陈明躺在小厮铺好的床上，这一觉他睡得格外舒服。他迷迷糊糊地看到他拎着一头打到的鹿走向他的舅父——寿安太守杜忠，他终于露出了欣赏和欣慰的笑。看见他一步一步走向自己，用手怜爱地抚摸上他的肩膀。突然一股窒息裹挟着他，一双大手扼住他的脖颈，死死不放手。

直到弓起的身体节节弯下去，他的脚不再动弹，脸朝着泥土砸进去了。

刘丹清重新攥着血淋淋的猎刀，血溅到她的眼睛旁，猩红的眼睛俯视着他，另一只手摸到一片湿润，她终于笑了：“流这么多，看来你很喜欢啊？”

眼神透露出蔑视和嘲弄，“啊？说话啊！死了吗？”

刘丹清越说越兴奋最后放声绝叫。

一下一下，沉默终于酝酿成尖叫，这时，闪电刮破了天边，大地发出闷哼一声巨响。

最后一下，她的魂灵飘回来了。

她高高举起猎刀，那就让该活的人好好活下去吧。

万芳吓坏了抓住了她的手，张着的嘴什么话都说不出来。刘万芳抱住她的肩膀，散乱的头发和着水。听见熟悉的声音刘丹清这才渐渐冷静下，紧紧地抱着怀里小脑袋，双目无神地盯住杀猪场。

雨滴答滴啊顺着屋檐的结构落下，一声马的嘶叫从屋外传来，门被打开了。李常棣撑着伞看见屋内一片狼藉先是一惊，没过多久轻轻地问：“怎么弄地到处都是。”

在长长的寂静中一道沙哑声音说：“第一次。”

她又想起来屠户家的吴娘子第一次替她丈夫杀猪的场面。她手法生疏，一头猪来来回回弄了三四个时辰，又不小心捅着了肠子，血溅四周，血啊，肠子啊，心啊，污秽物流了一地。大概也似这个场面。

刘万芳走后过来很久都没回，天淅淅沥沥下起雨来，他忍不住抱着一件披肩出来找，跟着刘万芳的脚印找来的，没想到竟然发生了这等事情。

他一瘸一拐地走向两具尸体进行检查。

“现下外头的雨很大，想想我们该怎么处理他们？”

“不是我们。人是我一个人杀的。雨停了，我就去衙门自首。”

刘万芳听了这话快哭了出来急得快要哭出来了。她突然意识到一个可怕的事实，如果今天自己没有拿着石头破开陈九的脑袋，这里就不会发生命案。那她会等到什么？另一个王霞还是一个假装无事发生然后在屈辱中了却残生的女人？

她们被侮辱的同时也会被毒哑，她们习惯于沉默，假装无事发生。

“这种事情，你期望得到什么公道？”李常棣蹲下身，把怀里抱着的披肩给人披戴齐整了。“何况你已经判决他们了。”

“没有比现下更难了。我受你们家恩惠，你要是信的过我，这里交给我来处理。”

“没有比现下更难了……”

等雨渐渐小后，刘万芳扶着刘丹清回家去。李常棣一个人站在王丰家里，闻着空气中黏腻的血腥味，觉得自己一定是疯了才要揽这个烂摊子。

刘万芳回到自己屋里后，盯着对屋窗户上刘丹清端坐在床前一动不动的剪影。盯了良久，她拿着椅子垫在脚下，又踮起脚尖，打开藏在柜子顶上最高的匣子，拿出里面叠的整齐的红盖头，用剪刀把中间剪碎。

刘丹清靠在床头，一动不动地看这窗户。恍惚间，看见一个体型高大、孔武有力的女人站在坤仪之上，高举五色石，补好苍穹的裂缝。

她想，女娲来拯救苍生了。

这天夜里刘丹清染了风寒，第二天她撑着身子去王霞吊唁，下午回来终于病倒了。

翌日的午后，雨终于停了。

“常棣哥，你的信我交给了映月堂书社的掌柜了。”刘万芳从街上抱着买的书回来了，从书里面抽出夹着的几张兽皮放在桌上。

李常棣用剪刀仔细地剪着纸板，抬起头看向正在发呆的刘丹清，凑上去问道：“小姑娘，你丢的是个金斧头、银斧头还是这个木斧头呢？”

“我先是丢了这个金斧头，又丢了这个银斧头，木斧头也是我丢的。”刘丹清蔫蔫的。

“这么粗心大意的？那这些金的银的木的都还给你吧！”李常棣把做的皮影递给她。

“这有用吗？他会来吗？”刘万芳也蔫蔫的。

“会来的。圣上派了好大阵仗的钦差来巡视，前两天刚进潞州。这个节点替王霞翻案，衙门那不敢乱来。陈家泥菩萨过江自身难保，哪里会顾一个小厮？”

王嫂同陈夫人通过气，答应这次翻案只告魏林一个人。陈家舍他一个人，一能解王霞娘的怨恨，二来王霞案能有个了结，就像拔掉陷进肉中的一颗刺。魏林连路引都没有，跑不掉的，他孤立无援，无人可信了，所以他一定会先去刘家探看个究竟。

攻心为上，瓮中捉鳖，还是个连环计。刘丹清无力地勾唇。

“什么味道这么香？”李常棣一觉起来就闻见了肉香。

“我们今天吃驴肉锅子。”

闻言，二人面面相觑，刘万芳皱眉望向李常棣质问他，她去送信前，千叮咛万嘱咐叫李常棣看住姐姐。

可李常棣的腿脚不便，为昨天的事忙到晨曦微明时分，拖着身子回到刘家，一个人刚倒在床上时听见鸡鸣声，才堪堪入睡。他整个人累的昏昏沉沉，早一些的时候听见厨房的动静只以为刘丹清是中午没吃多少又饿了。

“不用担心。它太吵了，倔驴一个。”她摸着手里的皮影。

“没有再弄得到处都是，这次弄得很干净。”

自昨日回来后，她一躺下脑袋里就全是那驴的哀嚎声，参杂着泥土的味道，俄而有又刀锈上血腥味，刀划开他的肚子，它终于才不叫了。

李常棣点点头道：“驴确实比马爱叫唤，驴肉锅子也挺好，补气养血，滋阴壮阳。”