“拦住他。”姜珂厉声呵道。

身边守卫快步上前，萧承昱不欲伤人，堪堪错开这群人，强行往那拉了围布的城隍庙走去。

一个医令捂着口鼻下阶来，见萧承昱闯进来连连伸手去拦，“喂，里头都是得了瘟病的。”

“这病眼下可无药可医。”

萧承昱不理，一把解开围布，闪身进屋去。

“你找死去是不是？”医令的声音飘散在身后。

庙内一片昏暗，横七竖八地卧了好些人，耳畔是此起彼伏的咳喘声。

萧承昱屏息小心穿梭在众人之间，一颗心剧烈跳动，几欲破胸而出，积压几日的怨怼嫉恨通通消失，铺涌而来的是偌大的恐惧。

从大昭到靖朝，萧承昱心上总是萦绕着几分不真实，行事免不得带了几分身处幻世的抽离与随意。

为数不多的几次悸然都与李珠有关，崖上渔村山寨，加之这一路上的相依为命，纵是再厌烦他的妄为无度，也不愿他落得个疾病横死的下场。

到底同吃同住了一月有余，养只狗儿也养出几分情谊了，萧承昱只盼着这屋子里寻不到他。

可一回眸却见一人倚着石柱，发丝散乱，垂落半身，肩骨不断起伏。

萧承昱一口气喘不上了，小心踱到他身侧，颤抖着手搭上他肩头，缓缓将人扭过来。

李珠本就咳得神思不稳，丝毫没觉得身后有人触他，不知不觉被萧承昱带得回过头去。

萧承昱冰凉的手指撩开他发丝，一张毫无血色的脸兀地闯入他眼眸，李珠嘴角溢出一丝血来，眼中带着几分茫然。

他歪了歪头，似是想辨认清来人是谁，下一刻便被拥入一个怀抱。

那人十分用力，自上而下将他禁锢得动弹不得，李珠忍不住又咳了几声，感觉到有水珠滴下来，仰头看去，看见一双疯癫的眼睛。

是萧承昱。

他费力抽出一只手，蓄力打得人偏过头去，“谁叫你来的，这可是死症，没治不好的。”

萧承昱从这巴掌里嗅到了几分血腥味，脑子里的那根弦“噌”地断裂，一句话也说不出。

一个念头猛地蹿上心头：这般凶险的疫病，缘何只用月余便全治好了？

若是……若是最早染上病的是……是皇帝呢？

这念头如一块冰滑入胸口，凉得人忍不住发颤。

“我带陛下回宫。”萧承昱颤声道。

*

姜珂再度调了些人来，疫病一起，单单一个城隍庙是不够用的，县衙也叫人收拾出来了，只等医令分诊病患情况后，便可将人按病情分开来。

他从京中带来的随从匆匆跑来回禀，说城外来了一队仪仗，似是王府的规制，眼下正要进城。

姜珂皱眉思忖片刻，此地只有一位欣王爷。他原是先帝一母同胞的弟弟，太后舍不得他外放，便在这京畿之地给他封了府，他只担着王爷的名头。

姜珂来此地上任，按理应当去拜见一番。只是这王爷月前同陛下一同东仙州仙祭去了，没来得及，此时若当真是他归来，姜珂少不得备些礼来拜谒。

此时疫病突起，他实在抽不得身。

姜珂吩咐道：“请人去和欣王爷说明城中情势，请他绕路行吧。”

随从低头称是。

姜珂又问：“给春芳的信可寄走了？”

随从点点头，“加急两日便可到。”

姜珂颔首，“只盼着他还在京中，好早日抽身前来。”

“少爷放心，云太医最烦宫中杂务，见了信定然快马加鞭地来了。”

二人正说着，一声马嘶乍起。主街那头喧嚣陡生，有人扯着嗓子喊“王爷遇袭，王爷遇袭……”

“来人！来人！抓住那抢马贼！”呼喝声此起彼伏。

姜珂与随从神色一变，快步走至主街，只见街中欣王爷的轿辇歪倒在地，周围的仆从俱是一脸焦急。

欣王爷怒气冲冲地从轿辇中探出头来：“好大的胆子！何人敢冲撞王府的仪仗？”仆从纷纷跪倒在地，颤声道：“那贼人抢走了追风……”

“我的龙驹啊……”欣王爷抹了把脸上的雨水，瞪着那条背影，咬牙切齿地挤出一句话，“给本王查，查出来本王要他的命。”

*

李珠脱了外衣，被萧承昱反抱着坐在马上。

身下是颠簸的马匹，头顶是轰隆的雷声，萧承昱一袭外袍遮了大半风雨，李珠烧得滚烫的脸贴在他精瘦的胸口，他的心跳声一下一下地撞进他耳朵里，又快又沉，比头顶的闷雷还响。

萧承昱一手用力扣住李珠后腰，一手紧攥住缰绳。雨鞭子似地抽下来，马蹄踏碎了官道上的积水，夜色里扯出一道模糊的黑影。

此去百里，星夜兼程最快也得天亮才能到皇城，怀里人烧得如炭火一般，也不知撑不撑得住。

李珠仿佛总是病着，病里不肯吃药，病里同他争吵，病里不同他说话。