青桐院的日子，就这么慢悠悠过着。

还是孙钰坐石凳读兵书，苏日图倚桐树装睡，偶尔闲扯两句，大多时候各做各的，却比国子监里任何同窗都要熟络些。

孙钰读的，从来都是坊间能买到的普通兵书，讲的是历代行军的粗浅道理，不是什么机密舆图或是边防密卷——父亲早叮嘱过，军国重器不可外露，何况对方还是草原质子，分寸他还是懂的。只是偶尔读到有意思的布阵之法，会忍不住皱眉琢磨，嘴里小声嘟囔几句，全然是少年人的投入。

苏日图依旧是那副散漫样子，可渐渐的，装睡的时间少了，总会找个由头凑过来，要么说晒着太阳热，要么说一个人躺着闷，搬个石凳坐在孙钰对面，手肘撑着石案，看他翻兵书，时不时搭两句话，没个正形，眼神却总往书页上飘。

他自幼在草原长大，骑□□湛，却从未系统学过中原兵法。草原的战术粗犷直接，靠的是骑兵的勇猛与速度，而中原兵法讲究谋略、地势、民心，这是他从未接触过的领域，也是他日后掌控草原必须学会的东西。

孙钰也不赶他，他本就不是小气人，对方想看，就把书往中间挪挪，任由他看，自己继续读自己的，遇到不懂的批注，还会小声念出来，全然沉浸在兵书里，没察觉身旁少年眼底的认真。

这日午后，风清气朗，桐荫更浓。

苏日图看着孙钰书页上画的简易边关线条，忽然开口，语气带着几分戏谑，也藏着几分试探：“孙钰，你天天看这些边关的书，真打算以后去北疆守关啊？你们中原人，不都觉得草原是蛮荒之地，牧民都是粗人吗？”

他说这话，是来盛京后听多了世家子弟的嘲讽，心里藏着股别扭劲，随口问出来，等着看孙钰的反应。他见过太多中原权贵的傲慢与偏见，早已麻木，却又隐隐期待，眼前这个少年，能给她不一样的答案。

孙钰闻言，抬起头，眉头皱了皱，一脸不解地看着他，语气直白又认真，全然是少年人的实心眼：“谁说是蛮荒了？草原也是地方，牧民也是人啊，跟中原百姓有啥不一样的？”

他放下书，指尖点了点书页上的线条，没什么大道理，就是心里最直白的想法：“我爹说，天下的百姓，都想好好过日子，中原人种田吃饭，草原人放牧吃饭，只是活法不一样，又不是人不一样。守边关不是为了拦着草原人，是为了不让打仗，一打仗，两边的百姓都没好日子过。”

十五六岁的少年，说不出什么高深的家国大义，更没有刻意说教的老成，只是把父亲平日里教的、自己心里认定的理，原原本本说出来，坦荡又纯粹。

“不管是中原还是草原，都在这天下里，都是过日子的人，哪能分那么清。”孙钰挠了挠头，又补了一句，眼神亮堂堂的，“我以后要是真去了边关，就守着两边的太平，不让百姓遭罪。”