。那光景总教我想到妹妹，过去在青衫镇，是不是也曾受冻、捱饿、被打。”宋灵均目光扫过那红绸，语气颇为闲淡：“妹妹身子娇弱，必是挨不住几下的。若依着那命数，艰辛过活至今，妹妹又会是什么样子呢？面皮粗糙、食不果腹、荆钗布裙的乡野丫头？”

他句句如刀，一面说，一面冷观，见她眼眶泛红，几欲落泪，仍刻薄道：“可妹妹何其有幸，一步踏进朱门大户，成了金枝玉叶，锦衣玉食，仆婢环伺，享尽富贵。这神仙日子，原不是你命里该有的，你却得了。此恩，当以何为报？”

“报恩？”宋子衍又痛又恨，霍然抬首，怒道：“即便报恩也是爹爹，轮不到你！”

“爹爹，”宋灵均嗤笑起来，“他是你哪门子的爹？他可正眼瞧过你？他关心过你、管过你死活？观家这门亲，摆明是个火坑，他劝阻过一言半语？于他而言，你不过是个待价而沽的筹码罢了。”

音落，倏然上前，俯身攫住她泪眸，冷道：“妹妹，这个家只有我，真心护你。你才不至于受那些踩低捧高的刁奴作践，才在这吃人的深宅里活得像个主子。”

“其实你心里都清楚，所以自幼乖巧懂事，曲意逢迎，百般体贴讨好。”宋灵均抬手，指腹沿着宋子衍眉心滑至下颌，忽地掐住，迫她对视，嗓音却温柔无比：“这样很好，妹妹得了想要的安逸，大哥哥也乐于见你欢喜。你想要什么，我都能给，只要听话。”

这令人心悸的狎昵和诛心的话，几乎把宋子衍的防线碾得粉碎，她抖如糠筛，喃喃着：“不，不是……不是这样的……”

“不是？”宋灵均眼底冰寒，“你从前得的那些好处，天上下雨掉下来的？我出门几个月，连炭火都被克扣，冻出风寒！——你原指望谁？桂翠芳？还是那个眼里只要有颖哥儿便看不见你的姨娘？不是我，你能康健平安活到今日？几时被磋磨死了都没人知道！拿了我这么多好处，如今想抽身就抽身，天底下没这等便宜事。”

宋子衍下颏生疼，委屈、忿怒、恐慌交加，她终于撑不住了，呜咽着哭了出来。

“我还你，我还你！你要什么我都还给你！统统还给你！”

宋灵均半蹲下身子，平视着她说：“你知道我要什么。”

“留下来。”

宋子衍仿佛聋了，好半天才道：“为何如此逼我？”

“因为我待你，从来都比待旁人好。可你呢？为个不知好歹的愣头青，再三辜负我之心意，还大着胆子骂人。”宋灵均伸手捏了捏她粉腮，“在这里是苟且偷生，难道去了观家就有好果子吃？那才是实打实的狼窝虎穴。到时没我暗地里费尽心思打点，你每日夹在婆母妯娌之间，受锱铢必较的闲气，那才是十二分的煎熬，生不如死。至于观林，连迎娶你还得一道携个粉头，妹妹应该不会愚笨到事事指望他吧？”

说完，他站起身来，嘲弄地看着她。

宋子衍厌恶极了他这副高高在上的样子，咬牙恨道：“那也是我的选择，与你无关！”

宋灵均笑了，漫不经心的：“阿衍，你不该有这种天真无邪的想法。有的人，生来选择就多，而且，他还可以尽情剥夺别人的选择。”

“你想毁了我？”宋子衍猛地立起，“我有未婚郎婿，我已许字人家了！”

“无妨，”宋灵均逼近一步，“可以退。”

宋子衍攥紧拳头：“我从不喜欢你，你是兄长。我心悦爱慕之人是观林，是他，不是你！”

“你会慢慢移情，忘记他的。”宋灵均牵起她手，掰开，强硬相扣道，“阿衍，你知道的，我会做到，也会让你做到。”

“痴人说梦，不可理喻！”她奋力甩开他，“宋灵均，你属实疯了！”

宋子衍转身就逃，他也不拦，只静静看着她扑到门边，徒劳地捶打，拉扯那纹丝不动的门闩。