扎西怒斥土登格勒助纣为虐，二人争执斗殴，格勒为控制扎西与白玛，将白玛捆在扎西马后。与此同时，占堆受二弟仁钦噶伦所托，携礼前往热振寺求见活佛，实则被平措利用——平措率藏兵紧随其后，以平定骚乱为名包围热振寺，软禁活佛、封锁寺院。

热振管家察觉异常，欲通知活佛与属民反抗，却被平措枪杀。喇嘛与属民手持器械赶赴热振河边阻拦藏兵，遭藏兵机枪、炮火扫射，鲜血染红河水，寺院也被炮轰起火。扎西目睹暴行悲愤交加，怒斥格勒，格勒则辩称自己是为保全家族荣耀。

混乱中，占堆试图制止藏兵，却被误杀（实则遭仁钦势力灭口）。藏兵洗劫热振寺，将佛像、法器、财物装车押送拉萨，古刹毁于一旦。娜珍赶来，见惨状崩溃，忏悔自己拦下求救信的过错。

格勒将占堆尸体抬回雍丹府，卓嘎得知真相后悲痛欲绝，撕扯质问格勒，最终昏厥。此时，北郊大寺方向传来炮声，达札摄政调集藏兵围攻寺院，屠杀三百多名喇嘛，被俘喇嘛被押街示众。

扎西一家在德勒府屋顶目睹示众场景，看到八十多岁的多吉林活佛（扎西与白玛的上师）被押解，扎西悲愤欲绝，欲带人硬闯救人，被白玛死死阻拦。冲昏头脑的扎西提出让白玛迎娶康萨噶伦之女梅朵，以换取康萨出手相救，白玛为救上师与喇嘛，答应婚事。

冷静下来的扎西，想起在府里将养的曦丹，改变了主意，决定散尽德勒府家产，买通噶厦官员救人。二人携厚礼求见达札摄政王被拒，恰被帕甲撞见。此时管家巴桑提议求助佛公大人（十四世拉萨佛爷之父），因其与热振活佛交好且曾为其求情，扎西当即决定让巴桑备厚礼，先联络佛公管家套交情，伺机救人。

***

夜深了。

雍丹府的院子里已经支起了办丧事的帐篷，白色的布幔在夜风中轻轻飘动，像无数只无声的翅膀。喇嘛们围坐在帐篷里，绛红色的袈裟在酥油灯的光里泛着暗沉的光，经文低沉而浑厚，像远处山谷里传来的闷雷，一波一波地撞击着夜的寂静。亲友们和奴仆们忙着煨桑、点灯，柏枝燃烧的气味弥漫在院子里，混着酥油和藏香的味道，浓得化不开。

卓嘎躺在客厅的卡垫上，病情加重，气若游丝。她的脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色，呼吸浅得快看不到胸口的起伏。

佛台上有一个雕工精美的金色盒子，盒子不大，巴掌见方，盒盖上镶嵌着红珊瑚和绿松石，在酥油灯的光里闪着温润的光。格勒站在佛龛前，双手合十，闭目念经，嘴唇快速地翕动着。念完了，他弯腰从佛台上捧过那个金盒子，双手托着，像托着一件比命还重的东西，走到房间中央的桌上，轻轻放下。他的动作很慢，慢到像是在完成一个仪式。

扎西和德吉带着曦丹匆匆赶来。曦丹的腿还没有完全好，走路还微微有些瘸，但她的步子很快，德吉几乎跟不上她。三人刚进院子，正赶上藏医走到金盒前。藏医先俯身跪下，磕了三个头，额头碰地，发出沉闷的声响。完成仪式后，他才站起来，用颤抖的手开启盒盖，从里面取出一个黄缎子包。缎子包得很紧，他拆了好几层，才露出里面的东西。

德吉站在扎西身边，压低声音问：“里面是什么？”

格勒看了她一眼，语气郑重得像在宣告一件了不得的大事：“十三世拉萨佛爷留下的圣物。我珍藏多年，配在藏药里给卓嘎治病，应该很灵验。”

扎西和格勒相遇，两个人目光碰了一下，又各自移开了。格勒是德吉的前夫，卓嘎是格勒现在的妻子——这种关系下，两个人能站在同一个屋子里，已经是用尽了全部的教养和忍耐。他们没有任何交流，连点头致意都没有。

在众人的注视下，藏医边念经边配药。他把圣物从一个用旧布包裹的盒子中取出，用银质的刀刮下少许粉末，混入已经配好的藏药里，用瓷碗盛了，加开水调匀，全程口诵经文，不敢有丝毫懈怠。

曦丹没有看藏医。她径直走到卓嘎面前，蹲下来，把手指搭在卓嘎的手腕上。德吉在一旁陪护着，用身体挡住了格勒的视线，给她腾出空间。

格勒注意到了这个陌生的年轻女人，眉头皱了起来。

“这是谁？”他问德吉。

“这是医生。”德吉头都没抬。

格勒的脸色一下子变了。“荒唐！卓嘎是雍丹府的主母，怎么可以让一个来路不明的——”

“你闭嘴！”德吉抬起头，冷漠地看着格勒，声音不大，但每个字都像钉子钉在木板上，“我妹妹病了，我比你着急。这是我请来的医生，你不信她，也该信我。”

格勒被噎住了。

卓嘎有气无力地睁开眼睛，看着德吉，声音轻得像一缕烟。

“阿佳啦……我可能不行了。”

“你是伤心过度，要调养。”德吉握着她的手，声音在发抖，但她拼命压着，“你瞧，这是我请来的医生。格勒还把府上压箱底的圣物都拿出来给你治病。你别担心了，身体会好起来的。”

“阿佳啦——”

曦丹伸出手，用手指轻轻点住了卓嘎的嘴唇。动作很轻，但很果断。

“你太虚弱了，别说话。保留精力。”

德吉给曦丹临时准备了一个药箱。德勒府的底蕴厚，药材、器械、甚至西药都有储备，曦丹缺什么，德吉一句话，仆人就去库房里翻。连注射器和葡萄糖都有——那是德吉从印度商人手里买来的。曦丹打开药箱，把需要的东西一样一样地摆在桌上。她把听诊器戴上，又把卓嘎的手腕重新把了一遍脉，翻开她的眼睑看了看，用手背试了试她额头的温度，又问了几个问题——卓嘎病了多久、之前吃过什么药、有没有吐过、有没有便血。

曦丹的眉头越皱越紧。卓嘎的脉象细弱到几乎摸不到，像一根随时会断的丝线。她的体温很低，手脚冰凉，嘴唇发紫，瞳孔对光反射迟钝。不是病——是伤了根本。巨大的打击下，她的气血逆乱，五脏失调，加上丧失了求生意志，身体像一艘被凿穿了底的船，水从四面八方涌进来，堵都堵不住。

曦丹站起来，从药箱里拿出注射器，抽了葡萄糖，正准备给卓嘎打针。格勒坐不住了。他一把拉住曦丹的手腕，力气大得像铁箍。

“你这是干什么！”

曦丹转过头，看着格勒。“她现在极度虚弱，随时可能断气。我要先吊住她的气，再用药。”

格勒的手没有松开。他看着曦丹手里的注射器，针头在灯光下闪着冷光。他没进过医院，没用过西药，没见过这种东西。在他的认知里，治病靠的是藏医、是诵经、是佛爷的圣物。一个年轻漂亮的女人，拿着一根针，要在他前妻身上打——这让他本能地恐惧。

“你胡说！”格勒的声音拔高了，“藏医的药配好了，让卓嘎喝这个药，她喝了，病就好了。”

藏医端着那碗已经调好的药，小心翼翼地走过来。药汁是深褐色的，散发着浓烈的草药味，混着一股说不清道不明的、像是焚烧过的骨灰的气味。他把碗递到格勒面前。格勒接过碗，要往卓嘎嘴边送。

曦丹伸手拦住了他。“让我看看。”

格勒迟疑了一下，把碗递给她。