暮色渐浓，白昼那点融融春暖悄然褪去，转作几分微凉。一阵晚风吹过，众人几乎同时打了个寒噤。

宋家大公子“黑煞鬼”的名号，在燕京早就传开了，铁血无情、手段狠绝，刑部大狱里不知多少人折在他手上，流氓土匪也好，贪官酷吏也罢，再凶恶残暴之徒，都被治得服服帖帖。

现下，宋灵均正端坐车内，瞭了一眼观林。

他便是与阿衍妹妹订亲的那个，还以为是什么样的人物，她满嘴都夸好，如今看来，不过乳臭未干的小子罢了。

宋灵均嗤之以鼻，漠然扫视一圈，道：“路过，顺道来接妹妹一块回府。”

声音深沉，裹挟着日暮的萧瑟，冰凉漫过人耳际。

宋子云听了有点心慌，哥哥虽一直有在关照她，但从来板着脸，一副凶相，她自幼畏惧。

踟蹰不决时，回头看见宋子衍，灵机一动：“四妹妹，你身子弱，路上颠簸不好受，哥哥的马车宽敞舒适，你去坐吧，我同二姐姐一辆。”

宋子衍自上回湖边那一遭后，便对大哥哥心生警惕，巴不得离他远些，心里自然不愿，可宋子云丢下话，就自顾自往后面马车去了，观林又轻轻拍了拍她手背，笑说去吧，叮嘱路上小心。

见状，一直观望的宋灵均收回视线，啪地一声，甩下竹帘。

宋子衍进退两难，莫奈何，只好硬着头皮登上车。

里面车帘遮盖严实，光线不甚明亮，空间倒宽敞，居中摆了张黑漆镌花桌案，上面堆着厚厚一沓公文。

宋子衍局促坐着，眼珠不敢乱转，身下的墨狐云锦褥子温软如絮，可她无暇去感受。大哥哥就在不远处，昏暗中，那双幽深眼眸紧盯着她。

顶着那瘆人视线，脊背都不由泛寒，宋子衍忍不住找话道：“大哥哥今日散值的挺早啊。”

“妹妹今日很高兴？”

宋灵均几乎与她同时开口。

高兴？

突然这么一问，宋子衍一时没会意过来，掀起眼帘狐疑看去，就见他冷硬侧脸浸润在晦暗暮光里，阴恻恻的，顿时嗓子卡住，不敢问话了。

宋灵均注视着她，巴掌大的小脸楚楚动人，神态娇怯，无论怎么瞧都不腻味。

“方才在观府门前，见妹妹笑靥如花，想来心情一定很愉悦罢。”他语调幽森道。

宋子衍唇角一僵。

“大哥哥有烦心事？可是公务太多搅扰的？”

“不错，”宋灵均接话，“烦神得很。”

“别太过操劳，”宋子衍嗓音格外软和，“要适当歇息，顾惜身子。”

闻言，宋灵均将手中公文稳稳放到案上，身体向后一摊，靠在了车壁上，结实强健的上半身随着动作舒展开来，姿态间，那浑身冷肃气质犹如薄冰初融，透露出几分随性和轻佻的意味。

“既妹妹说了，那便依你。”他抬手拧拧眉心，淡声吩咐：“过来给大哥哥揉捏下肩颈。就跟从前一样。”

宋灵均在去外省书院求学前，常温书至夜半，到次日双目酸涩、额角胀痛时，宋子衍就会为他按摩以纾解疲意。

然时移事往，如今兄妹两人已不适宜接触过近。

宋子衍犹豫了。

见半天没动静，宋灵均侧目，“怎么，妹妹嫌辛苦，不情愿？”

简短一句，听在耳里咄咄逼人，宋子衍心中隐隐浮起一个不安的念头，但迫于那锐利眸光，还是磨蹭着挪了过去，将圆润指腹按压在他眉梢外侧，轻柔画起圈来。

小巧手掌沿着肩颈一路提按至肩头，宋子衍使上十足劲道，宋灵均顿觉神清气爽，舒缓地阖上了眼。

宋子衍瞧他脸色有所好转，斟酌着道：“妹妹不是嫌辛苦不愿意，只是大哥哥已到了娶亲的年纪，我也已订亲，彼此应当避嫌的，不然叫人家看见，以为规矩不好，误会我们。”

“误会我们？我们除了是兄妹还能有别的关系？”

“……”

宋子衍不知怎么讲，心里好烦，她不信他不明白，干脆直言：“衍儿的意思是男女大妨。”

“妹妹说的在理，男女有别，你与那位观公子亦要谨记。虽已订亲，到底尚未成婚，倘若日后出了什么变故，你们往来过于密切，难保妹妹清誉不受牵连。”

说时，他仍闭着眼，面容不温不火，语调轻描淡写，可宋子衍清晰听出里面夹杂冷嘲和微愠。

指尖一顿，她有种不好的预感。

果然，下一瞬，宋灵均偏首看过来。

只见他漆黑熠亮的瞳仁里清晰倒映出自己紧张神情，宋子衍心尖一颤，身体下意识后退，就要撞上厢板时，一只手悄然环住了腰将她挟回。

这一切发生的太快，猝不及防下，宋灵均彻底转过身，正面对她，另一只骨节苍劲的大手撑在车壁。宋子衍被围困在逼仄狭小的空间内，鼻尖充斥着独属于男人的、带着体温蒸腾出的悍烈气息，混杂着清冽松木香，不难闻，却让她无处可逃。

“小心点，别磕着。”他说。

声线低沉磁性，透着几分散漫，劲瘦而充满韧性的腰身却贴近几寸，黑金腰带上的金狮兽头隔着外衣直硌宋子衍。

她慌了，整个人受惊失措。

这时，宋灵均启唇，吐字不紧不慢，一句一顿：“妹妹要爱惜自己的名声，莫要让……关心你的人心忧……所以日后举止须注意些，不要再与外男……当众亲近，好不好？”

话罢，目光下移，像锁定罪证般盯着她手背。