三人话语传到李珠耳朵里，李珠皱眉道：“几个小贼有何可忌惮的。”

“诶呀小友，你是外乡来的吧，缺牙山的山匪凶残暴戾可是出了名的，个个杀人不眨眼的狠人。”老妪附耳低声道，“听说啊，他们寨子里头骨串成串，他们大当家的最喜欢你这般的小郎君。”

“出了人命，官府不管？”

“我就说你是外乡人，这缺牙山乃是三郡交界之山，哪个郡的太守都不想接这个烫手山芋。”

李珠冷呵一声，他倒要看看这山匪有多厉害。

“你做什么去？”老妪拉住他衣摆，“山匪最是多疑，万一去而复返你就死定了。”

“家里小厮在放驴，我去唤他，随即上山。”

“小厮？”老妪笑了声，“看不出来，你还是个富家公子。”

“你那小厮，可是家生子？”

李珠不答，老妪自顾自继续道：“若不是家生子，只怕不愿同你上山。”

“入贼窝可是要命的。”

李珠扭头，疑惑地看向盘腿坐着的老妪，问：“为何？他是奴婢自是要听我话。”

老妪一副老神在在的模样，“都是爹生娘养的，谁生下来就是给人当奴婢的，你手里捏着他家的卖身契，他若私自逃了要被官府通缉，他才不得不伺候你，若你烧了契，你看他还愿不愿意伺候你，十个有九个是不愿的。”

据李珠所知，暗卫一般都是死士，亚父会给他们下一种自西南来的蛊毒，每月施药解毒，以保暗卫绝对忠心。

若萧承昱也是这般，倒不难想通了。

“怎么？想明白了？”老妪含笑看着他，“你且等等，等你那小厮放驴回来，见你不在原地，看他是何动作。”

“叫我说，遇了贼他不丢下你逃命就算是他忠心了，更别提还上山去为你报仇。”

李珠顿了顿，心念一动，觉得她这话有意思，正好他也想看看萧承昱到底待他尽不尽心。

“我若是他，就牵了你的驴回去。”

李珠：“呵。”

*

驴子吃饱喝足后便犯懒，怎么抽打也不挪步，萧承昱知晓它是倔性上来了，强拽硬拉无用，一人一驴僵持在水滩边。

又担心李珠等得烦了也同他使性儿，便扯了几根草低头编起蝴蝶来。

这是他五岁学会的手艺，周岁时那道士说他命珍少见，不可过早开蒙，更不得看太多文辞华章。

父皇母后深以为意，于是他十岁前都散漫无拘，整日只造弓骑马，半点书文不看。

玩到五岁，宫里那些寻常玩意儿便都玩腻了，一日趁着太监不防，他偷偷溜进藏书阁寻了本民间杂艺大全出来，里头便记着大昭各地奇珍风物。

多是图谱，萧承昱虽不识字，却也能懂个大半。

那年他二弟萧承衍正好出生，父皇母后被那小崽子闹得无法，也没心思来查他。

萧承昱得了图，又闲得很，便日日躲在寝宫里对着图复刻上头玩意儿。

月余过去，等他母后出了月子来寝殿看他，一开门，一只会飞的秋蝉掠过头顶，吓得一向端庄的皇后娘娘尖叫出声。

满屋木料石砾散落，风车风铃、各种草扎木造的玩意儿摆了满桌，萧承昱献宝一般递给皇后一只螺钿匣子，里头盛着大昭各地风格的木簪，上头机巧精致，形态华美。

赵皇后僵着脸，轻轻抚过他的发顶，笑着收下。

回宸鸾殿朝承和帝发了好大一通脾气。

赵皇后：“我儿分明就不识字，怎么就会造这些东西了。”

承和帝满脸歉意，同坐在大殿专心刻木头的萧承昱使眼色，可惜萧承昱全看着手中木蝶，半分眼色也没分给他。

赵皇后见他愣愣不语，越发来气，大骂道：“姓萧的，到底你们谁家有聪颖之姿，要害我儿？”

承和帝叹气道：“如何就是我们萧家的了，你们赵家不也是满门俊彦，岳丈大人连中三元，内兄是探花出身，你当年也是慧名远扬，两京的世家公子都倾心，就连你那小侄女，不也是三岁识字，五岁能吟。”

赵皇后一噎，承和帝继续道：“我们姓萧的祖上原是乞丐出身，后来成了一窝山贼，要论聪颖，如何也论不到我们头上。”

赵皇后哭了声，上前一把揽住萧承昱。

萧承昱不知事，捧起手中木蝶，笑吟吟道：“母后，看蝴蝶。”那栩栩如生的木头蝴蝶在萧承昱指尖轻扇翅膀，皇后眼中哀情更甚。

承和帝安慰道：“云娘你也别太担心，那疯癫道士说不准是胡诌的，从未听说过被书文克害的命格，兴许只是他酒后醉言。”

赵皇后当即呵道：“才不是，那日昱儿误入文渊阁，只看了些诗文，回来便发热不止。”

“那是他躺在廊下睡觉受了冻。”承和帝道。

“我不管，昱儿十岁前不许给他请师傅。”

承和帝连连点头。

赵皇后怜惜地抚上萧承昱额发，嘴里低声念叨：“惟愿吾儿鲁且愚，无灾无难到百年。”

萧承昱看着眼前的草蝶，嘴角勾起一丝笑，那时他母后太过较真，倒闹出许多笑话来。

草扎的蝶不若木头做的结实，萧承昱又用草茎扎了个支杆，好叫李珠拿住。

不知靖朝宫闱里可有见过这些东西，也不知他瞧不瞧得上。

等了半晌，这驴子终于顺了意，萧承昱拉着牵绳往回走。

雨已经停了，日光打下来，照在人身上带着些不可捉的暖意。

萧承昱揉了揉眼睛，抬头看去，本该站在青石上的人不见踪迹。

山路折弯处躺着一顶斗笠，泥水溅上，一副泥泞不堪的模样，地上满是碎乱的马蹄印。

他们弃了官道，从这三郡交界地儿过，一路上不该遇见人才对。