“爹，娘，寻些武卫来罢，我好怕……我好怕……”

母亲苹氏抱住他跟着落泪，闻言连连点头说“好”。

父亲思彦摸过他头顶，没说一言，但那双手掌落在他头上停留良久，许久才了回去。

次日城中多了一则告示，言说海晏大街思姓宅府广纳武贤，能者优先，必以重酬为谢。

张布告示时思予不知，此刻他正在郡中官衙中吃茶。

二郎腿一翘，手上患处已然包上了药，思予道是梦中生魇，绝非火飘。于是夜后苹氏又叫道长巫师来做了半日法事，才得以放他出了府门。

此时思予手中捧着茶盏，闲懒地在松木高椅上斜靠着，就坐在“青天铁面”四个大字下面，他吹一口茶，又瞅一眼下方坐立不安的衙守，身边坐着的李通判也是一副黑脸，沉默无言，抱腹捋须，不知是在盘算着什么。

思予托着茶盏，轻笑出声：“敢问大人对我门下两处布庄走火一事有何交代？”

那衙守面色一滞，咳声壮气道：“已知是儒帮一众做的手脚，部分要犯已被竭案捉拿。”

思予点头，又道：“敢问他们是受何人所托？又为何只是部分要犯归案，其余残党何在？”

“这……”衙守整一整乌纱，又看一眼上首的李通判，说话声音渐小，支支吾吾，半天答不出个所以然。

思予又喝了口茶，面色也冷了下来，他质问衙守道：“大人为何不答？是当我一介草民无权多问？”

“非也非也……”衙守苦不堪言地又望了李通判一眼，却反被其瞪喝道：“看我做甚么？人家公子问什么，你答便是，与本官又有何干。”

那大腹便便的人倒是将自己推得干净。思予没看他，仍冷眼看着衙守。

“思公子有所不知，那儒帮盘踞我郡中多年，消息一出，自是作惊鸟四处躲逃。能捕部分已是不易……”他刚要再言说几句艰苦，思予却气得一拍桌截了他的话头：

“荒唐！你为官为民，竟觉辛苦？我尚且如此搪塞，那那些百姓是不是只得报官无门？亏百姓还敬仰你等，供以税赋，尊你等一声青天老爷。依我看，狗屁不如！”

“小子，话不能这么讲！”那李通判终于出声制止。他被思予说得面羞耳红，额侧青筋突突，已是怒火中烧，只差掀桌而起。

思予“哎呀”一声，站起身来只道是自己言行过激，还请通判多担待。话锋一转，却是又凝神向衙守道：“大人可知家父得圣上谕旨，将升迁京城，位居三品。”

这话说得衙守和李通判面上皆是一白，而思予又道：

“要是家父把这郡中事往陛下那一奏，虽为事小，但百姓为大，这后果嘛……”

他收了话，只把茶盏往桌上一搁，便起身要往外走。

还是被李通判拉住，好言相劝一阵，才得以将思予留下。

一番言说后，李通判说要赠宝给思予，全当是为令尊升迁之喜道的贺礼。

思予拱手行礼，谢绝了通判的好意，才又道：“通判之心，我代家父领之，以后我思家离郡，郡中之事还需大人您上些心才是。”

“那是自然，那是自然。”李通判连连答好，再不想得罪对方一点。

“方才是我年少气盛，口快心直，还请两位大人不要计较才是。”思予露了笑，面上却全然没有一点愧意。

衙守不敢抬头，李通判讪笑着挥手，直道就此翻篇，就此翻篇。

“至于这宝，”思予站定，略微思索：“通判不如就将其典为现银，采买粥食，接济给城外的遗民罢。”

刚听闻不用献宝而松口气的李通判转而心上一疼，牙酸得却又不敢不应，只能委身道：“如此甚好，如此甚好。”

思予点头，这才真要行礼告别。

他从始至终都未想过要借父亲去皇帝面前弹劾郡中昏吏，刚刚所言，不过是恐吓一番，又借接济之名，要通判竖起威名，若日后言行不一，百姓不服，那他这官也算是尽了。

先皇立法度，创督查之制森严。尤对百官，一年巡抚回访数次，内里再是如何的恶，面上都个个清廉公正，容不得半点差池。

思予心情颇好地打道回府。

马车停到侧门前，他踩车凳下车，刚欲进门，却从路边冲出来一人拦住了思予的去路。

思予看去，这才发现来者是洪家公子洪如意。

洪如意涕泗横流，面上似为不解，又藏悲怒交加。他数次想要开口，嘴唇翕动，终才嘶哑道：

“思予，你救救三七哥。”

“他烧我布庄，理应受罚。”思予只此淡淡一句，便招手唤来阿符，要把洪如意拉开。

“不是生意么？你答应我的，不刁难他的……”

“我何时见过他？你怕不是得了癔症。”思予惊讶地看着洪如意，一脸嫌恶。

“思予……”洪如意呆呆地望着他，一时竟不知道该再说些什么。

还是思予拱手行礼道：“洪公子，你我二人并不相熟，还请你以后莫要在我思家门前胡闹，也是丢你洪家的脸面。”

他面色平静，话说得决绝。话落，一招手，让阿符拉开了还木愣在原地的洪如意，然后便不急不慌地往门内行去。

那门前落寞了一阵，随即响起一阵怒吼。

不过只一声——“思予”，撕心裂肺，划破长空，很快便又安静下来，独剩微微的抽泣和鸣虫音。

日落西山，金光灿烂。

此时亦如那车马奔腾的夏暮，只是少了蝉鸣。

思予同阿符对坐厢内，思予笑言：

“如意啊，以后的路你要自己走了。”