“我们要把他拼命拿到的证据全部公之于众。”斯塔尔微微前倾身体，看着本的眼睛问，“你愿意出庭作证吗？不要有心理压力，去不去我们都能接受。”

“……我曾看到过马休在床板上刻字，我问他那是什么，他只说是在记日子，那样的话，正字不会那么少。”

本低垂着头，轻声说道，随后他抬起头，认真地回答。

“这是我的荣幸，我的命是你们救的，我愿意为此尽我所能。”

斯塔尔松了一口气。

心里的大石头悄然落地，他露出一个发自内心的笑容：“不，这是我的荣幸。”

————

半月后，最高审判庭。

即便是在雄虫至上的帝国，雄虫也会被法律所约束。

法律时常有失公允，会对雄虫有所优待，但性别永远不该成为免罪金牌。

斯偏袒其中一种性别的法律，要么必须更改，要么便没有存在的必要。

就像迟到的正义已非纯粹的正义，因加重而倾斜的天平，已非苍天的天，亦非公平的平。

只可惜这个帝国尚不知晓何为“法不容情”。

除了斯塔尔，大家都对这个案子不太乐观。

半个月的时间，足够让西格玛星系的硝烟散去，也足以让某些幕后黑手全身而退。

斯塔尔找了很多人施压，马休的报社不敢接这个活，他们没想到区区几宗失踪案能勾出这么大的事，都怕惹上一身腥。

他又找了一位叫作伊弗林的小贵族，幸好那家伙只讲利益，还算顺利地借了他的媒体人脉，才加快了开庭的速度。

此时此刻，斯塔尔正坐在旁听席内，望着下方的几个人。

奥古斯都不希望他出庭作证，雷诺也建议他避避风头。

所以他让艾露里去了，以军部特派专员的身份，这方面元帅和上将已经处理好了。

艾露里坐在小马休身边，刻意换上了一身正式的军礼服，肩章上的银星在昏暗的光线下闪烁着冷冽的光。

小马休年纪太小，被安排在旁听席的第一排，需要有成虫陪同。

这是他第一次来到这种地方，显得很不安。

艾露里抓住他颤抖的小手，心说：不要怕。

我在这里，阁下也在这里。

轮到乔发言了。

“反对。”

他没说几句话，被告席上的律师便站了起来，打断了他。

“虽然我不愿意质疑一位刚从地狱里爬出来的‘幸存者’，但我不得不指出，这位先生的证词充满了纰漏。”

所有人都齐刷刷地望着那个正在发言的律师。

“他说我的当事人，奥格尔·佐芬阁下指使手下殴打矿工，可他并没有提供任何影像证据。在那样的环境里他们的记忆是否准确，都是值得商榷。更何况……”

他转过身，面向怒目圆瞪的乔。

“据我所知，这位先生曾经有过斗殴前科。一个有暴力倾向的人，他的证词可信度又有多少呢？”

乔涨红了脸，猛地站起来，“你胡说！我那是……”

“肃静！”法官敲响了法槌。

乔被强按着跌回椅子里，发出刺耳的撞击声。

斯塔尔微微皱起眉，开始避重就轻了？好手段。

接下来的时间里，那名优秀的律师解剖了每一个证人的证词。

说本的精神状态不稳定，不具有法律效应；说小马休还太过年幼，没有法定监护人签字的口供不能作数。

形势在向佐芬方倾倒，眼下对于斯塔尔他们而言，是非常不利的发展。

斯塔尔冷眼看着，坐在被告席上的奥格尔既没有换掉他的暗红色西装，也没有被法警守着。

他大大方方坐在那里，像是参与一场与自己毫无瓜葛的辩论赛。

这就觉得赢定了？

律师又把矛头转向账本和马休的笔记本缺失的部分，在证物上动手脚的事，在帝国之中只多不少。

“这份证据在我方获取时确实是完整的，而且它一直掌握在我方手里，直到上交，那之后的状态我们无法确认。”艾露里开口了，“我方有合理的理由怀疑是有人撕去了不利于自己的那几页。”

“反对，既然没有证据表明它在你们手中是完整的，那么你们的怀疑就毫无意义。更何况，这位洛维利中校——”

律师故意拖长了音调。

“据我所知，您曾经在克洛维斯子爵府上‘借住’过。被雄虫‘管教’过的雌虫，状态是否稳定，证词是否可信，恐要打个问号吧？”

旁听席哗然。

艾露里的手因愤怒而不断发抖，但他咬着牙，没有反驳。这是一种自证陷阱，一旦掉进去就爬不出来了。

把别人的伤口血淋淋地剥开，这是精神攻击的惯常手段。他做好了一切准备，却没想到还有更狠的。

“说起来，洛维利中校，您现在是以军部特派员的身份出庭，还是以诗蒂诺公爵雌君的身份？”

“这和本案有关吗？”艾露里冷冷道。

“当然有，如果是前者，您的证词代表军部；如果是后者，一个雌虫对雄主的忠诚，会不会影响他对事实的判断？您今天站在这里，是因为真相，还是因为您的雄主希望您站在这里？”

艾露里的瞳孔一缩，他狠狠咬住后槽牙。

“够了。法官阁下。”

斯塔尔突然从旁听席上站起来。

他太清楚这些人为洗脱罪名能做出什么事了。奥古斯都和雷诺的话，他其实一开始就不打算放在心上，一开始就不想要忍。

艾露里下意识看向本来不打算出面的公爵阁下，却收到了对方递来的安抚的眼神。

斯塔尔望着那位法官，“我方还有一份重要证物需要呈上。”

法官皱着眉看他，而后忽地瞪大了眼睛，很显然，他认出了这个雄虫的身份，手忙脚乱想站起来行礼。

“您怎么……”

“在这里，您才是法律的代行人，不该向一个无名之人行礼。”

斯塔尔阻止了他的动作，一步一步走到了庭中，在众目睽睽之下举起了手里的数据条。

“在证据被移交之前，我方进行了备份。每一页，每一个字，包括佐芬家族近来所有的矿产交易、违禁品原材料采购记录，以及，一份完整的失踪名单。”

他在矿区的时候，用了“眼”将信息传递给兰斯洛，回到公爵府，额外备了一份；去了军部汇报，又在元帅和阿葛林上将的面前将所有文件都复制了一遍。

不，不止。

他把这些文件复制了一份又一份，留在了不同的地方。他把其中一份带到了这里，带到了天平之下，带到了无数双眼睛之下。

法官从斯塔尔手里拿到了那个备份，他示意当庭读取数据条，进度逐渐推到最后，那面大屏幕旋即亮了起来。

密密麻麻的数据和表格像瀑布一样倾泻而下，笔记和账本中被撕去的页码在全息投影中被重新补全。

经过三十分钟的休庭，技术科确认了这份证物的真实性。

虽然关于资金最终流向的那部分在账本原件里就被模糊处理了，但佐芬家族在西格玛制造派拉戴斯、进行人体实验的罪证，却是铁证如山，无可辩驳。

审判庭内开始传出了窃窃私语声。

这份明显无法进行编纂的证据显然打了佐芬家的脸，发出了一声惊天动地的脆响。

律师脸上的假笑终于挂不住了，他咬了咬牙，努力维持着冷静。

“这些文件不足以说些什么，公爵阁下，您也曾经手过这些资料的处理，我方有理由怀疑您是对这些资料进行过——”

他的话戛然而止。

对面的雄虫，露出一种像看小孩子撒谎一样的无奈表情，仿佛是听到什么让人愚蠢又可笑的说辞，又觉得根本没必要去争论。

和表情不同，斯塔尔的语气反而直降冰点。

“我是凯撒提亚的公爵，您明白这个名号的意义吗？”

“……即便您身后有皇室……”

“这意味着，我代表了公平、公开、公正；这意味着，我站在这里说的每一个字，都象征着凯撒的意志；这意味着，我没有必要、也不屑于作伪证。”

斯塔尔走到律师面前，双臂撑在桌上，前倾身体，直直盯着律师的眼睛。

雄虫的愤怒是暴戾的，就像冰雹，噼里啪啦地砸在身上，很疼，但这是可以预防的，躲进掩体即可。

而斯塔尔的愤怒——不，那甚至难以称为愤怒，这只是一种平平淡淡的悲悯、厌烦。它是水，无孔不入，轻轻柔柔地把人裹起来，并将其溺死。

他在觉得这个雌虫、整个审判庭里的虫……都很可怜。

“您刚才说，那些证人的话不可信。”

他的声音很轻，却让整个审判庭都安静下来。

“对。所有人都不可信。活着的都不可信。”

他往前走了半步。

“那死者呢？躺在停尸间里的那些人，他们可信吗？他们不会说话，不会撒谎，不会因为害怕而改口，您要不要去问问他们？”

律师张开嘴，斯塔尔没有给他说话的机会。

“至于贵方撕掉的那几页纸——”

斯塔尔忽然笑了一下。

“没关系，我有备份。”

他拉开外套，从内侧摸出一个厚重的牛皮纸袋，一张一张地抽出里面的纸。

“撕了，我有；再撕，我还有。您撕一张，我补一张。撕吧，撕到我死为止，我会让下一个站在这里的人继续补上。”

那一沓纸，写着无数罪证的纸，随着他猛地扬起手，如一场纷纷扬扬的雪，洒遍了整个法庭。

这下，这里的虫都成了知情者。

斯塔尔站在中央，对着律师——对着他背后的虫，笑着用只有彼此能听到的声音说道：

“您，您背后那个人，最好祈祷，我会死得快一点、早一点。”

辩论就是在遵守规则的前提下，比谁更能调动起众人的情绪。

斯塔尔无所谓这是否会让自己本就不多的正面形象，多贴一个狂悖无道的标签。

如果发疯能让目的达到的话，他愿意永远做那个狂人。

周围的虫似乎被他吓住了，片刻之后，响起了窃窃私语声。然后又过了一会儿，那声音如急雨一般，砸向庭中，直到法官数次敲槌制止。

律师慌乱地翻看着手里的文件，试图寻找反驳的漏洞。

但在那些详尽到令人发指的数据面前，所有的诡辩都显得苍白无力。

咔哒，一对手铐落在奥格尔手腕上，他瘫软在椅子上，面如死灰。

斯塔尔站在那里，平静地望着正前方。周围是疯狂拍照的记者，以及一些痛哭流涕的矿工家属。

他只觉得冷。无端的冷。

奥格尔被当庭宣判死刑，佐芬家族的所有资产，那些用无数雌虫的生命获取的财富全部被冻结充公。

这一仗，他们终究是赢了。

虽然不够完美，但这已经是他们能做到的，最好的结果了。

——审判结束了。

斯塔尔走到奥格尔面前，在矿场不可一世的雄虫，此刻瘫软成了一滩烂泥。

继而那冰冷的银色眸子环顾全场，看着虫笑，看着虫哭，看着他们又哭又笑。

然后，斯塔尔摸出一样东西。

是一枝白玫瑰。

一枝完全枯萎的白玫瑰。

他将那枝玫瑰放到奥格尔的桌上。

“‘春蚕’克利弗·杜伍德，向您问好。”

那朵玫瑰白得扎眼，奥格尔暴起，他挥拳打向这个让他一败涂地的骗子，但斯塔尔只是微微偏了下头，只有一股气流拂过他的头发

他冷眼看着奥格尔破口大骂，将桌椅撞得直响，又被法警死死摁住。

然后，斯塔尔感到一只手勾住了他的袖口。

艾露里在他身后轻声说：“结束了，回家吧，阁下。”

那只手是温热的，暖意钻进皮肤，渗进骨缝，把那股让血液几乎凝结的寒意驱逐殆尽。

斯塔尔垂下视线，反握住那只宽大一圈的手。

“嗯，回家。”