天亮后，康巴商人父女租住的宅院已成一片废墟，残垣冒着青烟，围观者众多。扎西、德吉、娜珍等人匆匆赶到，刚珠开路后，众人看到背尸人背着装着遗体的牦牛袋，志奎跟在后面痛哭，称自己夜里睡得异常沉，没能救出人。帕甲假意上前寒暄，谎称火灾是意外，还确认烧死的姑娘正是达娃曦丹。
娜珍看到现场后神色慌张，与帕甲对视后慌忙避开，随后跑到墙角大呕。此时众人发现，白玛早已蜷缩在废墟土墙旁，目光呆滞地抱着一截烧焦的汉笛，对娜珍的呼唤毫无反应，唯有眼神陌生而麻木，扎西上前抱住他，白玛才忍不住啜泣。扎西在现场发现了定境灵香的灰烬，深知火灾绝非意外——这种香要么用于僧人闭关，要么被马匪用来使人沉睡，显然是人为纵火。
另一边，康萨府正喜气洋洋筹备婚礼，梅朵从管家口中得知火灾中烧死的是白玛的相好，震惊之下匆忙赶往废墟，看到狼藉景象后彻底愣住。扎西回到德勒府后，与德吉猜疑纵火者，既排除了精于算计的康萨，又对娜珍产生怀疑——娜珍因曦丹阻碍婚事而恼火，且昨晚亲自锁了德勒府院门，行踪可疑，但二人又不敢确定娜珍有如此胆量。
梅朵怒气冲冲闯进德勒府找白玛对质，斥责他婚前养相好，白玛悲痛欲绝，认定是康萨家纵火害死曦丹，对梅朵恶语相向，甚至动手将她推出去。梅朵哭着跑回康萨府，质问父亲是否纵火，康萨极力否认，得知白玛对梅朵动粗后怒不可遏，下令让扎西等人去市政衙门当面说清楚。
扎西、德吉、娜珍赶到市政衙门等候，康萨随后抵达，态度强硬地兴师问罪，指责白玛欺负梅朵，还提及街上谣言将火灾与自己关联。市政长官随即叫来负责侦办的帕甲，帕甲汇报称火灾是康巴父女在无火塘的堂屋擅自搭灶导致的意外，与人为纵火无关，还表示会张贴告示澄清。
康萨得知调查结果后松了口气，转而询问白玛与曦丹的关系，扎西如实说明白玛刚回拉萨，家里事先不知情。娜珍急于促成婚事，称曦丹的死不影响婚礼，康萨却担忧白玛心思未死，怕梅朵嫁过去受委屈。得知白玛要为曦丹父女料理后事，康萨赞许其有情有义，最终决定将婚礼暂缓。
***
曦丹父女遇害后，白玛在大昭寺与高僧一同用金汁书写祝祷词，制成灯芯点燃祈愿亡灵转生，还前往拉萨各大寺院礼佛。德勒府为央宗父女供灯诵经、赔偿损失，白玛做主将驮队剩余货物分给伙计，扎西补贴盘缠遣送众人回西康。
娜珍猜到火灾是帕甲所为，良心不安、常做噩梦，找到帕甲对质。帕甲直言是为了娜珍的荣华富贵才纵火，此时娜珍已怀有身孕，担忧事情败露，提议与帕甲结婚分德勒府财产，却被帕甲驳回——他告知娜珍，扎西已怀疑火灾并非意外，两人关系暴露只会自投罗网，且娜珍显怀后迟早会被发现，需尽快想办法。
扎西在德勒商店打烊后查账，发现杭绸等货物因佛爷学经换佛衣被赊出，不仅没有责怪掌柜巴桑，反而称赞他做得对。随后扎西询问二太太娜珍的来往之人与账目开销，得知娜珍曾因打麻将输钱预支三个月体己，还意外发现大太太德吉每半年会从商号盈余中支走一笔钱，且特意交代不许告知他，扎西嘱咐巴桑保密，并限制娜珍额外支银，还追问娜珍外面的男人是谁，巴桑一时愣住。
次日早餐时，娜珍突发恶心，扎西提议请藏医，被她以心绪不宁为由拒绝，只要求请喇嘛念经，随后仓皇离席，扎西与德吉皆心存疑虑。饭后扎西带刚珠出门，途中遇到占堆，询问其对帕甲的看法，得知帕甲是吃里扒外之人，且被康萨护着，扎西十分吃惊。
与此同时，帕甲正跟随康萨来到大昭寺屋顶，康萨提出提拔他为代理市政官，帕甲察觉是试探，假意推辞，康萨便改派他去昌都边坝宗任宗本这一肥差，帕甲顺势谢恩。
扎西与德吉相约在拉萨河边见面，避开耳目后，两人互通心意——都察觉娜珍有外遇且怀了孩子，推测康巴商人家的火灾就是娜珍与她背后的人所为，担心对方会暗中暗算自己，于是扎西决定带德吉离开拉萨避祸。
回到德勒府后，扎西安排仆人紧急钉箱子，筹备上路事宜，却不告知刚珠箱子的用途，只催促加快进度。娜珍在窗前观察着这一切，德吉前来告知她，自己与扎西要去成都押运货物，需小半年才能回来，还邀请娜珍同往，被娜珍以需留守府中为由拒绝，德吉便让她慢慢想想要捎带的东西，随后离开。
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达娃曦丹一口气游了很远。
小腿上的枪伤像一团烧红的铁，每划一下水就撕裂一次，疼得她眼前发黑。她没有停。不能停。身后那个开枪的人可能还在桥上，可能正在沿着河岸追她。她一直游，游到力气耗尽，身体像一截被水泡烂的木头，顺着河流往下漂。河水冰凉，凉到她感觉不到自己的四肢，凉到她以为这条河就是她的棺材。天快亮的时候，她被水流推到了岸边，一只手抓住了岸边的石头，另一只手撑着河底的泥沙，艰难地攀了上去。她趴在岸边，大口大口地喘着气，河水从她的头发里、衣服里往下淌，在身下汇成一小摊水洼。裤子上全是血，血和水混在一起，分不清哪个是哪个。她咳嗽了很久，咳得整个人蜷缩成一团。她听到林子里传来“当当当”的声音——有人在凿石头。她忍着巨痛爬起来，跌跌撞撞地朝林子深处走去。
石匠塔巴正在石壁的度母像下刻经文。曦丹跌跌撞撞地走过来，一阵眩晕让她失去了平衡，她摔倒在地，身体撞翻了石匠放在一旁的茶壶，茶壶碎了，发出一声脆响。塔巴闻声扭头望去，见一个人晕倒在石堆里，浑身湿透，脸色苍白得像纸，他赶紧放下手里的活儿跑了过去。他在曦丹面前蹲下来，探了探她的鼻息，还有气，很弱。他轻轻拍了拍她的脸。“姑娘，姑娘——”曦丹没有反应。塔巴看了看四周，确认没有别人，弯腰把她抱了起来。她的身体轻得像一捆干柴，浑身冰凉，水从他的指缝间往下滴。他把曦丹抱到窝棚边的草堆上，又跑回去捡了一块破氆氇，盖在她身上。
做完这些，他才认认真真地端详她的脸。
那是一个极美丽的姑娘。她的五官轮廓分明，睫毛很长，在眼下投下一小片扇形的阴影，鼻梁挺直，嘴唇的颜色很淡，淡到几乎和皮肤融为一体，脸上没有血色，但那不是苍白——是皮肤本身的颜色，像一块未经雕琢的玉石。塔巴看了看她，又抬头看了看石壁上的度母像。他惊奇地发现，这个姑娘的脸和度母像的轮廓竟有几分相似——不是像，是度母像刻的就是这种美。慈悲的、安静的、让人不敢生出一丝亵渎之心的美。
曦丹发起了高烧，半昏半醒，不时地打着冷战。她的身体在破氆氇下面缩成一团，牙齿磕得咯咯响。塔巴见状，提着一只牦牛口袋朝山上跑去。他钻进了林子里的灌木丛，扒开草丛寻找草药。他采了满满一口袋，气喘吁吁地跑回来，找了一块干净的石头，把草药放在上面，用石头快速地捣烂，绿色的汁液溅在他手上，散发着浓烈的草药味。他拿着捣好的草药走到曦丹身边，犹豫了一下，伸手把她的裙子掀开，露出腿上的枪伤。伤口已经被水泡得发白，周围的皮肤红肿发炎，他把草药敷在伤口上。
曦丹疼得一激灵，整个人像被电击了一样弹了一下，眼睛猛地睁开了。
“姑娘，你醒了。”塔巴如释重负地说。
曦丹看着他，没有力气说话。她的眼神是散的，像是在看塔巴，又像是在看不远处石壁上的度母像。
“有点儿疼，忍着点儿，”塔巴一边敷药一边解释，语气很轻，像是怕吓到她，“这草药很灵，在附近山上采的。野兽咬了，刀伤枪伤，它都能治。”
曦丹点了点头，咬着牙，额头上渗出一层细密的汗珠。
“姑娘，你是哪儿的？叫什么啊？”
曦丹没有说话，闭上了眼睛。
塔巴看了她一眼，没有追问。他低头继续敷药，把她腿上的伤口全部覆盖住，又用一块干净的布条缠了几圈。
“这是枪伤，”他包扎完了，站起来，退后一步，声音不大，像是在自言自语，“一定是遇见了仇家。像度母一样漂亮的姑娘，是不会作恶的……”他顿了顿，“我去给你弄点儿吃的。”
他把曦丹的裙子轻轻地盖上，转身离开了。
曦丹的伤好了大半，但子弹打穿了她的小腿，需要时间愈合，走路还一瘸一拐的。
这一日，她穿戴整齐，又在身上摸了摸——手腕上的银镯子还在，她把银镯子取了下来，握在手心里，然后向外走去。
塔巴像往常一样坐在石崖下刻着经文。凿子在石板上行走如飞，石屑落在他膝头，他也不拂，专注得像一尊石像。他没有察觉到曦丹站在他身后。
“石匠大哥。”曦丹轻轻地叫了一声。
塔巴停下手里的活儿，转过身来。他见曦丹穿戴整齐，脸色也比他刚救她时好了许多，心里有了一丝安慰。
“你想去林子里走走？别太远，迷路。”
“我已经可以走路了，”曦丹说，“这些天，麻烦你了。”
塔巴看着她，从她的语气里听出了什么。他站起来，把手在袍子上蹭了蹭。
“你……这是要走啊？去哪儿啊？”
“石匠大哥，我要回去找我爸啦。”
塔巴的嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽了回去。他沉默了片刻，说：“到拉萨十几里的路，你吃不消。住一阵子再说吧……”
“不，”曦丹的声音不大，但很坚定，“我出来太久了，我爸啦一定很担心我。”
“姑娘，你回到城里……遇事……想开点儿。要是找不到你爹，没地儿去，就再回来。”
曦丹点了点头，把手里的银镯子递了过去。
“石匠大哥，我身上没什么值钱的东西。这个银镯子感谢你的救命之恩，请你一定要收下。”
塔巴连连摆手，往后退了一步。“不不不，我不能收。”
曦丹的声音忽然变了——不是凶，是一种不容拒绝的、冷硬的、像冰面裂开时发出的那种脆响。
“拿着。”
石匠一下子被震慑住了，伸出的手停在半空中，下意识地接过了镯子。他张了张嘴，不敢再推脱。
曦丹察觉到自己情绪不对，连忙放缓了语气。
“你不收，我心难安。还不知道恩人的尊姓大名呢。”
“大伙都叫我塔巴。”
“谢谢你，塔巴大哥。我回城后会再送点礼来。”
石匠握着那只银镯子，看着曦丹一瘸一拐地朝林子深处走去。她的背影很瘦，走路的姿态还有些歪斜。
塔巴站在那里，望着那片渐渐合拢的树林，心里隐隐作痛。他实在放心不下这个可怜的姑娘。数日之前，曦丹托他去城里找老爹，他去了，打听到了那个老宅院，看到了墙上贴着的告示——他才知道，曦丹的父亲已经葬身火海。他没敢告诉曦丹。他怕她承受不住，怕她刚刚活过来又倒下去。
他抬起头，看着石壁上的度母像，把银镯子攥在手心里，闭上了眼睛。
“天上的度母啊，你保佑她吧，她不是坏人。”
曦丹慢慢地朝老宅院走去。
远远地，她看到了那栋碉楼——黑漆漆的，没有灯，没有炊烟，没有人的气息。她感觉不对，顾不得腿上的疼痛，加快了脚步，几乎是拖着那条伤腿一瘸一拐地赶过去。她跑到院门前，停住了。
墙上贴着一张告示，在风吹日晒中已经破损了，边角卷了起来，纸上还有雨水冲刷过的痕迹。藏文的告示上写着——市政衙门布告，经查明，此宅院因堂屋拢火，触怒火神，不幸失火，屋毁人亡。此火灾中烧死二人，分别是租户索朗，其女达娃曦丹。特此公告。
曦丹站在告示前面，一动不动。
她的眼睛死死地盯着那几个字——“烧死二人”。索朗。达娃曦丹。
她站在那里，像被雷劈中一般，脑子里一片空白，什么都想不了，什么都感觉不到，只有那几个字在她眼前反复地跳动，跳得她眼睛发花，跳得她想吐。
汹涌的悲伤从她胸口涌上来，像决堤的河水，堵都堵不住。她想哭，想喊，但她忍住了，她咬住了自己的下唇，咬得很紧，牙齿陷进肉里，血腥味在口腔里弥漫开来。她闭上眼睛，深吸了一口气。压住。把那些翻涌的情绪压下去。
谁干的？有人要她和老爹从这世上彻底消失。她和老爹碍了谁的眼？
她的脑子里几乎瞬间就锁定了源头。白玛。是了。她和老爹这些年走南闯北，安稳无虞，从未结过仇家。唯一的变故，是白玛，是她和白玛的情。有人不想让白玛娶一个康巴商人的女儿，不想让这门婚事玷污德勒府的“高贵血统”。所以要除掉她。要除掉她爸啦。要把她和她爸啦从这世上抹得干干净净，就像从来没有存在过一样。
曦丹低下头，摸了摸怀中的匕首。她又抬头看了看宅院的四周——街上有人走过，有人在巷口聊天，有孩子在远处追逐打闹。这里不安全。放火的人可能还在盯着这里，等着看她会不会回来。她不能在这里多待。
曦丹低着头，混在来往的人群中，慢慢地朝着德勒府的方向走去。
她不应该此时去德勒府。但她不得不去，她只能赌白玛还舍不得她，她还要掌握更多的消息，要找到杀父仇人——然后血债血偿。
曦丹敲响了德勒府的大门。
门开了，一个下人探出头来。他看着眼前这个衣裳破旧、头发蓬乱的女人，正要挥手赶人，对上了她的眼睛——那是一双漆黑的、深不见底的、让人心里发怵的眼睛。他张了张嘴，赶人的话咽了回去。
“你找谁？”
“我来找白……”曦丹停了一下“我来找德勒老爷，有急事向他禀告。”
下人迟疑了一下，还是请她进了门。曦丹走进院子，看到仆人们正在收拾行李，有人在捆箱子，有人在清点货物，有人在往骡马背上搭驮子。
边巴正蹲在廊下收拾东西，听到脚步声抬起头，手里的东西“啪”地掉在了地上。他瞪大了眼睛，嘴巴半张着，看着曦丹——这个他们以为已经死了、白玛少爷为她痛不欲生的女人，活生生地站在他面前。他猛地站起来，转身朝屋里跑去。
“少爷！少爷！”边巴的声音尖得像被人踩了尾巴，“曦丹小姐还活着！她来找你了！”
屋子里，白玛坐在窗前的椅子上，已经难过好几天没有好好睡过觉了。他的头发乱糟糟地散着，衬衣皱巴巴地挂在身上，整个人像是被什么东西从里面掏空了，只剩下一副壳子。他听到边巴的喊声，猛地站起来，椅子向后翻倒，砸在地板上发出沉闷的响。
“你说什么！”
“少爷，曦丹小姐来了——”
白玛不等他说完，推开他，冲了出去。他跑到院子里，四处张望，没有看到曦丹。
“人在哪儿！”他高声问。