走到东侧入口附近的时候，杨过忽然停住了。他蹲下来，凑近栈道木板的缝隙闻了闻。

火油。

刚泼上去不久，味道很淡，若不是刻意去闻，根本察觉不到。

杨过的心猛地沉了一下。他闭了一瞬眼，飞快地把整条路在脑子里过了一遍。进来的时候这里没有火油，现在有了。不是他犯了错，是对方太狡猾。

他们离开那间屋子之后，一定有人去过。也许是账房先生回来取东西，也许是那两个人中的一个折返，总之，有人发现了不对——桌上账册的角度偏了一寸，或者地上多了半个水渍的脚印，甚至只是空气里残留了一丝生人的气息。

对方没有声张。没有敲锣喊人。而是不动声色地布了局——在他们以为唯一的退路上，泼了火油。等他们自己踩进去。

“怎么了？”郭芙的声音压得很低。

杨过没有急着回答。他闭了一下眼，把今晚走过的每一条路、听到的每一个声音、闻到的每一种气味在脑子里过了一遍。

风从西边来。从踏入水寨的第一刻起，他就闻到了——不是湖水的腥，是芦苇被水泡过后腐烂的草木气，混着淤泥底下翻上来的陈腐味道。那不是开阔水面该有的气息，是沼泽、是浅滩、是走不进去的死路。

月光从窗缝漏进来的时候，他瞥见过西侧的暗影——不是水波的亮，是芦苇丛的黑，密密匝匝，像一堵墙。

东侧是来路，对方已经封死了。西侧是死路，但死路未必不能活。

“跟我来。”他说。

杨过没有急着走。他蹲下来，从脚边捡起一块断木，用力往芦苇荡里扔出去。断木落进水里，扑通一声。没有动静。他又捡了一块，往更远处扔。还是没有动静。

不是机关。是死路。他们觉得没人会往死路跑。

杨过站起来，拉着郭芙，贴着木桩的阴影往西侧摸去。脚下踩的是木桩之间的横梁，只有一脚宽，底下就是水。郭芙没有问，跟着他走，每一步都踩在他踩过的地方。

身后忽然亮了起来。

不是东侧——是整座水寨。火把从四面八方亮起，有人敲响了铜锣，当当当的声音撕破了夜的寂静。东侧的方向传来一声闷响，火油被点燃了，火光冲天，把半边天都烧红了。

“在东边！火墙堵住了！”

喊声、脚步声、兵器碰撞的声音，从寨子深处涌过来。

杨过没有回头。他在木桩之间找到了一个缺口，下面是一小片浅滩。

“跳。”

杨过没有犹豫。他是临安人，小时候村前村后都是河塘，水就是他的第二条路。郭芙也没有犹豫——桃花岛四面是海，她学会走路之前就学会了踩水。

两个人翻过木桩，落入水中。水没到胸口，底下是淤泥，每走一步都费力。

火把的光追过来，有人喊：“往西边搜！”箭矢扎进水里，噗噗的闷响，有几支擦着杨过的肩膀飞过去。

郭芙呛了一口水，杨过反手抓住她的手腕，几乎是拖着她往前走。芦苇荡越来越密，火把的光被挡在外面，脚步声也渐渐远了。

走在前面的杨过忽然停下来。他侧耳听了一瞬。

水声不对。

不是平缓流淌的声音，是往下坠的、打着旋的闷响。像有一张嘴在水底下张着，等着吞人。

他在江南水乡长大，小时候掉进过河塘里的暗沟，被漩涡卷进去过——是郭芙她娘黄蓉把他从水里捞上来的。那种声音他记了一辈子。

杨过把木杠探进水里，往前一送。前面一截探不到底，后面一截触到了硬地——沟。暗沟。就在左脚边不到两步远的地方。

“跟着我，”他说，“贴着右边走。左边有暗沟，别踩过去。”

郭芙没有说话，把手腕从杨过手里挣出来，反手握住了他的手掌。

两个人一前一后，贴着右边的芦苇根，一步一步往前挪。木杠在前面探路，每走一步就往前送一送，确认下面是实的才迈步。

走了不知多久，水越来越浅，脚下踩到了实地。

杨过回过头，火把的光已经看不见了，只有远处的天边泛着一层暗红色。

郭芙站在他身后，浑身湿透，头发贴在脸上，喘着气。掌心全是冷汗，但没有松开杨过的手。她回头看了一眼那片漆黑的芦苇荡，后知后觉地意识到——刚才如果西侧也有埋伏，或者那条暗沟没探出来，他们现在已经出不来了。

她没说出来。杨过也没提。

“赌对了。”她说，声音还不太稳。

杨过看了她一眼，嘴角动了一下。

“走吧，”他说，“船在北岸。”

两个人踩着淤泥，一步一步往岸上走。

回到客栈，天已经快亮了。

杨过换下湿透的衣裳，把那块碎铁片从怀里摸出来——还好，还在。他在跳进水里的那一刻，本能地把怀里的东西护住了。

郭芙坐在对面，头发还没干，端着热茶，一口没喝。

“你听到他们说的了。”她说。不是问句。

“听到了几句。”杨过把铁片放在桌上，“拓跋部。女儿。投名状。”

“还有你在桌上看到的。”

杨过看了她一眼。郭芙不是没注意到他翻看那些东西，她只是没出声。

“舆图上圈了拓跋的位置。半张信笺上写着‘人头七具，女……’，”杨过顿了顿，“陆震渊对拓跋部动了手。杀了人，还要抢人家的女儿。”

两个人沉默了一会儿。

郭芙放下茶碗：“你要去北疆。”

杨过抬眼看她。她的脸上没有犹豫，没有质问，甚至没有多余的表情。只是陈述一个事实。

“你呢？”他问。

郭芙看了他一眼，像是觉得这个问题很多余。

“你去哪，我去哪。”

杨过没说话。他低下头，把铁片收进怀里，嘴角动了一下，没让那个笑浮上来。

窗外的天色从黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。洞庭湖上的雾气还没有散，水寨的方向隐约还能看到一点灯火。

今天他们只摸到了皮毛。暗账没找到，密信没找到，能直接指认陆震渊的证据一样都没拿到。但至少，他们知道了下一步该往哪走。

杨过站起来，走到窗边。郭芙跟过来，站在他旁边。

“天亮就动身。”他说。

“好。”