两个人的身高、步伐、力气都有差距，走起来其实并不协同，苏既明一开始被牵扯得磕磕绊绊，左脚打右脚，走得别扭又费力，甚至觉得还不如自己一个人来。正努力适应，感觉对方好像瞥过来一眼，马上苏既明就感觉步伐顺畅了很多，不用追着对方的速度走，手抬起的高度也恰好，原本还挺沉的垃圾桶顿时轻松不少。

他脑海中飞快闪过一个词，“向下兼容”，贺述尧是在有意识地调整自己的步伐和动作，照顾着同行者的感受。

苏既明侧过脸去看他，那张略显冷淡的脸看不出什么端倪，甚至连眼神都没看过来，然而蓝色校服都能穿出时尚味道的人，居然和自己一手一边地抬着垃圾桶，苏既明有种特别不真实的感觉。

深中的校园建设不错，垃圾处理站保持得干净整洁，但毕竟是堆放垃圾的场所，在炎热天气的高温蒸腾下，异味完全难以压住，还没走到跟前，一股混杂着发酵和腐败的潮湿气味就扑面而来。

苏既明突然有点过意不去。仔细想想，虽然自己问心无愧，但让新来的同学负责倒垃圾，确实好像听起来就不太厚道。路上也有其他班来倒垃圾的同学，不无惊诧地打量着和垃圾桶格格不入的贺述尧。

苏既明想解释，他真不是故意刁难对方，主要是其他值日任务比如扫地拖地擦黑板之类，都要赶在早读前完成。可新同学偏偏是不来早读的。

还没开口，臭味难闻的垃圾站已经到跟前，贺述尧脸上还是没什么表情，虽然看不出来多乐意，竟也没流露什么嫌恶之情。

垃圾需要学生翻倒进处理口，苏既明在几步之遥慢下脚步，想叫贺述尧在这里等一下他，结果才刚停住，对方已一手抬起整个桶，两步就到了前边，只见他动作利落又迅速地将垃圾桶翻转倾倒，转身回来时，苏既明都还没来得及反应。

怔愣了一下，贺述尧已经在往回走。差不多半人高的巨大垃圾桶，被他拖着就像小了一号似的。他没有原路穿过教学楼，好像是被什么吸引似的，绕行几步来到学校最南面，也就是那道爬满了三角梅的长墙，不知被哪届学生戏称为“绯色长廊”的地方。

三角梅开得正盛。风一过就簌簌落下轻盈的绯红花瓣。贺述尧好像是被一墙红花吸引过来，又没有驻足停留，只是沿着墙走回教学区。苏既明看着他的背影，又看看脚下的缤纷落英，忽然没头没尾地冒出一句话。

“我以为你不愿意承担值日。”

终于把一直想说的话说出口了。

他想解释的事情有很多，比如值日是班主任的要求，不是我故意安排你，之所以安排倒垃圾，是因为扫地拖地擦黑板都要在早读课前，比如我刚刚有想过找你，但是没看到你……但千头万绪中，他最希望对方能听出自己诚恳的歉意：“对不起。”

但对方明显不领受。

“你凭什么觉得我不愿意？”

前面的人站住了，回头看向比自己矮一头的苏既明。贺述尧的眼形偏狭长，眼皮薄，瞳色深，看什么都带点漫不经心，垂下眼看人时尤显得冷淡。

“凭你的先入为主？还是道听途说？”

他声音很好听，带点即将成年的低沉。意态看似闲适，缓缓说出的句子却字字如刀。

苏既明连呼吸都滞了一瞬。

对方应该是真的很生气吧，他想，大概气到了只有用母语，才足够表达情绪的地步吧。明明是那么悦耳的嗓音，却裹着一丝寒冰似的讥诮，扎得人生疼。居高临下的俯视，质问的话语，都给苏既明一种冷冰冰的被审判的感觉。

但他不能怪对方。

确实是他先入为主，也确实有道听途说。

自己想象中的新同学，和逐渐靠近而看见的贺述尧，越来越不相似。

他看着自己，好像真的在等一个答案。说的话真的很不好听，但也没说错什么。

贺述尧是故意这样说的。苏既明刚刚主动的道歉在意料之外，他可以轻描淡写地揭过，随意客套应对一下，因为这本就不是什么值得较真的事。但偏偏把话挑不客气的来说，是忽然之间想看看对方的反应。

十七八岁，正是自尊心撑得鼓胀，经不起一丝戳弄，随时随地满到要溢出来，掀起惊涛骇浪的年纪。尤其眼前这个人。

贺述尧习惯于观察。转学深中这些日子，新班级是典型的升学班，学生普遍比较简单纯粹，有一骑绝尘的优等生，是各科老师的心头肉；也有调皮捣蛋的活宝，三天两头被拎去谈话；还有各色性格鲜明的活跃学生。而苏既明属于中间不上不下，一不小心就会被老师忽略的类型。

不特别拔尖也不怎么惹事，安安静静的，人缘不错，男生乐意跟他勾肩搭背，女生也喜欢找他聊天。他性子看起来比较和软，说话温吞，整个人透着一点柔漾的水性。可偶尔闪过的敏锐和执拗，又像水底突起的暗礁，让人惊觉内里藏着的棱角。

他看着苏既明因自己的话语而无地自容，耳根到脖颈瞬间涨红。

夏日的热风拂过，花叶沙沙作响。校服布料被吹贴在少年身上，勒出一道紧绷倔强的线条。

“……我道歉。”

苏既明没有原地爆炸，也没扭头就走。他深深吸了口气，脖颈微垂，少年的身体单薄瘦长，后颈突出的骨节就显得硬挺，看上去有点不肯服软的劲儿。

然而贺述尧听到的却是一点不含糊的认错。

“我嫌麻烦，没有问过你的意思，就自作主张按自己的想法来，这是不对的。”